Lorsque l’original Le monde se termine avec toi lancé en 2007 sur la Nintendo DS, il a attiré l’attention et des éloges pour sa narration et son gameplay peu orthodoxes. Il a utilisé de nombreuses fonctionnalités de la Nintendo DS de manière expérimentale et a livré son histoire d’un jeu secret de vie ou de mort dans le quartier moderne de Shibuya à Tokyo avec une présentation à saveur de manga. En dépit d’être aimé par les fans, TWEWY semblait bloqué pour être éternellement remanié et réédité sur de nouvelles plateformes, sans jamais obtenir un suivi approprié.
Eh bien, cela a pris quatorze ans, mais NEO : Le monde se termine avec vous est enfin là, et il est tout aussi élégant, captivant et carrément amusant que son prédécesseur.
La prémisse de NÉO TWEWY est similaire à l’original. Fret et Rindo sont une paire d’adolescents japonais sans prétention qui traînent à Shibuya, pour se retrouver soudainement plongés dans le jeu de leur vie, littéralement, car il s’avère qu’ils se sont en quelque sorte retrouvés morts et n’existent plus que dans le monde spirituel de le « Souterrain » de Shibuya. Afin de retrouver leur ancienne vie, ils doivent gagner le privilège en jouant au jeu des faucheurs, un événement d’une semaine organisé par un groupe d’êtres puissants connus sous le nom de faucheurs. Si votre équipe gagne, vous pouvez obtenir tout ce que vous voulez, y compris revenir à la vie. Entrez en dernier et votre bande sera effacée de l’existence.
Fret et Rindo se retrouvent bientôt aidés par Minamimoto, un cinglé obsédé par les mathématiques avec du pouvoir et des arrière-pensées qu’il ne semble pas désireux de révéler, et Nagi, une souris otaku fille qui est singulièrement obsédée par son jeu mobile préféré et son beau gosse Lord Tomonami. Alors que l’équipe ne peut normalement pas interagir avec les humains existant dans le « Realground » Shibuya, ils découvrent bientôt qu’ils ont tous des pouvoirs spéciaux qui peuvent toucher ceux de l’autre royaume : Fret peut reconstruire les souvenirs perdus ou oubliés des gens, tandis que Nagi peut plonger physiquement dans leur esprit pour examiner leur agitation la plus profonde. Cependant, Rindo a vraiment de la chance: il a la mystérieuse capacité de remonter le temps, mais seulement parfois lorsque la situation est devenue catastrophiquement mauvaise. Ces jeunes peuvent-ils s’unir pour renverser les champions en titre et revenir à la réalité, ou y a-t-il quelque chose de plus sinistre dans ce jeu des faucheurs ?
Dès le début, NÉO TWEWY met ses personnages et leur interaction les uns avec les autres au premier plan. Rindo est plus intéressé par les jeux mobiles et les jeux de messagerie en ligne que par la prise de parole ou la prise de décision. Son meilleur ami, Fret, est à l’opposé : un mec maladroit qui aime parler, se vanter et inciter Rindo à faire des choses. Leur dynamique est forte dès le début et évolue au fur et à mesure que de plus en plus de personnages se mettent en scène : chefs d’équipe adverses, faucheurs antagonistes et nouvelles recrues d’équipe. Nagi, qui rejoint rapidement les rangs de leur équipe, est particulièrement amusante : elle est forte, analytique et fera absolument tout pour le bien de son personnage de jeu préféré. (Autant dire qu’elle va être extrêmement racontable pour pas mal de lecteurs de ce site.)
Les acteurs, ainsi que Shibuya lui-même, sont vraiment le cœur et l’âme de ce conte. Chaque interaction entre ces personnages, grands ou petits, se faufile dans NEO TWEWY récit plus large de diverses manières. L’excellente écriture et le rythme vous plongent dans la lutte de l’équipe : vous vous identifierez à eux alors qu’ils font face à la fois à une joie victorieuse et à un chagrin écrasant. Vous ressentirez leur angoisse alors qu’ils sont obligés de faire face à leurs défauts et de faire des choix difficiles. Vous voudrez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour vous assurer qu’ils réussissent, car vous vous souciez vraiment d’eux.
