Malgré son énorme popularité underground, la franchise de shoot’em up surnaturelle Touhou Project n’a pas encore obtenu une véritable adaptation animée. Voici pourquoi.
Bien qu’il soit toujours considéré comme une franchise indépendante, le Projet Touhou jeux ont amassé d’innombrables fans partout dans le monde. La franchise a fait ses débuts en 1997 et son jeu le plus récent, Touhou Gouyoku Ibun, sorti en octobre 2021. Il existe également une myriade de mangas et d’œuvres d’art créés par des fans et produits par l’immense fandom. Malgré sa popularité croissante dans l’underground, il n’y a pas encore d’officiel Touhou animé.
La prémisse fantastique des jeux et la multitude de personnages mignons et aimés feraient Touhou la franchise parfaite pour une adaptation anime. Malgré cela, aucun grand studio d’anime ne semble même envisager de donner vie à Gensokyo – et tout cela pourrait provenir du créateur de la franchise.
Qu’est-ce que le projet Touhou et comment est-il devenu si populaire ?
Projet Touhou est une franchise de jeux de type shoot’em up de type arcade, dans la veine des classiques rétro tels que Galága. Ils appartiennent principalement au sous-genre de «l’enfer des balles» ou du «rideau de balles», où les projectiles ennemis remplissent l’écran et sont à la limite inévitables. Contrastant avec cette difficulté infernale, un casting de personnages féminins colorés, dont beaucoup ont de vastes pouvoirs surnaturels qui leur permettent de lancer leurs propres attaques magiques à longue portée. Ces grandes dames de Touhou résident dans le monde de Gensokyo, un royaume mystique où toutes sortes d’événements paranormaux se produisent.
Les personnages principaux sont la jeune fille mystique du sanctuaire Reimu Hakurei et la sorcière Marisa Kirisame, avec d’autres dont la fée cryogénique Cirno, la fille-rat Nazrin et la vampirique Remilia Scarlet. Des créatures mythologiques telles que les Tengu et plusieurs dieux apparaissent également dans les jeux. En dehors de Reimu et Marisa, beaucoup d’autres ne sont que des boss, bien qu’ils aient été jouables dans les nombreuses retombées du jeu de combat. Les intrigues sont généralement plus comiques que n’importe quoi de profond, bien qu’elles aient sans doute beaucoup plus d’histoire que les « shmups » typiques.
Avec cette énorme distribution de personnages et un monde magique dans lequel ils peuvent interagir, il n’est pas étonnant que les fans aient pris sur eux d’étendre l’histoire clairsemée. Hakurei Shrine Reitaisai est une convention annuelle au Japon dédiée uniquement à Touhou, où de nombreux fans vendent et échangent de l’art, de l’artisanat et des mangas doujinshi créés par des fans. Il y a même eu des animations faites par des fans Touhou œuvres, dont beaucoup sont basées sur des remixes de la musique populaire des jeux. Malgré tout ce battage médiatique autour d’une série indépendante, il n’y a encore rien d’animé à un niveau professionnel.
Pourquoi n’y a-t-il pas d’anime Touhou Project ?
Projet Touhou est le fruit d’une armée d’un seul homme du nom de ZUN, qui a créé la franchise dans les années 1990 alors qu’il était à l’université. ZUN est plus que d’accord avec les fans qui prennent les personnages et font ce qu’ils veulent avec eux au moyen de doujinshi indépendants et d’autres œuvres. Il estime également que le manque de définition de la plupart des personnages des jeux permet aux fans de s’épanouir avec cette créativité, et il les garde ainsi aussi vierges que possible.
ZUN avait auparavant travaillé pour la société de jeux vidéo Taito, une expérience qu’il n’a pas appréciée. Compte tenu de cette histoire avec l’industrie du jeu grand public – ainsi que de sa frustration face aux jeux devenus plus faciles et s’adressant à un public plus large au fil des ans – il n’est pas étonnant qu’il continue Touhou en laisse si serrée. En autorisant une adaptation animée officielle de Touhou pour être produit, ZUN devrait renoncer à une partie de ce contrôle officiel sur sa franchise, toute production « grand public » devenant probablement le visage de la série à l’avenir. Depuis qu’il a créé Touhou pour échapper à ses griefs avec la grande industrie du jeu, il ne veut probablement pas qu’elle devienne trop corporative sur quelque support que ce soit.
Bien que ce soit définitivement une déception pour les fans d’anime qui veulent voir Touhou obtenir enfin sa grande pause, rester sous terre présente une opportunité unique. La base de fans toujours croissante pourra créer autant de fanworks qu’elle le souhaite, et ceux-ci ne sont pas moins valables que les jeux eux-mêmes en raison de la philosophie de Zun. En d’autres termes, ces vidéos animées par des fans comptent comme Touhou anime, et n’ont besoin d’aucune validation des grands garçons. Cela permet également aux fanworks d’éviter les formalités administratives légales qui pourraient entraîner des fanfics pour d’autres franchises. Bien que les jeux eux-mêmes puissent être un enfer, ce manque de surveillance du studio d’entreprise est un paradis créatif pour Touhou Ventilateurs.
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