Seiichirou Kondou s’est fait une place dans le département de la comptabilité royale du royaume rom après avoir été entraîné – par erreur – du Japon actuel dans un monde fantastique parallèle aux côtés de Yua, la Sainte Vierge prédestinée. Mais depuis lors, son attitude scrupuleuse envers son travail a fait de lui des ennemis ainsi que des alliés – et au début du volume 3, il a été attaqué par trois hommes et laissé à moitié conscient et gravement blessé. Heureusement pour lui, il a été découvert par nul autre que le Premier ministre Karvada – et lorsque le mot parvient au capitaine Aresh Indolark, il se précipite à la rescousse. Le problème de Kondo est que – contrairement à Yua – il n’a acquis aucune résistance à la magie utilisée dans ce monde lorsqu’il a été transféré et qu’il est extrêmement vulnérable. Sa vie a été sauvée – plus d’une fois – par le jeune Aresh Indolark, un magicien du Troisième Ordre Royal. La seule façon de sauver la vie de Kondo, semble-t-il, est qu’ils aient un contact physique du genre le plus intime qu’on puisse imaginer. Oui, avoir des relations sexuelles. (Bien que le manga opte pour le côté discret de déclarer réellement que c’est ce qui se passe, laissant à l’imagination du lecteur ce qui se passe entre les panneaux.) Alors que le sévère Aresh ‘le chevalier de glace’ a développé des sentiments pour son patient gênant, tout semble être consensuel – même si l’inconscient Kondou ne comprend pas tout à fait qu’Aresh est tombé amoureux de lui. Il se sent redevable au capitaine Indolark (il faut lui rappeler fréquemment de l’appeler par son prénom) mais a tendance à ignorer les bons conseils qu’il reçoit (surtout ne pas se fier aux soi-disant toniques nutritionnels ou à emporter du travail chez lui ). Cela arrive si souvent qu’il a commencé à se sentir un peu coupable – et propose même d’être plus proactif lorsqu’il s’agit de séances de «guérison». Pour compliquer les choses, Kondou, bien qu’incapable d’identifier de vue ses trois agresseurs, a reconnu leurs voix – et il s’avère que tous les trois sont des subordonnés d’Aresh.

Pendant ce temps, le miasme mortel – que Yua a été sommé de dissiper – s’est propagé. Grâce aux calculs de Kondo, le voyage de purification vers la forêt des démons peut se dérouler plus rapidement (et avec de meilleures ressources) et le roi annonce que Kondo ira aussi (même si Aresh proteste que sa santé fragile sera en danger). Après que le groupe ait été attaqué par des bêtes enragées fuyant les miasmes, l’énormité du problème leur revient à tous. Est-ce un trop grand défi pour Yua, même avec le soutien du prince, des sorciers et des chevaliers ?

Le shstick principal de Les livres de l’autre monde dépendent du compteur de haricots est que même si Kondou est arrivé dans cet autre monde par accident, ses compétences en tant que « compteur de haricots » et son intelligence pourraient faire de lui tout autant un sauveur que la Sainte Vierge. Ensuite, il y a l’aspect Boys’ Love de l’histoire, avec la relation grandissante – bien que maladroite – entre deux jeunes hommes fiers et têtus. Aresh est probablement encore en train de savoir que Kondo est plus âgé que lui et a déclaré qu’il ne tomberait jamais amoureux de quelqu’un de plus jeune que lui. Et il est plus que probable que Kondo n’a aucune expérience des voies du cœur, étant marié à son travail, il est donc peut-être le plus âgé des deux, mais il n’est certainement pas le plus mature émotionnellement. Par ce troisième volume, j’avais espéré plus de développement dans la relation entre les deux protagonistes principaux – bien qu’ils soient au moins montrés touchant du bout des doigts sur la couverture joliment dessinée.

Cependant… il y a un échange intrigant plus tard dans ce volume qui a suscité pas mal de questions dans mon esprit. Il peut s’agir d’un problème de traduction (bien que la traduction d’Emma Schumacker soit toujours fiable, donc je ne dis pas de calomnies) où le texte japonais original est ambigu. Cela se trompe du côté du spoiler, donc si vous ne voulez pas savoir ce qui se passe vers la fin du volume, mieux vaut éviter le reste de ce paragraphe ! Aresh insiste pour partager son cheval avec Kondo le premier jour du voyage vers la Forêt des Démons afin d’avoir le plus de contacts corporels possible (pour le bien de Kondo, naturellement). Yua (qui semble avoir le béguin pour Aresh) regarde avec envie depuis la voiture dans laquelle elle est escortée par le prince. Ce soir-là, elle s’approche de Kondo et dit qu’elle a une demande. « Veuillez échanger de place avec moi lors des voyages de demain ! » Kondo continue alors à lui parler très sévèrement, lui rappelant qu’il est susceptible de mourir, même compte tenu de toutes les précautions qu’il a prises. « Ce monde n’est pas celui où vous pouvez vivre une vie paisible… en attendant que les autres vous disent quoi faire. » Et ses pensées pendant qu’il parle sont dépeintes sur un fond d’un noir éclatant. J’ai l’intention… de détruire son chemin en tant que Sainte Vierge ensoleillée. Elle s’énerve, naturellement ; elle est jeune et aussi dépassée que lui dans ce monde inconnu. Mais la lecture de ce sentiment très dur de la part de notre comptable bourreau de travail au bon cœur donne une note discordante à l’image de Kondo qui s’est construite sur trois volumes. Veut-il dire qu’il a besoin de lui ouvrir les yeux sur la réalité de leur situation ? Ce n’est pas un voyage délicieux dans lequel ils se lancent, le sort du royaume dépend du résultat. Ou est-ce juste une auto-protection de la part de Kondo (il doit être proche d’Aresh ou il succombera au Miasme) ? Ou… est-ce que ce Kondou exprime inconsciemment le souhait de ne pas partager son amant (car qu’est-ce qu’Aresh maintenant ?) avec un rival ?

L’art de Kazuki Irodori, comme dans les deux volumes précédents, est ce qui élève cette version manga des romans isekai de Yatsuki Wakatsu à un niveau différent. Le mangaka, même s’il travaille à partir des conceptions de personnages de Kikka Ohashi, a fait de ces personnages les siens. Même lorsque l’histoire est parfois un peu maladroite dans la façon dont elle dévoile l’intrigue et les motivations des personnages, son art, et surtout les expressions faciales et les réactions des personnages, en font toujours un plaisir à lire. L’histoire bonus à la fin, L’humeur du chevalier capitaine dépend de son coussin, fournit un antidote délicieux et léger aux événements dramatiques qui se déroulent dans la forêt des démons.

Il n’y a que trois romans dans la série isekai de Yatsuki Wakatsu sur lesquels le manga est basé, donc avec le tome 4 du manga déjà sorti au Japon (aucune date encore donnée par Yen Press), nous pourrions bien arriver à la fin de l’histoire bientôt. (Vu la popularité du manga, je ne peux pas m’empêcher de me demander si Yen Press va aussi nous apporter les light novels…)