Une grande partie de la progression de NÉO TWEWY est toujours le même que l’original : vous recevrez des quêtes et des objectifs à accomplir tout au long de Shibuya chaque jour de jeu, impliquant généralement des énigmes et/ou des combats. Terminez les quêtes, combattez, dînez au restaurant et faites du shopping, combattez les ennemis du bruit et avancez dans l’histoire. Certains éléments du gameplay ont été simplifiés par rapport à l’original : par exemple, manger de la nourriture pour les bonus est beaucoup plus facile, et l’efficacité des épingles de combat et des vêtements de marque ne diffère plus d’une région à l’autre.
Plus important encore, les batailles sont toujours aussi frénétiques et chaotiques qu’avant. Vous ne gérez plus deux écrans à la fois, comme dans la version originale de Nintendo DS de TWEWY-mais vous contrôlez un groupe de RPG entier à plusieurs membres dans un combat orienté vers l’action Tout en même temps. Cela fonctionne comme ceci : les broches qui accordent aux personnages les pouvoirs d’attaque qu’ils utilisent pendant la bataille se voient toutes attribuer un bouton sur le contrôleur. Appuyez sur un bouton et vous attaquez avec le pouvoir de l’épingle tout en prenant le contrôle de ce personnage. Chaque épingle fonctionne différemment : certaines nécessitent un écrasement rapide des boutons, d’autres vous obligent à charger et à relâcher une attaque, d’autres infligent des dégâts constants tant qu’un bouton est maintenu enfoncé, et d’autres sont totalement uniques.
Cependant, pour bien réussir au combat, vous ne pouvez pas simplement appuyer sur un bouton jusqu’à ce que l’énergie de votre épingle ait besoin de se recharger, puis passer au suivant. Non, vous devez utiliser toutes vos attaques en tandem, charger tout en écrasant et en maintenant enfoncé, afin que tout votre groupe travaille ensemble pour écraser les ennemis. En effet, lorsque l’attaque d’un personnage fait quelque chose d’important, comme renverser un ennemi ou l’étourdir, vous pouvez effectuer un « beatdrop » en le faisant suivre par des frappes d’un autre personnage. Cela augmente le compteur Groove de l’équipe, et une fois que ce compteur atteint un certain point, vous pouvez libérer vos psioniques les plus puissantes sur le champ de bataille, qui peuvent ensuite être enchaînées dans encore plus de combos d’attaque.
Que tout peut sembler un gâchis, et c’est en quelque sorte ! Mais lorsque vous vous y habituez, il devient étonnamment profond, en particulier avec tous les différents types et combinaisons de broches disponibles. Une fois que vous maîtrisez vraiment les commandes, le combat se transforme en quelque chose de sublime, un chaos contrôlé merveilleux qui vous donne une montée d’adrénaline chaque fois que vous enchaînez une attaque sur une autre et regardez ce Groove meter monter en flèche.
Visuellement, NÉO TWEWY est agréable. Les modèles de personnages sont fantastiques, tout comme les ennemis, mais les arrière-plans sont étonnamment simples en comparaison. Vous remarquerez certainement que des textures à faible résolution apparaissent également lorsque vous peignez les rues. Mais quoi NÉO TWEWY manque de puissance graphique brute qu’il compense par un style pur. Les cinématiques de dialogue du panneau de manga sont magnifiquement illustrées et présentées, et tous les personnages sont distincts et mémorables dans leurs conceptions. L’interface utilisateur à la fois en combat et hors combat est excellente, peut-être pas aussi frappante que, disons, un Personnage jeu, mais toujours unique et adapté au ton du jeu.
