Les lecteurs du site connaissent probablement déjà Wotakoi, une comédie romantique de bureau suivant deux otakus qui ont caché leurs passe-temps à (la plupart de) leurs collègues. Depuis lors, une multitude de séries similaires ont vu le jour, dont je suis ici pour jeter un œil aujourd’hui – Mon collègue a un secret ! Volume 1.

L’histoire suit Akari Sejima, un employé de bureau de 25 ans obsédé par l’idole Ren-Ren. Pendant sa pause déjeuner, Akari dit à ses collègues qu’elle rencontre son petit ami (inexistant), mais se dirige plutôt vers le parc local où elle regarde les flux quotidiens de Ren-Ren. Akari est tellement amoureuse de l’idole qu’elle consacre tout son temps et son argent à ses passe-temps, ne lui laissant même rien pour acheter son déjeuner !

Lorsque nous la rencontrons, Akari est sur le point de savourer son premier déjeuner en trois jours seulement pour qu’il soit volé par un corbeau qui passe ! N’ayant survécu que grâce aux algues wakame ces derniers jours, la faim d’Akari est à son paroxysme et lorsqu’elle voit une très jolie boîte à bento posée dans le parc, elle ne peut s’empêcher de vouloir la prendre pour elle. Heureusement pour Akari, le bento appartient à Ritsu Kazama, un homme gentil, qui lui assure qu’il a simplement fait trop de nourriture et qu’il serait reconnaissant à quelqu’un de le manger.

Le problème est qu’Akari confie joyeusement tous les problèmes de sa vie à Ritsu, y compris son amour pour Ren-Ren, pensant qu’elle ne le rencontrera plus jamais. Mais une fois de retour au travail, Ritsu est également présentée comme l’une de ses nouvelles collègues ! Maintenant, elle doit lui jurer de garder le secret ou risquer que les autres découvrent ses passe-temps. Heureusement pour Akari, Ritsu accepte de se taire, à condition qu’Akari déjeune avec lui tous les jours, ce qu’elle est heureuse de faire, étant donné son manque d’argent. À partir de là, une amitié (et peut-être une romance !) commence à s’épanouir entre les deux.

Pendant que je parlais de Wotakoi au début de cette critique, je pense qu’il est important de souligner que Ritsu n’est pas lui-même un otaku. Mais il est heureux de passer ses pauses déjeuner à écouter Akari parler de Ren-Ren et à regarder les streams avec elle. Akari, quant à elle, est simplement heureuse d’avoir quelqu’un à qui parler qui la comprend et ne la jugera pas comme le feraient ses autres collègues (elle a de mauvaises expériences passées là-bas).

La comédie de la série ne découle pas du fait qu’Akari et Ritsu se délectent des passe-temps otaku comme ils le feraient dans Wotakoi, mais plus du style de vie démuni d’Akari. Le corbeau qui lui vole son déjeuner n’est pas du tout le pire des problèmes auxquels elle est confrontée dans ce premier tome puisqu’elle traverse de multiples incompréhensions avec Ritsu. Au fur et à mesure que l’histoire avance, il devient très clair qu’Akari doit être né sous une étoile malchanceuse…

Cette série est le premier travail du mangaka Mushiro ici et au Japon. L’art est assez basique sans beaucoup d’ombres ou de détails dans les arrière-plans, mais les personnages sont expressifs et attrayants. Les scènes de comédie, en particulier, sont bien dessinées et il existe de nombreux panneaux d’Akari faisant des expressions hilarantes. Mon seul problème avec l’art est que Mushiro a tendance à dessiner des panneaux assez petits et parfois la quantité de texte dépasse tout le reste. Ce serait bien de voir ce que Mushiro pourrait faire s’ils se donnaient plus d’espace pour travailler de page en page.

Mon collègue a un secret ! Le volume 1 arrive en Occident grâce à Tokyopop sous leur empreinte Love x Love où il a été traduit par Claudia Takizawa. La traduction se lit bien sans aucun problème à noter. La série est complète au Japon avec le volume 2, dont Tokyopop a prévu une sortie numérique le 24 février et une sortie physique en juillet. Le tome 1 sera disponible en livre de poche en avril.

Global, Mon collègue a un secret ! Le tome 1 est un début divertissant pour ce nouveau mangaka. Akari en tant que protagoniste est facile à enraciner alors qu’elle trébuche dans la vie, gardant ses intérêts otaku secrets et se rapprochant de Ritsu. Les lecteurs auront sans aucun doute le sourire aux lèvres en regardant son dernier désastre se dérouler, sachant qu’elle a un bon soutien à ses côtés. Au moins, il semble peu probable que le charme se dissipe lorsqu’il ne reste qu’un seul volume à venir.