Créé par Shinichiro Watanabe en 1998, Cowboy Bebop est considéré comme l’un des plus grands anime jamais diffusé. Son mélange de science-fiction, de westerns et de narration noire, ainsi que la partition remplie de jazz, donnent à l’anime un ton distinct qui se démarque des autres anime des années 90. L’émission suit un groupe de chasseurs de primes éclectiques – Spike Spiegel, Jet Black, Faye Valentine et Ed – alors qu’ils parcourent la galaxie sur le Bebop, chassant les criminels pour réaliser un maigre profit tout en fuyant les fantômes de leur passé.
Il n’a jamais été aussi excitant d’être fan de Cowboy Bebop. Netflix a produit une adaptation en direct mettant en vedette Jean Cho, Daniella Pineda, et Mustafa Shakir qui sortira en novembre, et la série animée originale arrivera également sur Netflix. Avant la première en direct, c’est le moment idéal pour voir si le célèbre classique est le spectacle qu’il vous faut, alors voici sept épisodes essentiels de Cowboy Bebop qui démontrent la gamme et les caractères de l’émission.
« Astéroïde Blues » (Episode 1)
Parfois, le meilleur endroit pour commencer n’est que le début, et Cowboy Bebop ne fait pas exception. « Asteroid Blues » lance la série avec un regard sur le monde futuriste mais étonnamment ancré dans lequel les protagonistes habitent. Il trouve Spike et Jet sur la piste d’un membre de gang, Asimov Solensan. Alors qu’ils poursuivent ce criminel sur une colonie d’astéroïdes terraformés, les influences occidentales brillent alors que Spike et Jet se battent dans une ville poussiéreuse et rustique qui contredit presque les vaisseaux spatiaux qu’ils avaient l’habitude de voyager là-bas.
« Asteroid Blues » résume également la profonde mélancolie qui remplit le spectacle. L’épisode fait un excellent travail en créant de la sympathie pour Solensan et sa petite amie Katerina, bien qu’ils soient les antagonistes de facto de cet épisode. Il culmine dans une tragédie qui ne sera pas gâchée mais met en valeur le monde brutal habité par les Bebopl’équipage de et la camaraderie Spike et Jet partagent.
« Stray Dog Strut » (Épisode 2)
« Stray Dog Strut » est le compagnon idéal de « Asteroid Blues », peut-être la raison pour laquelle ils ont été diffusés simultanément. Cet épisode nous présente le premier ajout à la Bebopduo, le corgi gallois Ein. Spike et Jet finissent par adopter le chien après qu’il ait été volé par Abdul Hakim, un criminel qui envisage de vendre Ein sur le marché noir parce qu’il est génétiquement (et illégalement) amélioré pour devenir un « chien de données » de génie.
Cet épisode fonctionne si bien avec le premier parce que les deux capturent parfaitement les tons de Cowboy Bebop. Bien que la série n’ait aucun problème à être sombre et sérieuse, il existe également un véritable humour entre ses personnages. « Stray Dog Strut » est un épisode aussi comique que « Asteroid Blues » est tragique. Regarder les deux ensemble donne la meilleure image de la gamme tonale de l’émission.
« Ballade des anges déchus » (épisode 5)
Le passé est omniprésent dans Cowboy Bebop, malgré le fait que le spectacle se déroule si loin dans le futur. Il suit les héros où ils vont, peut-être pas plus que Spike. Cet épisode retrouve l’équipage du Bebop chasser Mao Yenrai, chef du syndicat du crime Red Dragon. Mais alors qu’ils s’approchent de Mars, aucun des membres d’équipage ne sait que Mao a déjà été tué par Vicious, l’un de ses membres de gang, et Spike dissimule qu’il était lui-même membre du Dragon Rouge.
« Ballad of Fallen Angels » est un visionnage essentiel en raison à la fois du thème et de l’intrigue. Vicious sera un personnage récurrent et une partie importante de Cowboy Bebopest la fin du jeu. Cet épisode montre également à quel point le passé compte dans Cowboy Bebop. Le passé doit être confronté à un moment ou à un autre, et cet épisode montre cette inévitabilité – et le prix que Spike a payé pour en arriver là.
