Si vous n’avez pas vu un seul épisode de Couper le son du héros dansant, vous pensez peut-être que j’invente ou que j’impose des valeurs occidentales à la série quand je dis qu’il s’agit de la façon dont les technocrates ont embourgeoisé San Francisco. Vous pensez peut-être qu’il n’y a aucun moyen qu’un remake d’un anime tokusatsu ringard des années 1980 concerne spécifiquement un problème survenant dans une ville américaine spécifique, ou qu’il y ait une sorte d’allégorie qui me manque, ou qu’ils racontent simplement une histoire qu’ils pensent est amusant sans message. Cependant, regardez un épisode ou deux et il devient abondamment transparent qu’il n’y a aucune subtilité dans les parallèles clairs et directs entre l’histoire de la série et ce qui se passe dans la vraie vie.

Ce n’est pas sans précédent non plus; Muet fait partie d’une longue lignée de Tatsunoko réimaginations qui s’attaquent aux questions d’injustice sociale, l’exemple le plus célèbre étant Foules de Gatchaman et sa suite Aperçu. Il télégraphie clairement son intention dès le début, lorsque Muteki arrive à Neo San Francisco. Il essaie de s’arrêter pour manger dans un fast-food peint et décoré tout en noir, un contraste saisissant avec le paysage urbain coloré qui l’entoure. En se rendant chez sa grand-mère, il attrape une émission publique de Seo, le PDG à la Steve Jobs de la société de technologie OctInq – un analogue évident d’Apple – annonçant leur nouvel appareil de musique portable et encourageant tout le monde à jeter leurs baladeurs et boombox. Tout au long de l’émission, Seo présente un certain nombre de programmes axés sur la technologie usurpant des tendances telles que les retraites de bien-être et les restaurants fantaisistes, tous conçus pour faire fondre les habitants de Neo-San Francisco dans une goutte littérale de complaisance, favorisant les fins néfastes d’OctInq. Muteki se transforme en Muteking via le DJ de son ami DJ qui manie la boombox, patine à roulettes tout en chantant, et à la fin bat le blob et ramène les gens à la normale.

Les quatre premiers épisodes suivent une structure assez simple, Muteki se transformant vers la fin de la dernière moitié de chaque épisode, faisant sa chanson et sa danse en tant que Muteking et vaincre le méchant sans trop d’effort. Cette adhésion à la formule dans la seconde moitié des épisodes – et la facilité avec laquelle Muteking gagne – laissez Muteki libre d’explorer le dynamisme de Neo San Francisco, de rencontrer de nouvelles personnes et de grandir en tant que personne. Il a le béguin pour Aida, la serveuse d’un restaurant local, et se lie d’amitié avec un groupe de frères et sœurs qui traînent dans une arcade délabrée et sa propriétaire Vivi.

Le décor semble avoir été conçu par quelqu’un qui aimait beaucoup et nostalgie San Francisco avant que les entreprises technologiques ne s’y installent. Les zones où OctInq n’a pas encore pris racine sont inondées de couleurs vives, peuplées d’artistes et de gens en tenue alternative, dont beaucoup sont visiblement et sans vergogne queer et non conformes au genre. La sombre palette de couleurs noir et gris d’OctInq est une critique directe de l’esthétique du «minimalisme élégant» poussée par les entreprises technologiques, et peut même être inspirée par le «gris gentrificateur», un ton gris froid populaire auprès des propriétaires à San Francisco pour peinture sur des unités dans des quartiers autrefois colorés. Tout comme dans la réalité, des quartiers autrefois prospères comme celui où réside l’arcade de Vivi sont devenus vides et déprimants. C’est peut-être une sur-romantisation du passé de San Francisco, quand la ville a toujours été en proie à des problèmes, mais c’est néanmoins sérieux et attachant à voir.

Comme on peut s’y attendre d’une série avec le mot « danse » dans le titre, la musique joue un rôle énorme dans la série. L’ouverture et la fin sont toutes deux des bops certifiables avec de superbes visuels pour les accompagner; le premier en particulier a tendance à rester coincé dans ma tête pendant des jours, mais pour être honnête, cela me dérange rarement; c’est juste si bon. La musique diégétique est également forte, avec une variété de genres allant du charme tokusatsu à l’ancienne de Mutla chanson thème d’eking à l’electronica de la chanteuse EDM Aurora. Au moins, je pense que c’est EDM; Je ne connais rien à la musique électronique en dehors de la synthpop et des keytars… J’ai parfois l’impression de porter un jugement sur ce que l’histoire considère comme bon, la musique créative par rapport à la musique d’entreprise, mais c’est un problème relativement mineur.

À présent, vous vous demandez peut-être s’il y a quelque chose à tirer de la série si vous ne vous souciez pas de la gentrification, de la technocratie imminente ou de San Francisco. Ma réponse est, bien sûr, « Oui, mais vous devriez aussi vous en soucier. » La narration et le développement des personnages sont vifs et rapides, toujours prêts à vous surprendre dès que vous soupçonnez qu’ils tombent dans la formule. Transformer en Muteking est une expérience transformatrice pour Muteki alors qu’il en vient à embrasser son rôle de héros de la danse, et regarder ses relations avec les gens autour de lui est toujours amusant. Son intrigue secondaire amoureuse avec Aida est moins convaincante et, pour être honnête, apparaît comme sans enthousiasme par rapport à ses liens avec DJ, Vivi et les quatre frères et sœurs.

L’histoire se divise parfaitement en trois actes, et l’acte final est l’endroit où il y a des ennuis. Le problème avec le fait de raconter une histoire qui est une allégorie d’un problème social persistant est que vous devez éventuellement résoudre le conflit et créer une conclusion satisfaisante. La gentrification par la technocratie et l’homogénéisation de la culture n’ont pas de réponses propres, ou du moins pas amusantes à représenter à l’écran. Au lieu de cela, l’histoire descend dans le pur spectacle, embrassant les tropes tokusatsu à gauche et à droite sans égard à la cohérence ou à la cohérence thématique. Ce ne serait pas si mal, mais beaucoup de rebondissements à ce stade semblent aléatoires, artificiels ou clichés alors que l’histoire atteint son apogée. À la fin, la menace peut être éliminée, mais beaucoup de problèmes émotionnels ne sont jamais complètement résolus.

À la lumière de ce gâchis d’une fin, il est difficile de dire si je recommanderais pleinement ou non Couper le son du héros dansant. C’est certainement une émission amusante, mais en plus, ses thèmes peuvent frapper fort en fonction de vos expériences de vie. Bien que je ne sois pas de San Francisco, je vis dans une ville qui a subi beaucoup de gentrification en raison des entreprises technologiques au cours de la dernière décennie. J’ai vu les clubs gays et les points d’eau du quartier LGBT historique être remplacés par des bars à vin et des immeubles d’appartements haut de gamme alors que la zone devient moins sûre pour que les gens soient qui ils sont. Presque toutes les maisons de mon quartier sont démolies et remplacées par des maisons de ville brillantes et chères identiques. Muet reconnaît les dommages causés à une ville, mais ne sait tout simplement pas quoi en faire.