La maladie mentale est rarement représentée sous un jour réaliste, mais March Comes In Like a Lion subvertit les attentes en faisant exactement cela.
La télévision et le cinéma n’ont malheureusement pas le meilleur bilan en matière de représentation de la maladie mentale – et l’anime ne fait pas exception avec des niveaux de succès variables pour fournir des représentations réalistes. Par exemple, dans de trop nombreux scénarios, un personnage qui commet des actes horribles est considéré comme « fou », ses motivations étant souvent liées à des problèmes de santé mentale, perpétuant ainsi la stigmatisation négative entourant les véritables luttes avec lesquelles de nombreuses personnes vivent. Heureusement, il y a eu des changements positifs au fil des ans.
À partir de A ton éternité décrivant les changements de comportement avec la démence pour Horimiya véhiculant des aspects de l’anxiété sociale dont on ne parle généralement pas, l’anime commence lentement à présenter des représentations précises des symptômes associés à différentes formes de maladie mentale. Certains de ces personnages occupent même le devant de la scène en tant que protagonistes. Alors que certaines maladies sont plus difficiles à montrer visuellement que d’autres, comme la dépression, Mars arrive comme un lion réussit à capturer efficacement ce que c’est que de vivre avec la dépression.
L’histoire suit Kiriyama Rei, 17 ans, un joueur de shogi professionnel qui déménage seul pour échapper à la tension de sa famille adoptive. Désormais laissé à lui-même, Kiriyama ne parvient pas à prendre soin de lui-même, se cachant souvent chez lui pour pratiquer le shogi, un jeu qui lui donne un moyen d’être indépendant malgré qu’il n’ait aucune affection pour lui. Personnage reclus, Kiriyama va à peine à l’école et est ostracisé de la société, à l’exception de ceux de la salle de shogi et des sœurs Kawamoto – Akari, Hina et Momo. Akari en particulier est impatient de soutenir Kiriyama dans ses luttes alors qu’il développe un lien familial inconnu avec les sœurs.
Ce qui rend Mars arrive comme un lion une excellente représentation de la dépression sont les visuels et l’attention portée aux détails qui donnent un aperçu du fonctionnement interne de l’esprit de Kiriyama. Comme la série ne nomme jamais explicitement la dépression, cela met davantage l’accent sur les symptômes de Kiriyama, y compris la façon dont ils l’affectent à la fois mentalement et physiquement et comment il les gère.
Au lieu de qualifier ces symptômes de simple «dépression», le public approfondit son point de vue et acquiert une meilleure compréhension de ses difficultés. Son état mental n’est pas non plus joué pour un effet comique, mais peint Kiriyama sous un jour à la fois extrêmement réaliste et sympathique, tout en n’étant pas si mélodramatique qu’il soit exagéré ou qu’il se sente malhonnête. La série y parvient de deux manières : visuellement et par le dialogue.
Les visuels saisissants sont loquaces et vont au-delà de l’enveloppement de Kiriyama dans une palette de couleurs ternes par rapport aux couleurs vives des autres personnages. Pour commencer, l’affinité de Kiriyama pour l’eau est couramment utilisée pour décrire la pression intense qu’il ressent de la part de la communauté shogi et de sa famille adoptive. Cela se manifeste lorsqu’il est plongé dans l’eau, cédant aux courants et se noyant, souvent lors d’un match de shogi où ce visuel refait surface le plus. De plus, lorsque Kiriyama est montré de son propre point de vue ou de celui d’un autre personnage, il est représenté en noir et blanc, généralement debout dans un vide, isolé du monde.
Au cours de la saison 1, lorsque Kiriyama perd plus d’un match de shogi d’affilée, l’image de ses pairs se transforme en quelque chose de plus sinistre car leurs mots d’encouragement sont entendus comme des insultes. Ce sont ses insécurités qui interfèrent avec sa perception de la réalité. En plus des visuels métaphoriques, le style de vie de Kiriyama est également incroyablement révélateur. Il garde son appartement vide à l’exception du strict nécessaire et d’un tableau de shogi, et il décline les invitations à interagir avec les autres, essayant de s’isoler à chaque occasion, surtout quand il sent le poids du monde sur ses épaules.
Alors que Kiriyama est un individu assez calme, ses émotions sont fréquemment exprimées par le dialogue, en particulier ses monologues. Dans la saison 1, épisode 1, il explique comment battre quelqu’un au shogi, c’est comme le battre en bouillie, le faisant se sentir comme un monstre quand il gagne. C’est un sentiment avec lequel Kiriyama se bat constamment; vouloir gagner malgré la concentration sur la consternation de ses adversaires lorsqu’ils perdent. Dans l’épisode 3, Kiriyama regarde Hina pleurer de chagrin pour sa mère décédée et se rend compte que chasser ses émotions l’a rendu insensible à ses propres sentiments et à ceux des autres.
Dans l’épisode 1o, Kiriyama crie à la rivière que le shogi est sa survie et que c’est tout ce qu’il a. Son adoption et son style de vie indépendant sont dus au shogi, et il continuera à gagner même si cela apporte de la misère aux autres. Dans l’épisode 12, Kiriyama raconte comment la maison Kawamoto ressemble à un kotatsu – une table basse recouverte d’une lourde couverture – en ce sens qu’elle est chaleureuse et confortable, un endroit qu’il ne veut jamais quitter et son réconfort. Cependant, il part toujours – un rappel douloureux du froid glacial qui est sa propre vie. Pourtant, comme un kotatsu, les Kawamotos et leur maison accueillante le font toujours reculer.
Ce ne sont que quelques exemples de la façon dont la tristesse, la solitude et les insécurités de Kiriyama sont décrites. Ce sont d’excellentes représentations de son état mental dans une période particulièrement difficile alors qu’il navigue dans la vie, essayant de trouver un sens à un jeu qui définit sa vie et développant un système de soutien des personnes qu’il aime, tout en combattant ses démons intérieurs.
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