Les séries animées peuvent s’en tirer d’être basées sur des idées vraiment loufoques, simplement parce que vous êtes moins susceptible de remettre en question ce que vous regardez que vous le feriez avec des émissions en direct.
Prenez le très réussi Cavalier BoJack, qui suit la vie d’un cheval humanoïde déprimé à Hollywood. Ou Big Mouth, qui explore les épreuves de la puberté à travers une série de monstres hormonaux anthropomorphes. Si vous prenez du recul pendant un moment et que vous pensez à ce que vous regardez réellement, il serait facile d’interroger la direction étrange que la télévision a prise ces dernières années.
Ces idées de haut niveau en font des émissions animées agréables, cependant – et populaires, sur la base des exemples ci-dessus. Mais tous ne brisent pas le bruit. Neo Yokio est une autre étrange émission animée de Netflix qui a largement volé sous le radar depuis sa sortie en 2017. En fait, «sous le radar» est un euphémisme.
Neo Yokio est largement considéré comme un échec critique et commercial, et il n’est pas surprenant que sa courte première saison et son spécial de Noël aient depuis été enterrés par émissions Netflix plus populaires – ce qui est dommage, car Neo Yokio est une expérience créative intéressante dans… quelque chose.
L’idée originale du leader de Vampire Weekend Ezra Koenig, Neo Yokio se déroule dans un mélange dystopique de New York et de Tokyo, et suit la vie du «magistocrate» aux cheveux violets (oui, c’est «l’aristocrate magique») Kaz Kaan, un high l’adolescent de la société qui se fait passer pour un tueur de démons Essentiellement, Neo Yokio (la ville fictive) est envahie par des démons qui sont attirés par la richesse et l’excès de sa métropole urbaine, et des magistocrates sont enrôlés pour purger la ville de ces forces du mal.
Cependant, rien de tout cela n’a d’importance dans le résultat final. Neo Yokio abandonne très tôt ses prémisses de massacre de démons et tourne son attention sur la critique de Kaz de son style de vie orienté image («J’ai fini de chercher un sens dans les cycles esthétiques des produits», déclare-t-il). Dès lors, Neo Yokio n’est pas tout à fait sûr de ce qu’il veut être – allons-y avec art-projet-cum-social-critique – mais parvient à rester une aventure intrigante et souvent hilarante tout au long de sa courte saison de six épisodes et Spécial Noël (surnommé Neo Yokio: Pink Christmas).
Cela tient en grande partie à son esthétique. Neo Yokio peut ressembler à un anime, mais les similitudes s’arrêtent là. Parfois, il fait même la satire du genre avec ses séquences d’action extravagantes et ses interjections occasionnelles pour ridiculiser le style artistique du manga. La véritable star de la série – et le moteur de son étiquette de commentaire social – sont les références à la culture pop apparemment incessantes et les allusions commerciales évidentes. Il est rare de rencontrer une scène dépourvue de placement de produits délibérément non dissimulé – de Domino’s Pizza aux montres Rolex en passant par les pâtisseries Ralph Lauren – et ce sont ces moments qui établissent l’humour satirique très contemporain de l’émission.
Si vous ne lisez pas trop dans ses thèmes postmodernes provisoires, Neo Yokio est une balade agréablement bizarre. Il trace une ligne entre la critique sociale éveillée et la conscience de soi comique, tout en tombant parfois dans la folie pure et simple (« woah, cool your dick man! »), Mais il parvient à conserver un charme millénaire unique qui l’empêche de tomber dans le catégorie de tentatives infructueuses de véritable anime.
C’est parce que, eh bien, ce n’est pas du tout un vrai anime. Ce n’est même pas une série télévisée, vraiment: plutôt une collection d’aventures largement indépendantes à travers une métropole animée scintillante.
Neo Yokio est également riche d’un casting de voix terriblement talentueux. Jaden Smith est un adolescent gâté convaincant (et créateur de mèmes ambulant) comme Kaz, tandis que Susan Sarandon, Steve Buscemi, Stephen Fry et Richard Ayoade prêtent tous leurs talents de bande dessinée ailleurs. Jude Law vole la vedette, cependant, en tant que mecha-majordome personnel de Kaz qui, il s’avère, est en fait une femme âgée nue enfermée dans le corps d’un robot – mais qui le demande?
La bande-son est également particulièrement excellente et est en contradiction (merveilleusement efficace) avec l’esthétique ultra-moderne de Neo Yokio. Les doux sons de Bach, Vivaldi et Rossini accompagnent Kaz alors qu’il survole les centres commerciaux, les sky bars et les courts de tennis de la ville avec son assistant mécanique propulsé par fusée, et donnent à l’ensemble du spectacle une sensation de calme rafraîchissante – vous n’êtes jamais tout à fait sûr. ce que vous regardez, ou même pourquoi les choses se passent, mais vous apprenez à ne pas trop vous y attarder.
Neo Yokio a été décrit par certains comme «le pire anime de tous les temps», et si vous n’êtes pas préparé à sa modernité excentrique, vous repartirez probablement en ressentant la même chose. Mais l’incursion, certes étrange d’Ezra Koenig, dans l’exploration de la folie de la société occidentale, vaut absolument le détour pour a) essayer de comprendre ce qui se passe et b) rire aux éclats de son imprévisibilité.
C’est un projet de vanité décousu, bien sûr, mais Neo Yokio est aussi un ravissant gâchis.
