Cavo, une bête énorme et terrifiante, a vécu toute sa vie seule dans la forêt – jusqu’au jour où il rencontre Liam, un humain aux cheveux blancs élégamment vêtu. Au grand étonnement de Cavo, Liam n’a pas du tout peur – bien au contraire, il semble désireux d’en savoir plus sur lui. Et bien que Cavo ait l’air redoutable, derrière ses longues mèches et ses griffes acérées vit une âme douce, désireuse de découvrir le monde en dehors de la forêt mais incapable de s’aventurer au-delà de ses limites à cause de son apparence. Depuis leur première rencontre, les deux se sont rapprochés et ont vécu de nombreuses aventures ensemble (Cavo peut dissimuler sa présence dans l’ombre de Liam) – et lors de ces voyages, ils ont rencontré deux chevaliers de la garde royale qui ont pour mission d’arrêter Liam. . Il semble que Liam soit recherché pour avoir attaqué le roi et ses ministres il y a cinquante ans.

Lorsque les deux le retrouvent à nouveau, Liam décide qu’il est temps d’arrêter de courir et de raconter son histoire – parce qu’il veut que Cavo entende la vérité ainsi que ses poursuivants motivés par la vengeance. Et c’est une sombre histoire, traitant d’enlèvements, de meurtres, de maltraitance d’enfants et d’expérimentations scientifiques sur des enfants. Liam – ou Virgiliam – a été volé alors qu’il était bébé et soumis à des expériences indescriptibles au nom du roi. Alors que Cavo et les deux chevaliers écoutent, ils deviennent plus horrifiés à mesure que l’histoire de Liam se déroule, d’autant plus que Liam raconte les expériences qu’il a été forcé de subir si calmement, si détaché – que lorsqu’il atteint la rencontre finale avec le roi et ses gardes , ce qui se passe semble inévitable. Mais les deux chevaliers le croiront-ils – ou se vengeront-ils ? Il est, après tout, le monstre, pas Cavo au bon cœur.

Dans ce volume final (et long, mais je ne me plains pas) de l’histoire de Liam et Cavo, le mangaka Renji se rend dans des endroits douloureux pour révéler l’horrible « enfance » de Liam. Nous comprenons pourquoi il est maintenant heureux de voyager, de voir de nouveaux endroits et de manger de la nourriture délicieuse. Sa relation avec Cavo a également un sens; il a été trahi par les humains tellement de fois que trouver l’amour et l’acceptation avec un être surnaturel est très compréhensible. Il ne sait pas combien de temps durera sa vie artificiellement prolongée ou ses pouvoirs pour «s’impliquer»; pour autant qu’il sache, il pourrait être immortel car il a déjà survécu au dernier de ses bourreaux. Cavo n’a également aucune idée de son âge, mesurant sa croissance et ses années jusqu’à présent par rapport à la croissance d’un arbre dans sa forêt natale.

La question sous-jacente dans le manga fantastique de Renji est de savoir qui est le plus monstrueux (ou ressemblant à une bête) ? Est-ce Cavo, dont l’apparence hideuse et inhumaine effraie tous ceux qui le rencontrent, mais qui est vraiment une âme timide et bienveillante – ou est-ce Liam, dont les manières élégantes et le beau visage cachent un passé imprégné de sang et de trahison ? Liam est également très libre avec ses faveurs ; il couchera avec n’importe qui si cela lui rapporte ce qu’il veut, même si ce n’est que du plaisir physique. Cavo, épris, trouve cet aspect de la personnalité de Liam très difficile à accepter. Il ne comprend pas pourquoi Liam ne veut pas s’engager envers qui que ce soit et ce n’est que lorsqu’il entend son histoire qu’il commence à comprendre. Peut-il y avoir une fin heureuse pour ce couple d’amoureux improbable ?

Monstre et la Bête vient sous film rétractable avec une cote Mature et il y a plusieurs scènes intimes qui sont explicites dans une certaine mesure, bien qu’elles soient néanmoins censurées. L’histoire de Liam de son enfance, cependant, contient des scènes qui, bien que pas tout à fait explicites, sont pénibles à lire; nos réactions sont mises en mots par les deux chevaliers qui, en écoutant, commencent à se rendre compte que la version des événements qu’on leur a racontée n’est peut-être qu’un tissu de mensonges.

L’attente a été assez longue pour cette longue finale de la série (le volume 3 est sorti en 2020) – mais cela en valait-il la peine ? Bref, je dirais oui. Renji a réussi à mener son histoire à une conclusion satisfaisante et son style graphique, assez anguleux mais distinctif, correspond bien au monde fantastique qu’elle a créé. Il y a probablement un article à écrire sur la popularité actuelle des couples géant/titan/monstre avec humain (comme dans La fiancée du Titan, la princesse sacrificielle et le roi des bêtes, la fiancée de l’ancien mage etc.) mais je ne sais pas à quel point cela serait pertinent ici, étant donné la direction dans laquelle Renji prend l’histoire.

Il y a un chapitre hivernal où Cavo découvre la neige pour la première fois, puis un dernier chapitre qui bouge de manière inattendue (mais méritée). Le thème visuel des fleurs a traversé les quatre volumes, avec quelques images attrayantes, culminant dans celles du dernier chapitre.

Je me suis demandé pendant que je lisais, en raison du ton automnal des conversations de Liam avec Cavo, si le mangaka menait l’histoire à une fin douce-amère, étant donné les nombreux indices selon lesquels Liam était beaucoup plus âgé qu’il n’en avait l’air. Cependant, il semble qu’elle ne réfléchissait pas dans ce sens, même si je captais des indices dans le texte qui impliquaient un type de résolution très différent (et, personnellement, je pense que cela aurait mieux fonctionné que le charmant mais plus fin consolante pour laquelle elle a opté).

L’édition imprimée de Yen Press correspond bien aux trois volumes précédents et est à nouveau traduite par Taylor Engel avec des lettres de Chi Bui. Il y a une illustration couleur brillante au début et deux petites histoires bonus : Un jour dans le futur et Une nuit torride.

Notre copie de révision de Yen Press a été fournie par Diamond Book Distributors UK.