Devil Man Crybaby. La nuit est courte, marche sur fille. La galaxie Tatami. Gardez vos mains sur Eizouken! Le travail de mise en scène de Masaaki Yuasa est presque devenu défini par son style suintant et absurde, des fantasmes visuels incroyables qui brouillent la frontière entre le réel et le surréaliste. Son dernier anime ne ressemble à rien de ce que vous attendez de l’œuvre du réalisateur … mais pas de la manière que vous attendez.

Netflix a récemment publié Japon éviers 2020, La dernière collaboration de Yuasa avec le studio d’animation qu’il a co-fondé avec Eunyoung Choi, Science Saru (et avant de prendre sa retraite en tant que président). C’est une adaptation du roman catastrophe de science-fiction classique de 1973 Japon éviers, par Sakyo Komatsu. La série en 10 parties suit la famille Mutō – la mère philippine Mari (Yuko Sasaki / Grace Lynn Kung), son mari japonais Kōichirō (Masaki Terasoma / Keith Silverstein), l’espoir d’athlétisme du collège Ayumu (Reina Ueda / Faye Mata) et le plus jeune enfant Gō (Tomo Muranaka / Ryan Bartley) – alors qu’ils sont pris dans une série de tremblements de terre qui secouent les archipels japonais, coulant effectivement la majorité du pays.

C’est un catastrophe épique dans tous les sens du genre, car les Mutō doivent d’abord se trouver puis passer le reste de la série à fuir désespérément un tremblement de terre après l’autre, chaque répit n’est que temporaire, chaque moment de paix inévitablement déchiré par l’horreur. C’est une expérience exhaustive à regarder, non pas dans le sens auquel on peut généralement s’attendre d’un film pornographique désastre, mais dans le sens le plus exténuant du mot: j’ai trouvé vraiment difficile de se gaver Japon éviers de la manière dont Netflix souhaite généralement que son public consomme les originaux sur la plate-forme en les supprimant tous en même temps. Il est si intransigeant sur le plan émotionnel, si implacable dans sa vision du désespoir, qu’il devient un slog fascinant.

Japon éviers est choquant à deux niveaux. Il est enraciné dans des éléments de science-fiction pour la nature de son monde en proie aux catastrophes naturelles. Mais mis à part cette prémisse de base (et le fait qu’il se situe dans une réalité alternative où le Jeux olympiques japonais 2020 étaient réellement aller de l’avant, je suppose), c’est peut-être à la fois le plus grand projet de Yuasa en tant que réalisateur à ce jour et aussi son plus ancré. Il y a rien fantastique sur Japon éviers comme il y en a eu dans les œuvres les plus louées de Yuasa – pas de vol de fantaisie, pas de moments de paix ou de drame imaginaires au milieu des horreurs très réelles du monde qui entoure Ayumu et Gō. Japon éviers choque en raison de l’absence de narration visuelle qui a fait de Yuasa l’un des réalisateurs d’anime les plus intéressants du moment.

Ça ne veut pas dire Japon éviers semble particulièrement ennuyeux ou quoi que ce soit – il y a un sens d’échelle approprié à sa destruction, et ses paysages urbains en ruine seraient immaculés si ce n’était du fait qu’ils sont régulièrement déchirés. Il y a des moments de beauté dans le spectacle et le regard de réalisateur de Yuasa les sauve à la fois pour des moments de répit et, de façon morbide, pour l’ampleur du désastre qui frappe nos protagonistes presque sans cesse.

Il y a certains absurdités, mais plutôt que dans le sens visuel éclectique, ils sont sauvés pour la complexité du groupe hétéroclite de survivants que la famille Mutō se retrouve rattrapée alors qu’elle traverse ce qui reste du Japon continental. Il y a des lycéens, des voisins bienveillants, des commerçants xénophobes mais compétents en tir à l’arc, des touristes étrangers pris dans la calamité et, peut-être dans le personnage le plus étrange du spectacle, KITE (Kensho Ono / Aleks Le), un YouTuber estonien en parapente. Japon éviers trouve sa bizarrerie non pas dans la splendeur visuelle dans laquelle Yuasa a fait beaucoup de trafic dans le passé, mais dans la complexité de ses protagonistes improbables, des gens de tous horizons se rassemblent pour essayer de survivre à un cauchemar dont aucun d’eux ne peut apparemment se réveiller.

Cette austérité est choquante pour ceux qui entrent dans la série qui s’attendent à quelque chose du genre Devilman Crybaby, un spectacle aussi sombre que Japon éviers mais à un niveau explosif, presque comiquement extrapolé, où sa violence et son désespoir sont amplifiés par ses éléments manifestes et surnaturels. Japon éviers est tout aussi brutalement, scandaleusement violent, et est si régulièrement et à plusieurs reprises, mais il est beaucoup plus choquant à consommer par rapport à quelque chose comme Homme diabolique par le fait qu’il est enraciné dans un réalisme si inflexible. Ce n’est pas une apocalypse démoniaque nihiliste, c’est tous les jours, des gens normaux écrasés par des débris, emportés par les marées ou emportés dans une myriade d’autres moments de tragédie accidentelle.

La mort est constante dans le monde de Japon éviers, c’est toujours traumatisant et émotionnel mais rarement en particulier spectaculaire. Personne dans Japon éviersLe casting est sûr, donc la mort n’est jamais conçue comme un sacrifice émotionnel ou un point culminant héroïque d’une séquence de catastrophe. Ce n’est pas traité abondamment. C’est juste. Les gens sont là un moment, puis ils ne le sont pas. Les Mutō et leurs compagnons survivants, qui diminuent au fil des 10 épisodes de la série, doivent simplement faire face à ce fait brutal, maintes et maintes fois.

Et c’est vraiment ce qui définit Japon éviers, pour le meilleur ou pour le pire. Il vous reste un vide au moment où vous arrivez à l’épisode final, si vous allez même aussi loin parce que c’est tellement brutal au point de se répéter. Le plus grand outil de la série – la nature éphémère de ses lancers face à une catastrophe insondable – est utilisé avec une telle régularité que vous êtes engourdi par ses effets après les trois ou quatre premiers décès choquants, hors de nulle part. Il n’y a pas d’échappatoire dans une grande partie de Japon éviers, du sens surréaliste ou réel, ce qui en fait à la fois l’œuvre la plus surprenante de Yuasa à ce jour et pourtant aussi, d’une manière particulière, en même temps la moins intéressante.

Il y a quelque chose à dire dans Yuasa qui échange un spectacle luxuriant pour un réalisme absolu, mais en gardant une partie de la brutalité violente des travaux antérieurs comme Devilman Crybaby sans ce spectacle, vous vous retrouvez avec une expérience qui frappe un ton beaucoup plus sombre – même si elle se penche lentement mais sûrement vers un semblant d’espoir pour ce qui reste du casting alors qu’il se rapproche de sa conclusion.

Une fois que vous avez surmonté cela, Japon éviers n’est pas le genre d’histoire visuellement hallucinante que vous auriez pu attendre du réalisateur. Il vous reste une sombre et sinistre histoire de survie, qui vaut parfois la peine de supporter cette morosité. Cependant, il vaudrait peut-être mieux y entrer beaucoup plus préparé que Japon éviers«les protagonistes sont pour la calamité qui nous attend.

Pour en savoir plus, assurez-vous de nous suivre sur notre Instagram @io9dotcom.