Au milieu d’un onsen abandonné, une porte s’ouvre sur un autre monde. Cette idée propulse Suzume, le dernier film d’animation de l’écrivain et réalisateur Makoto Shinkaïconnu dans le monde entier pour des œuvres comme l’énorme succès votre nom et Vieillir avec vous.

Lorsque Suzume (Nanoka Hara) déverrouille accidentellement cette porte en retirant une clé de voûte (qui se transforme en un chat espiègle), elle est chargée de verrouiller portes extra-dimensionnelles à travers le Japon, dans l’espoir d’empêcher un énorme monstre ressemblant à un ver de s’écraser à la surface. Elle est aidée par un jeune homme – Sōta – dont l’âme fusionne avec la chaise que la mère de Suzume lui a fabriquée lorsqu’elle était enfant.

Suzume prend beaucoup de ce que les gens aiment dans le travail de Shinkai et développe une histoire plus mature, quoique quelque peu prévisible. L’art, et surtout les arrière-plans, sont incroyables; les nuances d’émotion que le film essaie de raconter sont incroyablement percutantes; et la musique est un véritable tour de force. Le monde étrange que Suzume visite – l’autre monde où le monstre est sécurisé pour la sécurité du Japon – apporte une perspicacité et une indépendance parfois ignorées dans l’anime au profit de l’amitié ou de l’amour.

Chez Suzume sa plus grande force réside dans sa capacité à raconter des expériences profondément humaines à travers des métaphores surnaturelles sans perdre de vue le cadre du monde très réel. Le ver, qui n’a d’autre motivation que le besoin primaire d’échapper à ses limites, est une force incontrôlable de la nature. Il émerge de lieux abandonnés, perdus, apparemment poussés vers l’avant par la perte de connexion, le manque d’activité humaine dans ces lieux qui sert de porte d’entrée au ressentiment, à la colère et à la peur représentés par le ver. Très peu de gens peuvent voir ce ver (c’est une métaphore, après tout), mais ses effets sur les différentes villes et villages du Japon se font fortement sentir à travers le paysage. Un peu comme Vieillir avec vousles catastrophes naturelles et les conditions météorologiques sont les conséquences d’interférences surnaturelles, mais seules des personnes spécifiques – nommées Closers – comprennent comment le ver a le potentiel de détruire la vie de tout le monde et sont chargées de le maintenir en sécurité.

Avec un drame familial, une histoire d’amour, une vie après la mort, un esprit de chat espiègle et deux missions de recherche et de sauvetage différentes, Chez Suzume le rythme est légèrement frénétique, ne se délectant qu’occasionnellement de moments plus lents. Mais ce sont ces interactions avec des passants au hasard qui mettent vraiment en évidence la responsabilité communautaire que le film semble impliquer est nécessaire pour arrêter le ver, quel qu’il soit réellement. Les déplacements de Suzume à travers le Japon sont marqués par des vignettes de gentillesse et de compréhension, comme si elle était devenue un remplaçant pour les personnes que tout le monde a perdues tout au long de leur vie. Elle devient le peuple que les personnages veulent sauver, secourir et aider car ils n’ont plus la possibilité de le faire pour leurs proches perdus.

La romance de Suzume est… moins chargée tout au long du film, principalement parce que l’objet de son affection est un objet littéral. Bien sûr, Sōta est le genre d’étudiant de mauvaise humeur mais exceptionnellement beau pour lequel on s’attend à ce qu’une lycéenne craque, mais l’absurdité absolue de Suzume embrassant le dossier de la chaise à trois pieds dans laquelle il est piégé est inégalée. Le film prend des tropes romantiques qui auraient pu être présentés comme des distractions dangereuses ou peu recommandables à l’intrigue et les réduit à des connexions – soulignant que dans Suzume, comme dans de nombreux autres films d’animation, l’amour qu’un personnage principal ressent pour un autre personnage est réduit à une motivation et n’est pas vraiment le but du film.

Alors que Suzume voyage, fermant les portes de l’au-delà/de l’au-delà et empêchant le ver de faire des ravages, elle se rend compte que sa rare capacité à voir le ver est due au fait qu’elle est déjà allée dans le royaume de l’au-delà : un tsunami a frappé sa ville natale alors que un enfant, tuant sa mère et laissant Suzume abandonnée. Elle en vient à comprendre qu’elle doit retourner dans cette plaine inondable et se libérer du traumatisme de ce moment. Ces scènes sont incroyablement touchantes et poignantes, et les acteurs de la voix gagnent vraiment leurs rôles avec les moments à l’intérieur de cet autre plan. L’imagerie de cet autre monde est peut-être oubliable, mais l’histoire se rassemble vraiment dans cet espace, qui ressemble à un souvenir, à l’avenir et à la guérison, tout à la fois.

Finalement, Suzume est freiné par l’ampleur de la mythologie qu’il tente de présenter. L’accent mis sur Suzume en tant que personne, qui elle est et ce qui la motive, est la partie la plus convaincante du film. Au milieu de paysages magnifiquement vastes, de milieux urbains en décomposition étrangement hantés et charmants, et d’enjeux de fin du monde, Suzume se distingue comme une héroïne qui se sauve et sauve plus tard le monde en mettant sa propre guérison, ses émotions et son amour en premier.

Suzume devrait sortir en Amérique du Nord le 14 avril.

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