« Je ne suis devenu une idole que parce que je pensais que cela signifiait être payé juste pour bien paraître. Personne n’a parlé de faire un effort ! Yuya Niyodo

ZINGS, un duo d’idols masculins, commence à susciter l’intérêt, mais pas toujours pour les bonnes raisons. La moitié de ZINGS, Kazuki Yoshino, est blonde et bouillonne d’enthousiasme contagieux – mais sa partenaire, Yuya Niyodo aux cheveux noirs, a toujours l’air démotivée et est souvent carrément incompétente sur scène. Parfois, il ne se souvient même pas des paroles des chansons. Leur agent, Hitomi Shinano, alterne fureur et désespoir face à son attitude. Un jour, alors que Niyodo est affalé sur un banc dans les coulisses, se demandant à haute voix pourquoi il a jamais accepté d’être une idole, il se rend compte qu’il n’est pas seul. une jeune fille vêtue d’un costume aux couleurs vives est assise à côté de lui. « Pouvez-vous me voir? » demande-t-elle avec enthousiasme – et révèle qu’elle est aussi une idole, Asahi Mogami. Bien sûr, il n’a jamais entendu parler d’elle, mais Yoshino l’a fait. Yoshino, semble-t-il, ne peut ni la voir ni l’entendre – et c’est parce qu’elle est un fantôme. Asahi Mogami est mort, tragiquement jeune, un an plus tôt dans un accident de la route. Pour une raison étrange, seul Niyodo peut la voir et elle a décidé de se donner pour mission de le changer, lui et son attitude. Si elle ne peut toujours pas être une idole, elle s’assurera qu’il réussira à sa place. Lorsque ZINGS apparaît ensuite sur scène, elle prend possession de lui et soudain – Niyodo chante et danse avec une telle habileté et un tel zeste que les fangirls de ZINGS sont d’abord choquées puis extatiques de la transformation de leur «préjugé».

Et ainsi, un partenariat inhabituel est né entre une idole réticente et sa muse fantôme – et la renommée de ZINGS commence à se répandre, menant à une invitation à participer à un grand événement appelé Hottie Farm où ils apparaîtront aux côtés d’une idole établie – et très populaire – groupe Cgrass. Mais quelqu’un – peut-être le fan le plus fidèle d’Asahi Mogami – a remarqué la tendance de Niyodo (lorsqu’elle est possédée par Asahi) à utiliser ses manières sur scène. Et il est furieux ! Comment Niyodo ose-t-il salir la mémoire sacrée de son idole bien-aimée ! Rencontrez Hikaru Setouchi qui est le leader de Cgrass et, en fin de compte, complètement obsédé par Asahi, au point de se présenter en personne pour avertir Niyodo que s’il n’arrête pas d’emprunter les mouvements d’Asahi, il le coupera ! Ainsi, lorsque ZINGS est invité à participer à Hottie Farm aux côtés de Cgrass, c’est une chance pour eux d’élever leur statut dans le monde des idoles. Mais Hottie Farm intègre un événement de marchandisage éhonté appelé Chaud et frais au cours de laquelle les idoles rencontreront leurs fans (qui ont payé, bien sûr, le privilège) – et qui devrait apparaître dans la file d’attente de Niyodo à part Setouchi (déguisé, bien sûr) ?

Après avoir menacé Niyodo, Setouchi vient à chaque concert du ZINGS pour le surveiller de près (déguisé, bien sûr, mais pas très convaincant donc Niyodo sait qu’il est dans le public). Il met même en place un site Web détaillant tout ce qui ne va pas dans les performances de Niyodo – qui, contrairement à ses intentions, devient un succès auprès des Niyodoids, le groupe de fans un peu excentrique mais fidèle de Niyodo. Au fond de lui, Setouchi est un fanboy au bon cœur (bien qu’incurablement obsédé) et essaie seulement de faire de son mieux pour maintenir la réputation d’Asahi, alors quand ses premières tentatives pour saboter Niyodo se retournent contre lui, que fait-il ensuite ?

Il y a une véritable tristesse sous-jacente à cette histoire qui lui donne une profondeur supplémentaire, même si mangaka Hijiki Isoflavone ne la rend jamais larmoyante ou sentimentale. La mort prématurée d’une jeune fille de dix-sept ans qui a consacré sa vie à devenir une idole et dont l’esprit ne peut pas passer parce que – c’est sous-entendu – il y a encore tant de choses qu’elle veut accomplir donne au manga un ton unique et parfois poignant de voix. Il est impossible de prédire où cela finira par aller avec ce thème (le manga est en cours au moment de la rédaction), mais l’autre aspect qui en fait une bonne lecture est la représentation de Niyodo. Il aurait été si facile de le présenter de manière antipathique ou sur une seule note – mais Isoflavone le dépeint avec une profondeur de caractérisation considérable, nous en venons donc à comprendre pourquoi ses fans le trouvent si fascinant.

Jouant un rôle presque aussi important dans l’histoire que les idoles en herbe et Asahi sont les fans de ZINGS. Le mangaka les utilise comme une sorte de chœur grec, commentant chaque développement, s’attardant notamment sur trois amis qui se consacrent aux Niyodoïdes. Fait intéressant, ce ne sont pas des adolescentes (les fans d’idoles sont si souvent représentées comme des jeunes filles) mais des femmes salariées. C’est probablement parce que le manga est cette bête rare en traduction, josei pas shojo, tel qu’il est publié dans Somme nulle comique mensuellela maison de nombreux titres à succès qui ont également été transformés en séries animées, telles que HameFura, 07-Ghost, princesse bibliophile et Karneval.

Les notes de traduction à l’arrière du traducteur Max Greenway sont particulièrement utiles car elles expliquent de nombreux termes qui s’appliquent au fandom des groupes d’idols qui ne sont pas courants ici, en particulier « parti pris » (membre préféré d’un groupe pop, originaire de K- pop) « stand de fleurs » et « événement de poignée de main » qui sont plus évidents.

Hijiki Isoflavone donne une vie trépidante à tout le monde des idoles avec un style graphique qui semble souvent hâtif, mais qui délivre des panneaux bourdonnant d’énergie (parfois trop d’énergie dans le cas des réactions surchauffées des fans !). Si les proportions des têtes par rapport aux corps semblent parfois un peu fausses (il y a une tendance à dessiner les corps un peu sur le côté court), la vivacité des expressions faciales (ou l’inverse dans le cas de Niyodo) compense largement.

Si vous avez regardé la récente série télévisée animée (HIDIVE Summer 2022), vous saurez qu’elle est basée sur ces deux volumes – avec un certain chevauchement avec le volume 3 qui doit sortir maintenant, et introduira également (j’espère) de nouveaux matériel et développer l’histoire de ce sympathique duo d’idoles qui est vraiment un trio. Je recommanderais le manga plutôt que la série animée qui, bien que bonne en partie, se laisse aller avec un budget insuffisant pour les versions 3D des chansons et s’épuise à 10 épisodes. Mais le manga (déjà jusqu’à six volumes au Japon) offre des personnages crédibles et relatables dans un regard ironique et divertissant sur le monde de la culture des idoles qui plaira aux lecteurs qui aiment les histoires (comme IDOLiSH7) situé dans le monde de la serre chaude de la musique populaire.

Lire un aperçu gratuit du tome 1 ici.