Netflix Inc. doublera presque son nombre de sorties d’anime de style japonais cette année, intensifiant sa lutte contre AT&T Inc. et Sony Corp. pour un contenu original qui séduit les téléspectateurs asiatiques.

Le plus grand service de streaming payant au monde lancera 40 nouveaux titres d’anime cette année, a-t-il déclaré samedi dans un communiqué lors d’une exposition virtuelle d’animation en provenance du Japon – où la moitié des 5 millions de foyers abonnés de Netflix regardent en moyenne cinq heures d’émissions chaque mois .

Cette décision fait partie d’une campagne visant à obtenir un contenu original pour attirer le public en Asie, l’un des marchés de diffusion en continu à la croissance la plus rapide au monde, alors que son marché domestique d’Amérique du Nord atteint point de saturation. Suite au succès du film d’anime « Tueur de démons, »- le quatrième film le plus rentable de l’année dernière au monde et le titre le plus vendu au Japon – les sociétés de divertissement se disputent de plus en plus une part de l’industrie de 23 milliards de dollars.

«Nous voulons être fiers d’être la première destination de divertissement avec un contenu de bonne qualité», a déclaré Taiki Sakurai, principal producteur d’anime de Netflix, dans une interview. «La croissance de notre entreprise est directement liée à la croissance de notre anime.»

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Ajouter des clients en Asie est également crucial si Netflix veut soutenir sa croissance récente dans un contexte de concurrence croissante dans la région de la part de rivaux tels que Disney + et Amazon Prime, qui dépensent également plus pour la production de contenu.

« L’un des plus grands avantages de Netflix par rapport à ses concurrents est de générer un contenu local et original basé sur ses nombreuses données utilisateur », a déclaré Pooh Chuang, analyste chez President Capital Management Corp. « Doubler l’anime original aidera cette campagne de localisation et renforcer l’attachement de ses utilisateurs à Netflix. »

Le visionnement mondial des émissions d’anime a augmenté d’environ 50% par an, a déclaré Sakurai. La moitié des 200 millions d’abonnés mondiaux de Netflix ont regardé au moins une émission d’anime ces derniers mois, a-t-il déclaré. Lorsque Sakurai a rejoint l’entreprise il y a quatre ans, il était le seul employé à travailler sur l’anime; l’équipe s’est maintenant élargie à 12 membres, ce qui démontre le dévouement de l’entreprise au format, a-t-il déclaré.

Certaines des séries animées de Netflix sont devenues ses titres les plus populaires. «Blood of Zeus», lancé l’année dernière, fait partie des 10 séries les plus regardées de la plateforme dans environ 80 pays. Parmi les séries que Netflix sortira cette année, il y a « Yasuke», Sur un samouraï africain légendaire dans le Japon féodal, et«Resident Evil: Ténèbres infinies», Basé sur une franchise de jeux vidéo d’horreur japonais créée par Capcom Co.

Le marché mondial de l’anime, y compris les recettes au box-office, les marchandises et les frais de télévision, a presque doublé au cours de la décennie jusqu’en 2019, atteignant 23 milliards de dollars, selon un rapport l’année dernière par l’Association des animations japonaises. On estime que ce chiffre atteindra plus de 36 milliards de dollars d’ici 2025, en raison de la pénétration croissante des plates-formes de streaming et de la popularité croissante des jeux pour smartphones japonais, a déclaré la société de recherche indienne Million Insights dans un rapport de l’année dernière.

Les perspectives lucratives poussent les géants de la vidéo à dépenser beaucoup pour sécuriser le contenu. Sony, la société derrière « Demon Slayer » et une série télévisée basée sur la même franchise, a accepté en décembre acheter l’unité de streaming d’anime d’AT & T Crunchyroll pour 1,2 milliard de dollars. Pendant ce temps, HBO Max d’AT & T a décroché les droits nord-américains du légendaire Studio Ghibli du réalisateur Hayao Miyazaki, qui a produit des succès comme «Spirited Away». Netflix diffuse les productions du Studio Ghibli dans le monde entier, à l’exception des États-Unis, du Canada et du Japon.