Le film d’animation 2021 Sword Art Online Progressive : Aria d’une nuit sans étoiles est une classe de maître dans l’art de créer une histoire originale à partir d’un matériau familier tout en la rendant à la fois intéressante pour les fans inconditionnels et accessible aux débutants. Dans le film, la réalisatrice Ayako Kono et le scénariste Yukito Kizawa racontent les deux premiers épisodes de 2012 Art de l’épée en ligne anime d’un point de vue différent, révélant des profondeurs cachées sur des personnages familiers pour les fans de longue date sans obliger les nouveaux téléspectateurs à en savoir beaucoup sur la série. Mais dans la suite directe du film – Sword Art Online Progressive : Scherzo de la nuit profondequi a été créée aux États-Unis le 3 février – tout ce métier semble avoir été abandonné.

Situé dans un MMORPG de réalité virtuelle où 10 000 joueurs sont piégés et mourront s’ils perdent tous leurs points de vie ou s’ils essaient de retirer leurs casques, Art de l’épée en ligne la série animée a été adaptée des romans légers de Reki Kawahara. Au cours de la première saison, les joueurs du jeu sont mis au défi de battre les 100 niveaux d’un monde médiéval-fantastique s’ils veulent échapper au jeu. Le bêta-testeur Kazuto « Kirito » Kirigaya a un net avantage, mais sa progression est compliquée par d’autres joueurs, dont son éventuelle partenaire, Asuna Yuuki.

Dans la série animée, les fans connaissent Asuna comme une escrimeuse capable et mystérieuse qui aide Kirito dans son voyage de retour dans le monde réel. Sword Art Online Progressive : Aria d’une nuit sans étoiles raconte les deux premiers épisodes de la série animée de son point de vue au lieu de celui de Kirito, la présentant comme une collégienne studieuse et joyeuse qui entre dans le Art de l’épée en ligne jeu sur un coup de tête pour rencontrer un ami : Misumi Tozawa, un personnage original introduit pour la première fois dans Aria.

À travers leurs aventures, les scénaristes ajoutent une profondeur significative à Asuna, en particulier lorsqu’elle se sépare de Misumi dans des circonstances déchirantes. Donc quand Aria arrive à la première rencontre d’Asuna et Kirito, cela ressemble beaucoup à ce qu’il a fait dans la série télévisée. Mais pour ceux qui ont vu le film, c’est complètement différent, étant donné le nouveau contexte autour d’un personnage qui, au début de l’anime de 2012, n’était fondamentalement que « la fille ».

Avec Scherzo de Nuit Profonde, le public reçoit une histoire originale mais prévisible qui ne fait guère plus que 101 minutes. Bien qu’il se déroule entre les épisodes 2 et 3 de l’anime, juste après Air d’une nuit sans étoiles, les personnages dans Scherzo de la nuit profonde se sentent complètement inconnus, et non parce que Kono et Kizawa révèlent de nouvelles choses à leur sujet. Asuna subit le pire déclassement. À l’origine une enfant perdue dans un monde inconnu, confrontée à la trahison et creusant profondément pour trouver la force de continuer, elle est maintenant reléguée au statut de fille cliché.

Image : Photos A-1/Aniplex

Peut être cela aurait pu être pardonnable si l’intrigue faisait quelque chose de nouveau et d’excitant. Au lieu de cela, c’est littéralement une répétition de Aria: Les joueurs se battent dans un monde fantastique de base pour atteindre le prochain boss, qui est un peu différent de ce que Kirito a connu pendant la bêta. Finalement, ils l’ont battu grâce au pouvoir du travail d’équipe.

Ce n’est tout simplement pas assez bon pour justifier de rendre Asuna bruyante et odieuse dans Scherzo, surtout quand elle est manifestement amoureuse de Kirito. Elle est aussi, pour une raison quelconque, un peu maladroite et facilement agitée maintenant, au lieu d’être une athlète gracieuse. Le plus étrange de tous, le guerrier qui combattit des monstres géants et décida en Air d’une nuit sans étoiles que mourir n’est pas la pire chose au monde, tant que c’est à ses conditions, a soudainement une peur mortelle des fantômes. Sa nouvelle timidité n’est pas un joli petit détail de personnage ajouté à des fins de caractérisation – c’est un élément d’histoire énorme et intégral qui fait avancer une grande partie de l’intrigue.

L’intrigue elle-même ne contribue pas beaucoup à l’ensemble Art de l’épée en ligne histoire. Il n’explore pas les joies du jeu ou l’horreur Art de l’épée en ligne les joueurs sont pris au piège, comme Aria fait. Il ne développe pas non plus les personnages clés de la franchise en les forçant à utiliser leurs compétences de jeu dans le monde réel, comme le premier film, Sword Art Online Le film : Échelle ordinale. Scherzo joue brièvement avec l’idée de Player Killers qui, au lieu de sortir du jeu, veulent embrasser le chaos de leur situation et l’utiliser comme excuse pour tuer littéralement d’autres joueurs, le tout pour nourrir une sorte de besoin psychopathique. La série animée a brièvement abordé cette idée, et développer le concept aurait pu donner au film sa propre identité fascinante en posant les questions importantes sur l’éthique dans les jeux ultra-réalistes.

Mais l’histoire de PK ne va vraiment nulle part. Pas plus que le retour bienvenu de Misumi Tozawa, qui ne fait que répéter les leçons apprises à la fin de Air d’une nuit sans étoiles: Misumi n’est pas une mauvaise personne, mais elle a fait une mauvaise chose, et maintenant elle se bat pour aider les autres afin de se rattraper. Il n’y a rien d’intrinsèquement mauvais dans l’intrigue du film, mais il manque la subversion, la déconstruction ou l’expansion du SAO mythe qui a fait Aria tellement amusant.

L’histoire devient plus excitante lors de la bataille finale contre le boss, qui est phénoménale en raison de son rythme effréné et de la taille massive de l’adversaire. Les mécanismes de boss ont l’impression qu’ils pourraient exister dans un jeu du monde réel. Mais avec si peu de surprises en cours de route, Scherzo de la nuit profonde ressemble à un arrêt au stand sans conséquence qui est simplement conçu pour mettre en place un éventuel prochain SAO film, sans faire les choix créatifs qui exciteraient les fans à propos de cette possibilité.

Si Art de l’épée en ligne obtient un quatrième film, ce serait mieux s’il revenait à Arial’approche, et révélé plus sur le monde en se concentrant sur des choses que nous n’avions pas vues auparavant. Une autre approche pourrait être de suivre la saison 2 de l’anime et de changer le réglage du SAO jeu fantastique au jeu de tir VR battle royale Gun gale en ligne, élargissant ce monde à la place. Quoi qu’il en soit, ces aventures théâtrales pour SAO ne valent la peine que s’ils proposent quelque chose de nouveau. Scherzo est tout simplement trop sûr et familier.

Sword Art Online Progressive : Scherzo de la nuit profonde joue actuellement en version limitée dans les salles américaines. Consultez le site Web du film pour plus de détails. Les deux premiers films et le Art de l’épée en ligne les anime sont diffusés sur Crunchyroll.

En savoir plus