« Élégie de Ganymède » (Épisode 10)
Alors que Spike n’a pas surmonté son passé dans « Ballad of Fallen Angels », « Ganymede Elegy » montre Jet confrontant son passé et allant de l’avant. Le Bebop amène un criminel sur la lune de Jupiter, Ganymède, qui se trouve être l’endroit où Jet a vécu et travaillé en tant que membre de l’ISSP, la police du système intersolaire, bien avant qu’il ne rejoigne Spike à bord du Bebop. Pendant qu’il est ici, Jet affronte le passé en rendant visite à son ex, Alisa, pour comprendre pourquoi ils ont rompu.
« Ganymede Elegy » met un point d’honneur à nous dire que le passé doit être accepté. Il frappe des notes douces-amères en cours de route pour un épisode très nuancé. Jet a passé de bons moments sur Ganymède, avec Alisa et avec un ancien partenaire avec qui il discute au début de l’épisode, mais ces temps sont maintenant derrière lui. Cet épisode se penche également un peu sur les dilemmes moraux auxquels les chasseurs de primes sont confrontés alors que Jet poursuit le nouveau petit ami d’Alisa, Rhint, qui a obtenu une prime après avoir tué un homme en état de légitime défense et s’être enfui de la scène.
« Bohemian Rhapsody » (Episode 14)
D’autres épisodes essentiels se sont concentrés sur le ton ou les personnages de Cowboy Bebop, mais « Bohemian Rhapsody » braque les projecteurs sur la construction du monde de Watanbe. Les BebopL’équipage de passe cet épisode à chasser un mystérieux personnage qui vole des gens aux portes, la merveille technologique qui permet les déplacements inter-systèmes. L’équipage dispose de peu d’informations pour traquer le cerveau, Chessmaster Hex, afin d’obtenir sa prime.
L’accent mis par « Bohemian Rhapsody » sur la construction du monde donne au spectacle une chance d’explorer plus que les personnages du spectacle en mettant en lumière le monde qui les a influencés. Plus particulièrement, il répond à quelques mystères sur le fonctionnement des portes et pourquoi la Terre a devenu assez inhabité, à la suite d’un accident tragique impliquant la Lune de la Terre. Il explore également l’idée de criminels d’entreprise, une idée que la série n’a pas abordée à ce stade, et insinue que l’entreprise légitime qui gère les portes pourrait être aussi louche que celle du système nombreux syndicats du crime.
« Samba aux champignons » (Episode 17)
« Mushroom Samba » s’inscrit dans la liste des incontournables en offrant un peu de répit avec un épisode comique après une envolée d’épisodes doux-amers. Cet épisode se concentre principalement sur les détournements d’Ed et d’Ein après le Bebop manque de carburant et de nourriture, ce qui l’a amené à s’écraser sur une autre lune de Jupiter, Io. Ed finit par quitter le navire à la recherche de nourriture et rencontre beaucoup de problèmes, y compris des champignons très… spéciaux qui donnent au reste de l’équipage de vives hallucinations.
Chaque membre du Bebop joue un rôle dans la dynamique de l’émission, et Ed est le filou bizarre et brillant qui complique l’histoire compte tenu de sa nature impulsive et de son jeune âge par rapport aux autres membres de l’équipage. « Mushroom Samba » explore cela mieux que presque n’importe quel autre épisode aux côtés d’un casting de personnages intéressants, même si nous ne les reverrons plus.
« Femme porte-bonheur » (Épisode 24)
Dernier épisode avant le final de la série en deux parties, « Hard Luck Woman » complète la liste des incontournables en prenant le temps de se plonger dans le passé des deux derniers membres de l’équipage : Ed et Faye. Leurs passés apportent la Bebop à la surface de la Terre parsemée de météores, où ils trouvent des indices de la vie passée de Faye et une prime sur le père d’Ed, Appledelhi. Cet épisode continue Cowboy BebopLa tradition de faire confronter les personnages à leur passé, pour le meilleur ou pour le pire.
« Hard Luck Woman » est l’un des épisodes les plus tristes diffusés. En discuter trop profondément ruinerait ce qui pourrait être le meilleur épisode de la série, mais cela prépare magnifiquement le terrain pour la finale suivante en rappelant aux téléspectateurs comment Cowboy Bebop a commencé: un anime mélancolique sur deux chasseurs de primes à la dérive dans l’espace et les difficultés de cette vie. Il se termine également sur la scène de la consommation d’œufs, l’une des scènes les plus emblématiques de l’un des anime les plus emblématiques jamais diffusés.
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