« Flotter est épuisant. » Yuya Niyodo au tournage du calendrier de la piscine. « Pourquoi les gens veulent-ils tant voir des maillots de bain de toute façon ? »

Idol due ZINGS a demandé aux fans : quelles tenues devraient-ils porter pour leur prochain calendrier ? Et, à la grande horreur de Niyodo, des costumes de saison, à commencer par l’été à la piscine, ont été demandés. Sa compagne fantomatique, l’idole fantôme Asahi Mogami, est ravie à cette pensée et comme Niyodo est d’humeur particulièrement négative, elle lui dit qu’elle lui montrera comment briller en été ! Dès qu’elle a pris le contrôle, c’est comme si Niyodo était devenue une autre personne et le tournage est un succès. Mais Yoshino, le partenaire de longue date de Niyodo, commence à se demander ce qui se passe exactement avec ces changements d’humeur dramatiques. Niyodo pourrait-il être de vrais jumeaux, se demande-t-il, changeant secrètement de place ?

ZINGS doit faire quelque chose de bien, car ils apprennent qu’ils sont en lice pour les récompenses d’idoles « Next Up ». Et leur manager a une nouvelle chanson pour eux : leur première chanson d’amour. Niyodo, bien sûr, n’a aucune idée de comment le chanter. Asahi essaie de le coacher et quand il lui demande : « Comment définissez-vous le grand chant ? » elle lui montre un clip de son groupe d’idoles « I’M » mettant en vedette Chikage Yura, le leader du groupe – et même l’imperturbable Niyodo est impressionné. Mais il s’avère que le groupe est actuellement en pause car, après le concert commémoratif d’Asahi, Yura est partie étudier à l’étranger. Alors, comment Asahi peut-il apprendre à Niyodo à chanter une chanson d’amour avec ne serait-ce qu’une once de sentiment ? Inébranlable, elle le persuade de s’entraîner avec elle dans une salle de karaoké et sa ruse intelligente porte ses fruits, car elle trouve des parallèles qui sont vraiment significatifs pour Niyodo, comme attendre avec impatience le jour de paie pour voir si le virement bancaire a fonctionné et si l’argent est sur le compte. .

Pourtant, juste au moment où le coaching d’Asahi commence à montrer des résultats, elle et Niyodo attrapent un reportage à la télévision annonçant le retour de Yura-chan au Japon dans lequel elle annonce qu’elle a décidé de «diplômée» de «I’M». Asahi est profondément choquée car elle respecte et admire les talents vocaux de son chef – elle accompagne donc Yoshino et Niyodo au concert d’adieu de son ancien chef. Mais alors qu’Asahi applaudit avec le reste du public, la chanteuse se fige un instant, regardant dans sa direction comme si elle l’avait repérée dans le public. Se pourrait-il que Niyodo ne soit pas le seul à pouvoir voir et entendre Asahi ?

Même si ce volume démarre avec l’épisode du calendrier (qui était inclus dans l’anime télévisé), ce qui suit est tout nouveau matériel – et il y a beaucoup à garder le lecteur impliqué et à tourner les pages. Du coaching d’Asahi à Niyodo sur la façon de chanter une chanson d’amour à l’apparition inattendue de Chikage Yura et aux complications considérables qu’elle suscite pour ZINGS, il n’y a jamais un moment d’ennui. Une apparition dans une émission de télévision avec CGrass ramène Setouchi, un fan dévoué d’Asahi (le leader de CGrass qui est encore trop intéressé par ce qui se passe avec ZINGS) et les trois Niyodoids dévoués (obsédés?) Ne sont jamais loin. En effet, le manga continue de souligner à quel point les interprètes (et leurs managers) sont à la merci des caprices des fans. Ce volume fait beaucoup pour nous montrer comment la relation entre Asahi et Niyodo progresse et s’approfondit ; il en est venu à lui faire confiance et profite vraiment de ses conseils, comme le montre le coach vocal du duo qui l’entend chanter. Bien que le sourire mélancolique sur le visage d’Asahi en dise long lorsqu’elle lui dit : « Un jour, tu pourrais regarder en arrière et réaliser ‘Oh, c’est de ça que parlait cette chanson !' »

Ce volume braque également les projecteurs sur le pauvre Yoshino confus qui non seulement doit supporter les deux personnalités de Niyodo sans comprendre pourquoi son partenaire est si grognon un instant puis si brillant le suivant – mais s’épuise également à essayer de porter le agir tout seul car il ne sait jamais quand Niyodo va s’allumer ou s’éteindre. À la fin du volume, une révélation majeure a été faite – et la vie de ZINGS est sur le point de changer. Sera-ce pour le meilleur… ou pour le pire ?

Le traducteur de Kodansha est à nouveau Max Greenway qui ajoute deux pages utiles de notes de traduction et le lettrage est de Michael Martin. Le mangaka apporte un « Afterflavone » animé ainsi que deux pages de bande dessinée bonus dans lesquelles ils discutent avec l’éditeur H-san ainsi qu’avec les personnages.

Même s’il s’agit de la première série du mangaka, le niveau est toujours élevé; même si certains panneaux sont plutôt surchargés, Hijiki Isoflavone livre vraiment sur les expressions des personnages, donnant vie à l’ensemble du casting d’une manière impliquante pour le lecteur. L’isoflavone est également douée pour raconter des histoires et n’a pas peur de jeter une lumière plutôt dure et parfois impitoyable sur le monde instable du show-business pour les idoles en herbe. Mais si cela rend la série un peu trop sérieuse, elle parvient à tisser des moments vraiment drôles (pas facile) sans déséquilibrer le récit. A en juger par ce volume, Fantôme de l’idole va de mieux en mieux et j’ai hâte de lire le tome 4 (qui sortira le 14 février^e).