En 1859, le critique d’art français Charles Baudelaire a écrit un essai déplorant le dernier bouleversement du monde de l’art : l’appareil photo. Baudelaire pensait que l’appareil photo rendrait les peintres paresseux et que d’autres artistes dépendraient trop de l’appareil photo pour faire tout le travail à leur place.

« Je suis convaincu que les développements mal appliqués de la photographie, comme tous les autres développements purement matériels du progrès, ont beaucoup contribué à l’appauvrissement du génie artistique français », écrit Baudelaire. L’appareil photo, dit-il, « est devenu l’ennemi le plus mortel de l’art, et que la confusion de leurs multiples fonctions empêche l’une d’entre elles d’être correctement remplie ».

L’art et la technologie ont beaucoup évolué depuis 1859, chaque génération successive trouvant un moyen de concilier la promesse sans limites et le destin inquiétant de chaque bond en avant. Mais en 2023, une nouvelle « disruption » propose des préoccupations éthiques légitimes : l’intelligence artificielle. Bien que l’IA soit présente depuis des décennies, son rôle dans l’art n’est d’actualité que depuis 2016, lorsque le texte en image et l’apprentissage automatique ont considérablement évolué.

Il y a eu des cas où l’apprentissage automatique de l’IA a été mis en œuvre de manière intéressante, voire noble. Mais son explosion a conduit à de nouvelles questions sur l’éthique de l’IA et sur ce que signifie « créer » avec elle. La dernière cause de discorde est un court métrage inspiré de l’anime de la chaîne YouTube Corridor Digital qui utilise l’IA sur une vidéo qu’ils ont tournée. Ce n’est pas sans rappeler la rotoscopie, le processus d’animation en direct. Mais combinez l’arrogance des coups de poitrine avec des pratiques éthiquement odieuses, et le conflit entre les partisans et les adversaires de l’art de l’IA se réchauffe naturellement.

Sorti le 26 février, « Anime Rock, Paper, Scissors » est une vidéo de sept minutes qui canalise spirituellement l’esthétique de l’anime gothique comme Castlevania, Fou furieux, Trinité Sanget L’aventure bizarre de JoJo alors que deux hommes s’engagent dans un combat épique de pierre, papier, ciseaux. La réponse a été source de division, certains exprimant leur admiration pour ce que représente la production du film, et d’autres consternés par sa simple existence. Le prochain Baudelaire est quelque part sur les réseaux sociaux, et il trempe là-dessus.

En soi, le film est plus une nouvelle démo technologique qu’une œuvre d’art divertissante, car il y a quelque chose dans son hyperréalisme liquide qui semble nauséabond et vertigineux. L’art de l’IA vire fréquemment à travers la vallée étrange, produisant des œuvres qui semblent haute fidélité mais qui semblent étranges. « Anime Rock, Paper, Scissors » est un exemple fantastique de ne pas réaliser que moins peut être plus.

Mais Corridor Digital est fier de ce qu’ils ont fait. Ils ont consacré deux autres vidéos à sa création, une fanfaronnade au titre arrogant «Avons-nous juste changé l’animation pour toujours? et un vidéo séparée détaillant le processus de création.

Dans l’ancienne vidéo, le co-réalisateur Niko Pueringer propose que l’animation soit la moins forme d’art démocratisée, parce que les studios comme Disney sont impénétrables au commun des mortels. Pueringer et son équipe pensent que l’IA est le grand égaliseur, car n’importe qui peut l’utiliser pour trouver quelque chose (l’accent est mis sur « quelque chose »). Corridor croit fermement en l’IA et semble déterminé à être son missionnaire.

Un manque de modestie n’est pas le problème ici, ne serait-ce que parce que c’est la marque de Corridor Digital. Pour les inconnus, Corridor est un studio numérique populaire sur YouTube qui plonge avec enthousiasme dans la pointe de la technologie cinématographique. Ils ont fait le feu de blaster des Stormtroopers identifier avec précisionet inséré feu Adam West dans l’année dernière Le Batman. Leurs expériences sont généralement captivantes, parfois amusantes et souvent fascinantes.

Ainsi, l’étonnement de Corridor face à leur création n’est que le paramètre par défaut des gars qui s’amusent sur leur ordinateur et en sont ravis. Il n’est pas intrinsèquement déraisonnable qu’ils ressentent la même chose à propos de « Anime Rock, Paper, Scissors ». Mais alors que la vidéo est intrigante, c’est finalement de la crasse fade.

La racine du problème n’est pas seulement ses lacunes artistiques, bien que ses visuels voyants, sa composition non motivée et son dialogue mélodramatique comique qui se présentent plus comme une parodie d’anime qu’un hommage affectueux au médium n’aident pas. Le vrai problème est de savoir comment fonctionne leur outil d’IA. Comme décomposé par Voix l’année dernière, AI art regroupe des images existantes sur Internet – toutes utilisées sans le consentement des artistes – pour créer quelque chose de nouveau.

Cela semble fantaisiste, et sur le plan technique, ça l’est. C’est aussi du plagiat. Alors que l’art a toujours comporté des agrégations et des remixes, des réinterprétations de Shakespeare au travail d’Andy Warhol, l’IA est impartiale et dépourvue de message. Il prend et ne produit qu’un fac-similé en retour.

Un commentateur sur les vidéos YouTube de Corridor résument succinctement le problème avec l’art de l’IA et le ton d’auto-félicitation de Corridor : « Cela semble être un moyen pour les techniciens de se frayer un chemin dans le cercle de l’artiste tout en volant simultanément le travail d’artistes réels à utiliser pour que leur IA apprenne hors de », a écrit l’utilisateur SouperRussian. « Ils devraient montrer cela aux animateurs qui leur rendent visite, je me demande comment ils réagiraient. »

Au fur et à mesure que l’art évolue, il y aura toujours des questions sur l’éthique et l’intégrité de sa production. Comme la photographie, l’IA pourrait un jour trouver sa place dans la boîte à outils de l’artiste. Mais pour l’instant, peu importe à quel point les promoteurs sonnent haut et puissant lorsqu’ils parlent de démocratiser l’art ; La capacité de l’IA à créer en quelques frappes s’arrêterait au moment où les artistes qu’elle vole poseraient leurs stylos. Jusqu’à présent, ce n’est que du vol de masse démocratisé.