« Il n’y a pas de métaphores là-bas – le titre est tout à fait littéral », dit Ouvrez Mike Eagle, en parlant du nom de son dernier album, Anime, traumatisme et divorce. Le projet raconte les détails intimes de ce que la figure de proue du MC et du rap artistique basé à Los Angeles a qualifié la pire année de sa vie. Exécutif produit par Jacknife Lee—Une figure de studio dont le portefeuille comprend des travaux en coulisse avec REM, U2, Bloc Party et Taylor Swift — l’album voit Eagle se détourner du cadre de 2017 acclamé par la critique Brick Body Kids Still Daydream. Où cet album a pris comme thème la destruction du complexe de logements sociaux Robert Taylor Homes à Chicago, pour Anime, traumatisme et divorce, Eagle livre un ensemble de confessionnaux vulnérables qui luttent contre les conséquences d’un échec professionnel et l’incertitude qui survient lorsqu’une relation engagée prend fin.

Eagle a initialement entrepris d’écrire une collection de chansons qui exploraient la dynamique des fantasmes d’anime et de pouvoir. «Je pensais que c’était en soi un sujet très digne de discussion, comme la façon dont l’anime résonne avec les gens dans les ‘hottes où j’ai vécu, avec des émissions comme Dragon Ball Z et Naruto, » il explique. «Ensuite, les choses dans ma vie personnelle ont mal tourné et les choses ont changé. Une partie de mon évasion a été d’essayer de m’inspirer de la force de ces séries fictives et de souhaiter avoir accès au genre de pouvoirs dont elles disposent, afin que je puisse me sentir puissant dans une situation où je ne ressentais pas cela.

Sur le morceau «Airplane Boneyard», un moment saturnien porté par le producteur Frank LeoneLes synthés en sourdine et les claquettes syncopées de la caisse claire, Eagle répète le refrain: «J’allais bien partout où nous allions / Maintenant, je n’ai plus d’armure.» Il dit que le sentiment fait référence à «la séparation du mariage» qu’il a subie en écrivant l’album. «À certains égards, j’utilisais cela comme une identité depuis longtemps, juste pour me marier», dit-il. «En ce sens, ce monde social était une armure pour moi. Donc, cette partie de la chanson parle de ne pas avoir l’armure de ce monde social.

En plus d’exprimer les changements dans la vie personnelle d’Eagle, Anime, traumatisme et divorce s’attaque aux séquelles de la déception professionnelle qui a accompagné Les nouveaux nègres, le spectacle Comedy Central qu’il a conçu aux côtés de l’acteur Baron Vaughn. Le réseau a refusé de renouveler l’émission pour une deuxième saison. « Ce genre de clôture de l’année, comme ça, c’est tout simplement mauvais », dit Eagle, qui aborde ouvertement la situation Pierre de Calebproduction minimaliste de «Everything Ends Last Year». (Il dit que la décision du réseau était «positionnée comme une question de budget», mais soupçonne que peut-être «ils n’étaient pas très disposés à savoir quelle était la raison réelle.»)

Eagle admet que ce qui a le plus marqué la décision d’annuler Les nouveaux nègres était qu’il «me permettait de dépasser les attentes et quoi [the show] pourrait faire pour ma carrière. Il se souvient s’être réveillé et avoir vu un panneau d’affichage pour le spectacle depuis la fenêtre de sa chambre. «Il est difficile de ne pas vous laisser aller à la tête sur la façon dont cela pourrait changer votre vie et votre situation et ouvrir des portes et rien de tout cela ne s’est produit», dit-il. «C’était juste une dure leçon à apprendre.»

Il y a beaucoup de douleur et de confusion exprimées sur Anime, traumatisme et divorce—mais les émotions lourdes sont toujours liées à l’humour ironique caractéristique d’Eagle. Sur le plaintif «Sweatpants Spiderman», il parle de devoir sécuriser un appartement et d’acheter des «canapés de célibataires étranges». LodenLa production caustique et saturée de basses de «The Black Mirror Episode» incite Eagle à blâmer l’émission de télévision titulaire pour avoir mis fin à son mariage. Et sur «WTF is Self Care», Eagle détaille sa résistance initiale au concept. « Pour les obstacles que vous avez du mal à surmonter / La clé prend des bains moussants », ironise-t-il sur un lit de synthés apaisants et de grelots chauds. «C’est comme un nombre de fils très élevé / Et ne pas dormir sur un mauvais canapé.»

Au cours de son année émotionnellement tumultueuse, Eagle a dit qu’il n’arrêtait pas d’entendre qu’il était bon de parler à des amis de sa situation et de ses sentiments. Mais se qualifiant lui-même de «personne très privée», il a trouvé qu’essayer de le faire le mettait «extrêmement mal à l’aise». Eagle dit qu’il a toujours essayé d’éviter de «donner trop d’informations sur moi-même» en général, et pense que c’est une tendance qui place Anime, traumatisme et divorce dans une «position extrêmement intéressante» en raison de son écriture intime et sérieuse. «La balle courbe, c’est qu’elle est si profonde et personnelle et je n’ai pas l’habitude de faire un travail si personnel», admet-il. «Je suis un peu terrifié.»