Et puis il y a la bande-son, qui est pleine de bangers absolus du début à la fin. Plusieurs anciens favoris du jeu original reviennent aux côtés d’une multitude de nouvelles musiques englobant une multitude de genres et de sons : hip-hop, acoustique poppy, thrash metal et synthé dissonant, entre autres, avec de nouveaux jams introduits et réintroduits tout au long le cours de l’exécution du jeu. Il n’y a que peu d’offres faibles parmi les pistes, et elles sont facilement dépassées en nombre par les trucs vraiment incroyables. Vous écouterez certainement cette bande-son en dehors du jeu après l’avoir entendue.
Pour tout l’amour que j’ai douché NÉO TWEWY avec jusqu’à présent, cependant, j’ai encore quelques plaintes. (Avertissement : j’ai joué à la version Switch pour examen, et il y aura un correctif le premier jour à la sortie qui pourrait remédier à certains de ces problèmes.) Pour commencer, je ne peux pas croire qu’un jeu sorti en 2021 ne dispose pas d’une fonctionnalité de saut de scène / scène de dialogue appropriée, en particulier un jeu où vous pouvez revenir aux chapitres précédents pour essayer de faire les sous-quêtes que vous avez manquées. Vous pouvez maintenir enfoncé un bouton d’épaule pour faire avancer rapidement le dialogue que vous avez déjà vu, mais vous ne pouvez carrément ignorer qu’un nombre très limité d’événements. Cela rend difficile de revisiter certains des chapitres les plus riches en dialogues.
La version Switch de NÉO TWEWY a également des problèmes de performances et de stabilité. Le framerate est incohérent et peut devenir particulièrement instable lorsque beaucoup de choses se produisent à l’écran pendant la bataille ou l’exploration. J’ai également rencontré quelques points où le jeu s’est écrasé ou s’est bloqué entre les cinématiques. Heureusement, la sauvegarde automatique dans ce jeu est très fiable, mais encore une fois : pourquoi aucune option de saut de cinématique pour passer au-delà des parties que j’ai déjà vues ?
Ma plus grande plainte, cependant, réside dans une partie de l’histoire. Un événement majeur a eu lieu immédiatement après les événements du jeu original qui est un élément central de NEO TWEWY récit. Cependant, si vous n’aviez joué qu’à la DS TWEWY ou regardé l’adaptation animée, vous ne sauriez rien à ce sujet jusqu’à ce qu’il soit mentionné pour la première fois. Vous voyez, ce point crucial de l’histoire n’est vu que dans Le monde se termine avec vous : remix final sur Switch, et seulement après l’avoir déverrouillé en battant le jeu et en relevant des défis spéciaux. Les personnages parleront avec désinvolture et fréquemment de ce qui s’est passé, uniquement pour les gens comme moi qui n’ont joué qu’à la version DS jusqu’à la fin pour se dire « Attendez, qu’est-ce qui s’est passé ? » Vous n’obtenez même pas non plus un joli petit flashback ou un résumé « voici tout ce que vous avez manqué ». Tant de NEO TWEWY l’écriture des personnages et la narration sont excellentes, donc avoir ce point de l’intrigue si mal géré est extrêmement décevant.
Ces problèmes, cependant, n’ont pas entravé mon plaisir du jeu de manière significative. NÉO TWEWY pourrait ne pas être aussi ambitieux que le jeu original. Il n’y a pas de double écran pour introduire des mécanismes de jeu difficiles, et le cadre de Shibuya ne semble plus aussi nouveau qu’auparavant. Mais pour ce qui est de retrouver l’esprit de ce qui a fait TWEWY tellement génial – un excellent développement de personnage, une narration engageante, des combats frénétiques, des visuels et de la musique mémorables – ça le cloue absolument et plus encore. J’ai absolument adoré le temps que j’ai passé à jouer à ce jeu, des premiers chapitres à l’apogée incroyable et déchirante.
C’était Tout à fait la peine d’attendre.
