Le château de Cagliostro est le premier long métrage écrit et réalisé par Princesse Mononoke créateur Hayao Miyazaki, est l’un des rares films «le Walt Disney du Japon» basé sur le travail d’un autre créateur. Les personnages viennent directement du populaire Lupin III séries de mangas et d’animes conçues par l’artiste pseudonyme Monkey Punch. Au moment où Miyazaki s’est vu offrir une chance à la franchise, le super-voleur Lupin, son partenaire laconique Jigen, leur concurrent / collaborateur Fujiko et leur poursuivant obsessionnel le détective Zenigata étaient déjà des icônes au Japon, avec une série de bandes dessinées populaire, deux télévisions série, et deux films théâtraux – l’un d’eux en direct – déjà en sortie. Miyazaki, qui avait écrit et réalisé quelques épisodes télévisés, est resté fidèle à l’histoire et au modus operandi frénétique de Lupin, mais il a fait de lui un jeune romantique qui n’hésite pas à tout laisser tomber pour aider une jolie fille en difficulté. La fille en question est Clarisse, princesse du petit duché de Cagliostro, le plus petit État membre de l’ONU. Le comte Cagliostro, un parent lointain intrigant agissant sur une vieille prophétie cendrée sur «l’union de l’obscurité et de la lumière», l’a emprisonnée et envisage de l’épouser pour tenter de trouver un trésor secret. Zenigata, le comte et Lupin se battent dans une série de poursuites et de confrontations comiques pleines d’énergie qui mettent en valeur le style d’animation obsessionnellement détaillé et glorieusement coloré de Miyazaki. Ce film de câpres possède le charme de bon cœur habituel de Miyazaki, mais il injecte un humour maniquement énergique que ses films pour enfants plus calmes n’atteignent jamais tout à fait. [Tasha Robinson]

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