Mimi Sama est une Française d’origine qui a tatoué dans divers endroits, dont Melbourne et Tokyo. Elle a ensuite déménagé à San Francisco, où elle travaille depuis 2021 dans l’éminent Sérum Noir studio. Avec le soutien de son mari pour les voyages et le travail, ils partagent un style de vie similaire – appréciant de nouvelles expériences, ce qui a conduit à la visite de 15 pays. Ils sont plus installés maintenant qu’ils ont une fille de quatre ans ; leur fille Rosalina est un peu trop jeune pour comprendre la carrière de sa mère mais est une ardente fan d’anime. Mimi SamaL’art de est influencé par l’anime et le manga, qu’elle fait à l’encre noire, plus dans le style comique que l’animation, avec des textures et de l’expressivité.

Mimi-Sama apparaîtra également en tant qu’artiste invitée au 10K Foxes à Los Angeles et assistera aux conventions de Cleveland, Baltimore, Houston et Kansas City.

Ci-dessus : Shikamaru dans le style « Mangala » par Mimi-Sama.

Saitama est le protagoniste principal de la série animée « One-Punch Man ».

Vous avez commencé à tatouer en 2014 ; qu’est-ce qui vous a attiré dans ce métier ?

Mon entrée dans l’industrie du tatouage s’est faite par hasard. J’ai continué à dessiner même lorsque j’exerçais une carrière stable en tant que directeur adjoint d’hôtels quatre étoiles sur les Champs Elysées à Paris. Mais mon travail exigeait toute mon attention et mon énergie. Même si j’appréciais mon métier précédent : c’était une vie passionnante, travailler pour des gens importants, organiser des réceptions, etc., un jour j’ai craqué sans raison apparente, juste un burn-out. J’avais juste le sentiment qu’il manquait quelque chose. J’ai travaillé dans cette branche pendant six ans avec seulement deux semaines de vacances, et bien que j’aimais encore ça, ce n’était plus pour moi. J’ai donc décidé d’arrêter un matin, sans aucun plan pour l’avenir. J’avais un ami qui tenait un salon de tatouage, à 20 minutes à pied de mon appartement parisien à l’époque. Je m’étais déjà fait tatouer là-bas, alors je l’ai appelé et lui ai demandé si je pouvais passer un jour ou deux dans sa boutique pour tuer le temps et retrouver mon amour du dessin. Il a accepté mais a dit qu’il ne m’apprendrait jamais à tatouer.

Rukia et Renji dans « Bleach ».

J’y étais tous les jours après, profitant de l’atmosphère. J’ai été surpris par la confiance des clients dans le travail des artistes. Un jour, un ami m’a demandé si je voulais être tatoueur, et bien sûr, j’ai dit oui. Une semaine plus tard, je m’entraînais chez des amis, mais le magasin a été vendu à un nouveau propriétaire qui ne voulait pas d’apprenti un mois plus tard. J’avais besoin de trouver un nouvel endroit rapidement, mais je n’ai pas réussi. Certains endroits m’ont donné une chaise de tatoueur sans aucun conseil ni direction. Je ne dirais pas que j’ai aimé l’ambiance ou la façon dont ils parlaient aux clients comme s’ils étaient parfois ivres et ne se souciaient pas d’eux.

Dans ma carrière précédente, je gérais plus de 100 personnes, faisant du marketing, de la responsabilité, de l’administration et d’autres tâches, alors je me suis dit : « Pourquoi ne puis-je pas ouvrir ma propre boutique avec mes propres règles et accueillir les clients dans un espace sûr ? » où ils se sentiront écoutés et respectés ? » J’ai donc ouvert ma boutique et invité des artistes talentueux à collaborer avec moi. De cette façon, je savais que la vie privée de mes clients serait protégée et je pourrais continuer à apprendre aux côtés d’artistes talentueux. C’était ma première boutique, située près du Panthéon au coeur de Paris.

Noi de « Dorohedoro ».

Qu’est-ce qui vous a amené aux thèmes et au style que vous faites ?

Mon univers est centré sur deux grandes sources d’inspiration : le blackwork graphique et la pop culture japonaise. Même si je n’ai pas reçu beaucoup de formation, l’une des premières choses que j’ai apprises est qu' »un bon tatouage commence par de bonnes lignes ». J’ai commencé à faire du blackwork avec de nombreux motifs et mandalas. J’aime aussi la façon dont ces styles se fondent dans le corps. Le corps humain n’est pas une toile plate ; c’est dynamique et unique en son genre. Au cours de mes nombreux voyages (Allemagne, Belgique, Japon, Népal, Australie, Chine et Vietnam), j’ai rencontré des artistes spécialisés dans le style graphique qui m’ont appris les techniques de dot et whip shading et l’utilisation de lignes très fines.

