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L’animation stop-motion Pui Pui Molcar avec d’adorables personnages en feutre laineux est devenue un succès inattendu. Diffusé à TV Tokyo tous les mardis à partir de 7h30, son humour noir et ses techniques de réalisation magistrales ont fait sensation sur les réseaux sociaux.

Le dernier épisode tant attendu a été diffusé le 23 mars et les experts espèrent vivement qu’il déclenchera un âge d’or de l’animation japonaise en stop-motion.

Base de fans internationale, 3,8 millions de vues sur YouTube

Pui Pui Molcar suit la vie étrange de Molcars, un valise de «voiture» et «Morumotto», Le mot japonais pour cochon d’Inde.

L’animation est dirigée par Tomoki Misato, 28 ans, un animateur de marionnettes qui a reçu des prix au Japon et à l’étranger. La série a un total de 12 épisodes qui ont commencé à être diffusés le 5 janvier dans le cadre de l’émission de variétés pour enfants Kinder TV.

Pui Pui Molcar est devenu viral pour son étrange combinaison de cochons d’Inde et de voitures, et son sens de l’humour noir. Son scénario de base implique que les molcars deviennent des victimes involontaires d’actions humaines telles que des vols de banque et des embouteillages.

Dans le monde Molcar, où les hybrides cobayes-voitures font face à une variété de situations allant des problèmes de la vie quotidienne aux zombies, il est facile de pardonner les singeries et les mésaventures des Molcars. Avec des épisodes aussi courts que 2 minutes et 40 secondes, il s’est répandu comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux, accompagné de commentaires comme «Les humains sont des idiots».

Bien qu’il s’agisse d’une émission pour enfants, il a captivé de nombreux parents de son public cible, formant une énorme base de fans d’adultes dans la vingtaine et la trentaine.

Pui Pui Molcar est devenu un sujet tendance sur Twitter à chaque fois qu’un nouvel épisode était publié. Son compte Twitter officiel comptait moins de 2000 abonnés après la diffusion du premier épisode, mais il compte désormais 408000 abonnés. L’émission a été vue plus de 3,8 millions de fois sur YouTube et sera bientôt disponible sur Amazon Prime et Netflix.

L’animation n’est pas contrainte par les barrières linguistiques car elle n’a pas de dialogue. Il a connu une popularité explosive à Taiwan, où il est diffusé 32 fois par semaine à la télévision terrestre sous le nom de Guinée Pig Car.

But et intention dans chaque détail

«Honnêtement, je ne pensais pas que cela deviendrait un énorme succès», déclare Noboru Sugiyama, producteur exécutif de Shin-Ei Animation, le studio qui a produit Molcar. «Je savais que c’était un chef-d’œuvre au moment où je l’ai vu, mais le monde ne reconnaît pas toujours un chef-d’œuvre.»

Bien que Sugiyama ait décidé de donner le feu vert parce qu’il était impressionné par le talent de Misato, l’animation était un original complet, ce qui signifie qu’elle n’avait pas de marque ou la popularité d’une œuvre originale sur laquelle s’appuyer. Le studio a eu du mal à convaincre les investisseurs car le projet n’avait aucune garantie de succès.

Ils avaient initialement prévu un court métrage de 30 minutes, mais ont changé de vitesse pour créer une courte série d’animation pour les enfants en raison de l’apparence mignonne des Molcars. La brièveté de chaque épisode et la nature accessible des vidéos sur les médias sociaux avaient une chimie parfaite, faisant grimper sa popularité en flèche.

Sugiyama se sent satisfait chaque fois que les téléspectateurs remarquent les petits détails significatifs en arrière-plan, comme la scène où un seul des Molcars est garé sous un abri dans un parking sous le soleil brûlant. Les téléspectateurs ont remarqué que cela montrait à quel point ce Molcar était particulièrement apprécié par son propriétaire.

Sugiyama dit: «Contrairement aux films d’action réelle, il n’y a pas de coïncidences dans le monde de Pui Pui Molcar. Lorsque le réalisateur Misato crée un décor, tout est organisé d’une manière particulière dans un but précis.

Un renouveau de l’animation image par image au Japon

«C’est pour les enfants, mais ce n’est pas un jeu d’enfant», déclare le critique de cinéma Kei Onodera, louant les subtilités de l’œuvre.

«Chaque scène présente une énorme quantité d’informations. C’est notamment le cas lorsqu’une scène est filmée sous un angle qui montre l’image entière à distance. Tout est déplacé selon un calcul rigoureux pour ne pas ruiner le paysage. Les spectateurs qui n’ont pas l’habitude de regarder des animes reconnaîtront également que l’animation a été réalisée avec beaucoup de soin. »

L’animation image par image est créée en manipulant de manière incrémentielle les objets entre chaque image. La technique de réalisation de films est idéale pour filmer des personnages en trois dimensions avec des textures uniques, telles que des animaux en peluche ou de l’argile, mais nécessite beaucoup de temps et d’efforts pour produire. L’animation 2D dessinée à la main est toujours courante au Japon, et l’infographie (CG) est également devenue plus sophistiquée ces dernières années.

Cependant, le succès majeur de Pui Pui Molcar est un signe du grand potentiel de l’animation image par image. Selon Onodera, «si les animateurs commençaient à être reconnus, il y aurait plus d’opportunités de présenter des œuvres animées, ce qui élargirait l’industrie dans son ensemble.»

Il espère que cela «déclencherait un âge d’or de l’animation japonaise en stop motion».

Inspiré de l’histoire et de l’art des animations classiques

L’animation stop-motion nécessite généralement 12 à 24 images par seconde et implique une énorme quantité de travail, mais elle a une histoire riche. Selon Onodera, il existe deux branches dans la généalogie de l’animation image par image. Une branche se compose d’œuvres commerciales pour enfants avec des personnages populaires, comme Pingu et Wallace et Gromit. L’autre branche se compose d’œuvres aux qualités satiriques subtiles, comme les animations d’artistes tchèques qui ont tendance à être acclamées par la critique dans les festivals internationaux de cinéma pour leur valeur artistique.

Onodera félicite Molcar comme une œuvre originale qui combine à la fois succès commercial et art. «À première vue, j’étais attiré par la gentillesse des animaux en peluche et leurs expressions émotionnelles, mais après l’avoir regardé plusieurs fois, j’ai commencé à remarquer sa vision du monde unique et son humour noir. Il se fera un nom dans l’histoire de l’anime.

(Lire l’histoire en japonais à ce lien.)

Auteur: Rei Miyake