À l’approche des Jeux olympiques reportés l’été prochain, un producteur de contenu basé à Tokyo espère que son projet de représentation des pays et de leurs drapeaux avec des personnages d’anime revêtus de vêtements traditionnels japonais et posant avec des épées ou d’autres armes contribuera à favoriser une meilleure compréhension entre les nations.

En collaboration avec une entreprise partenaire, Kama Yamamoto a lancé World Flags en 2018 aux côtés d’une poignée d’artistes avec lesquels il a déjà travaillé sur différentes entreprises, dans l’espoir d’aider les gens du monde entier à se familiariser avec d’autres pays et leurs cultures de manière amusante.

«Je veux que le projet soit reconnu mondialement comme quelque chose qui peut rassembler le monde à travers les éléments japonais de« l’anime »et du« samouraï »», a déclaré Yamamoto.

Kozo Yamada, responsable des relations publiques chez Digital Entertainment Asset Pte. Ltd., qui travaille avec le projet country flags, se tient devant certaines des illustrations encadrées dans leur bureau de Tokyo le 30 novembre 2020 (Kyodo)

Kozo Yamada, 43 ans, responsable des relations publiques chez Digital Entertainment Asset Pte. Ltd., qui a travaillé avec l’initiative, a déclaré que le producteur « espère que les pays se respecteront les uns les autres si tous les personnages ont l’air cool, comme une forme de » paix mondiale « . »

Il s’attend également à ce qu’en utilisant des personnages en samouraï ou d’autres vêtements traditionnels japonais pour illustrer les différentes nations et leurs drapeaux, le projet suscitera l’intérêt du Japon, a déclaré Yamada.

Le personnage péruvien nommé Vargas, par exemple, est représenté comme un ninja en rouge et blanc portant un « kunai » en forme de feuille – un petit couteau à lancer – qui a été inspiré par l’arbre de quinquina affiché sur le drapeau de la nation andine.

Dans le cas du Chili, son oiseau national, le condor, est assis sur l’épaule d’un samouraï, tandis que le personnage canadien revêt un kimono blanc et rouge avec une feuille d’érable rouge sur sa manche.

Yamada a déclaré que les efforts sont en cours pour recevoir la reconnaissance officielle de l’initiative par les organisateurs des Jeux de Tokyo.

L’expérience de Yamamoto est dans les livres éducatifs dits de «personnification», concevant des personnages de manga pour représenter des emplois allant des propriétaires de magasins de tapioca aux concepteurs de sites Web. Les livres sont destinés aux enfants et comprennent des informations sur les salaires moyens et ce que les emplois impliquent pour mieux informer les enfants du large éventail de choix qui s’offrent à eux lorsqu’ils grandissent.

Le but éducatif reste avec les drapeaux du monde.

« Les dessins des personnages ne sont pas basés sur un caprice, mais plutôt, (Yamamoto) recherche le contexte et les origines de la création du drapeau d’un pays et le reflète dans la conception », a déclaré Yamada.

Sept drapeaux de pays, dont le Japon, la Grande-Bretagne et la Chine, sont représentés comme des samouraïs sur une affiche. (Photo gracieuseté de Digital Entertainment Asset Pte.Ltd.) (Kyodo)

Le site Web présentait environ 80 personnages début décembre, selon Hiroshi Tsuruoka, 33 ans, producteur marketing chez DEA. Il est régulièrement mis à jour avec de nouveaux drapeaux personnifiés.

Les personnages sont présentés sur la page Twitter officielle du projet dès qu’ils sont prêts. Avec plus de 15 000 abonnés, la page propose également des fan art publiés par ceux qui sont inspirés par les personnages.

Cependant, les personnages subissent parfois des changements à la fois physiques et de «personnalité» en fonction des conseils ou des critiques de personnes du monde entier, les aidant à devenir de meilleures expressions du pays concerné.

Dans un cas, le drapeau espagnol, dont le personnage est nommé Iniesta, a été initialement décrit comme un torero mais s’est depuis transformé en danseur de flamenco suite aux critiques selon lesquelles la tauromachie est maintenant controversée dans le pays.

Un certain nombre de drapeaux africains avec des représentations de samouraï ont également subi des changements après que certains ont noté que leur teint était trop clair.

Le projet a obtenu ce que Yamada appelle sa première « grande pause » à l’été 2019, lorsque le drapeau chinois personnifié Aaron a été largement diffusé en ligne. Yamamoto a rapidement commencé à recevoir des offres d’interviews de la part des médias chinois, ainsi que des offres de création d’une gamme de produits, allant des tapis de souris aux bouteilles d’eau, actuellement disponibles en ligne.

Les personnages sont chacun illustrés par une poignée d’artistes amenés à bord par Yamamoto, dont beaucoup proviennent de ses projets précédents, bien que d’autres artistes non affiliés aient également exprimé leur intérêt à rejoindre l’équipe, selon Yamada.

« Certaines des illustrations sont réalisées par des artistes à plein temps, mais d’autres ont été dessinées par des personnes allant des femmes au foyer aux vétérinaires qui dessinent sur le côté comme passe-temps », a-t-il déclaré. Les drapeaux sont attribués par Yamamoto, qui réfléchit à une idée approximative de la conception du personnage, aux artistes individuels en fonction de leurs styles d’illustration.

Alors que Yamamoto travaille pour finir de personnifier tous les pays, un certain nombre de personnes de petites nations ont exprimé leur joie de trouver leurs drapeaux respectifs sous forme de samouraï.

Certains, dont le Mexique et le Venezuela, ont également reçu des images encadrées de leurs drapeaux personnifiés dans leurs ambassades respectives à Tokyo.

« Nous pensons qu’un personnage de style anime représentant le Mexique peut être un moyen idéal de transmettre l’amitié de longue date qui existe entre les Mexicains et les Japonais », a déclaré Emmanuel Trinidad, conseiller aux affaires culturelles à l’ambassade du Mexique à Tokyo, dans un email.

«Chaque commentaire reçu à ce sujet dans les médias sociaux semble faire l’éloge du fait que le travail va au-delà de toute image stéréotypée sur le Mexique qui peut provenir de visions démodées, mais présente plutôt une approche nouvelle et plus moderne des personnages représentant les pays en général,» il ajoutée.

Le projet a été publié pour la première fois l’année dernière sous forme de livre, comprenant des illustrations de personnages et des informations allant de la démographie nationale au nombre de médailles olympiques qu’une nation a remportées.

Il y a d’autres espoirs de le transformer en un anime ou un film de super-héros à l’avenir, mettant en vedette les personnages unissant leurs forces pour combattre un ennemi de l’espace pour sauver le monde.

« L’histoire n’aura pas de protagoniste, tous les personnages travaillant également ensemble vers un objectif commun », a déclaré Yamada.

Yamamoto espérait initialement terminer le projet en 2020 avant les Jeux Olympiques avant leur report en raison de la pandémie du nouveau coronavirus. Il vise maintenant à présenter environ 200 drapeaux personnifiés d’ici la fin de cette année.

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