Ma deuxième source d’inspiration remonte à mon adolescence où je lisais des mangas et jouais à des jeux vidéo. Après la naissance de ma fille, j’ai eu envie de consacrer mon temps à des activités qui me plaisent, en particulier celles à thèmes édifiants. Les clients viennent s’exprimer à travers des tatouages, et les pièces qu’ils reçoivent leur sont souvent très personnelles. Et j’aime partager nos intérêts communs avec eux et les aider à exprimer leurs sentiments et leurs émotions à travers leur anime ou manga préféré. Après avoir décidé de me consacrer à ma passion pour la culture japonaise, j’ai déménagé à Tokyo et passé près d’un an à travailler dans Ichi Hatano‘s studio, où j’ai acquis une compréhension plus profonde de la culture. j’ai travaillé sur cette changement d’emploi au cours des quatre dernières années.

Le style de tatouage « Mangala » de Mimi-Sama est vu dans un autre exemple.

Avez-vous un nom pour votre travail?

Des éléments graphiques sont intégrés à mes créations au besoin. J’appelle ce style « Mangala » (une combinaison de manga et de mandala), et je garde à l’esprit que mon dessin au trait doit être le plus précis possible ; la pièce doit couler avec le corps et faire sens de loin comme de près.

Un tatouage qui a cicatrisé huit mois ; une scène de « Mon voisin Totoro ».

Quelles sont les demandes de personnages de manga et d’anime les plus courantes ?

Les films Ghibli, en particulier « Mon voisin Totoro » et « Le Voyage de Chihiro », sont une énorme source d’inspiration pour mes clients. En termes de manga ShÅnen, « Naruto » et, dernièrement, « Jujutsu Kaisen » et « Demon Slayer » sont très demandés. Mais ce qui est excitant, c’est qu’au fur et à mesure que le manga est produit, il évolue et de nouveaux classiques apparaissent tout le temps !

Deku en action dans « My Hero Academia ».

Quels sont vos films d’animation préférés ?

« Howl’s Moving Castle », réalisé par Hayao Miyazaki et produit par Studio Ghibli, est mon préféré. J’aime les excentricités de tous les personnages. Et qui ne voudrait pas vivre dans un château ambulant ? C’est incroyable ! En plus de l’animation japonaise, j’apprécie la scène de l’animation française ; l’un de mes films préférés de tous les temps est « Les Triplettes de Belleville ». Il y a une sensation graphique, avec tant d’émotions exprimées sans dialogue.

La tatoueuse Mimi-Sama au studio Black Serum à San Francisco.

Pourquoi utiliser principalement de l’encre noire plutôt que de la couleur ?

C’est surtout une question de goût personnel. J’ai toujours préféré les tatouages ​​à l’encre noire. Parce que l’encre noire me permet de créer une variété de textures, je n’ai pas besoin d’utiliser des couleurs. De plus, pour être plus fidèle à l’art original, je préfère le manga à l’anime comme source d’inspiration. Le travail de Mangaka est basé sur les lignes et est à la fois sobre et expressif. C’est ce que j’essaie de transmettre à travers mes dessins de tatouage.

Noi est un personnage d’anime et de manga de la série « Dorohedoro ».

Vous êtes spécialisé dans le tatouage de lignes fines ; J’ai vu des exemples guéris ; comment se présente le travail après quelques années? A-t-il besoin de retouches ?

Grâce à l’amélioration des aiguilles et de l’encre, il est maintenant possible de travailler avec de petits détails sans compromettre la qualité du tatouage au fil de l’année. Cela nécessite de l’expérience et des connaissances, mais les tatouages ​​​​à lignes fines peuvent guérir aussi bien que les autres tatouages. Je fais généralement moins de retouches sur le trait fin car je sais insérer l’encre même pour les petits détails.

Une belle pièce avec des accents de couleur de « Spirited Away ».

Vous vivez à San Francisco ; qu’est-ce qui vous a amené à travailler ici ?

En tant qu’européen, les États-Unis sont le pays des tatouages ​​! J’ai voyagé et travaillé dans plus de 15 pays, mais quand je dis à mes collègues que je travaille aux États-Unis, ils sont fous de joie parce que c’est une réalisation importante. Et vous ne vous sentez pas comme un étranger quand vous avez des tatouages ​​aux États-Unis ; c’est bien accepté. J’ai tellement de gens merveilleux du monde entier qui travaillent avec moi. C’est très compétitif, mais j’ai toujours aimé me dépasser, et c’est le pays où je peux le faire. En plus de cela, je peux vivre et travailler dans l’une des meilleures villes du monde, San Francisco. C’est un creuset culturel dynamique, et la ville et ses environs sont une grande source d’inspiration pour la vie, l’amour et l’art !

Mimi-Sama avec sa fille lors d’une convention à Taïwan.

Donc, si vous avez un client qui vient de l’extérieur de la ville pour être encré par vous, et qu’il veut savoir où aller à San Francisco. Quelles sont vos recommandations ?

J’aime bien Japantown car peu de villes ont un quartier japonais, et on y trouve des produits spécifiques à la cuisine ou autre. Chaque fois que j’y vais, cela me rappelle mon séjour à Tokyo. Une autre partie de la ville que j’apprécie est Presidio Park, qui offre une vue imprenable sur le Golden Gate Bridge. Enfin, la rue Valencia, où se trouve le studio Black Serum, est très active le week-end. Ils ferment la route aux voitures et installent des DJ ou des groupes pour ajouter encore plus d’ambiance à cette rue pleine de bars et de restaurants.

Photos © Mimi-Sama