Environ un tiers du parcours de l’auteur d’anime à sensation pop Makoto Shinkai Suzume (un tiers, au moins, selon mon estimation approximative – le temps est un cercle plat dans ce film informe et répétitif) la progression effrénée des incidents de l’intrigue ralentit pendant un moment afin que deux adolescentes puissent avoir une conversation sur l’amour et les rencontres. Shinkai ne se sent pas obligé de nous montrer le contenu réel de cette conversation : il coupe simplement les réactions stéréotypées des personnages. OH MON DIEU! Les garçons sont terrible!! Clin d’œil clin d’œil, hé ! Le film traite cela comme un moment de liaison émotionnellement substantiel. (Pourquoi serait-ce là sinon?) L’une de ces filles est la protagoniste titulaire du film; l’autre est un personnage accessoire dont on n’entendra plus jamais parler.

Ce raccourci désintéressé est à peu près l’étendue de l’intérêt de Shinkai à créer un milieu émotionnel ou social plausible pour un film superficiellement sur les séquelles émotionnelles, sociales et spirituelles non seulement des récentes catastrophes naturelles du Japon, mais de son dernier siècle d’industrialisation rapide et de reconstruction cyclique. Vraiment cependant, le film est à peine perceptible – et encore moins le personnage dont il porte le nom, qui apparaît moins comme un portrait résonnant de l’humanité qu’un dispositif d’intrigue autour duquel tourbillonne le chaos narratif. Suzume est une orpheline adolescente courageuse avec un cœur d’or et peu d’autres traits de personnalité discernables, qui rencontre un jour un mystérieux étranger avec J-idol regarde dans sa ville rurale endormie et se retrouve bientôt entraînée dans un monde d’ombre magique dans lequel des dieux oubliés par vengeance , plutôt que des changements tectoniques, sont responsables de l’histoire des tremblements de terre catastrophiques du Japon. À la poursuite d’un dieu-chat espiègle qui cause des tremblements de terre qu’elle a libéré sans le savoir d’un million de milliards d’années d’emprisonnement, elle et son nouveau compagnon fringant doivent se lancer dans une randonnée à travers le pays pour combattre des nuages ​​​​géants en forme de ver et empêcher les tremblements de terre de se produire pour toujours, ou quelque chose. Naturellement, le chemin pour y parvenir implique de résoudre soigneusement les traumatismes familiaux et de mettre un mec sexy dans un sac. Il traverse également une série de personnages rendus dans de larges traits stéréotypés – une fille de pays extravertie, une mère célibataire joviale qui travaille au clair de lune en tant qu’hôtesse de bar alcoolique, un gars d’université avec un cabriolet qui est trop cool pour admettre qu’il se soucie de ses amis , et tout un tas de repas illustrés avec amour – et une douzaine de mythes animés déconcertants de dieux, de sanctuaires, de portes temporelles et de lignées de scellement de démons.

Alors que son prestige et son budget n’ont fait qu’augmenter au cours de ses 25 ans de carrière, en particulier depuis la sortie de 2016 votre nom, qui est monté en flèche dans le top cinq des films japonais les plus rentables de tous les temps––Les sensibilités de narration de Shinkai restent étrangement ancrées dans la télévision en réseau de production, ses scripts sautant de manière éclectique d’avant en arrière de la sitcom au feuilleton en passant par la fantaisie urbaine YA avec peu de curiosité apparente à fouiner sous le capot et à examiner ce qui fait vibrer ces genres longs. (Astuce : généralement, ce sont les personnages.) Alors que son casting bourdonne d’incident en incident, il semble largement incapable d’imaginer leur vie intérieure – en particulier les jeunes filles, son sujet le plus cher – sans recourir à des clichés adaptés à la télévision sur l’amour, les traumatismes, l’adolescence et ainsi de suite. De loin l’idée la plus créative de Suzumeet peut-être le seul mémorable, force son bishonenamour intérêt à passer la plupart de son temps à l’écran transformé en une chaise CG qui marche et parle. « Mon copain la chaise » a l’odeur surréaliste de la grandeur de la comédie romantique, mais comme la prémisse d’échange de corps psychosexuellement chargée qui votre nom abandonne à mi-chemin de sa durée de vie, ici il est voué à la soumission narrative au profit d’un mélodrame beaucoup moins intéressant impliquant des catastrophes imminentes, des êtres chers dramatiquement décédés, etc. Oh, et ne vous inquiétez pas : cette chaise se révélera être profondément symboliqueet sa signification nous sera expliquée dans les moindres détails, que cela ait vraiment un sens ou non.

Pour être clair, la présence de cliché n’est pas une marque automatique contre toute œuvre de fiction. Alors que les grands écrivains peuvent contester ou ignorer les hypothèses sous-jacentes du trop familier, un mieux l’écrivain au moins – tout écrivain qualifié de fantasy juvénile – pourrait tirer parti d’ingrédients familiers comme épine dorsale structurelle solide pour de véritables observations sur la vie émotionnelle et les dilemmes sociaux de leurs protagonistes adolescents. Shinkai, bien qu’il soit ostensiblement plus intéressé par les sensations brutes de l’émotion adolescente que par les implications philosophiques du voyage dans le temps ou des para-histoires occultes, reste déterminé à sur-intriguer de manière chaotique ses films cacophoniques au lieu de s’attarder sur des moments ou des personnages à un niveau plus profond. que celle du pur incident ; sa myopie prosaïque pop-tendance distingue clairement son travail des qualités méditatives de ses inspirations (et rivaux au box-office) au Studio Ghibli.

Shinkai aurait besoin d’un meilleur écrivain. Son vocabulaire pour explorer la psychologie des personnages tourne entièrement autour des stratagèmes de feuilleton télévisé, de la sténographie émotionnelle grossière et des scénarios fantastiques. Suzume et Sota (la chaise) n’ont aucune spontanéité ou vie intérieure tangible qui ne serve directement les objectifs de l’intrigue. Ils passent d’un scénario alambiqué à l’autre à la recherche d’un dieu-chat espiègle qui est toujours visible mais miraculeusement jamais appréhendable, souvent détourné de l’intrigue mythologique inégale du film pour bavarder avec une surabondance de personnages secondaires finement définis, notre investissement émotionnel en qui Shinkai tend à présupposer sans l’établir correctement. Des scènes critiques à la fin du film enflamment la tension entre Suzume et sa tutrice, une tante d’âge moyen dont le film attire à plusieurs reprises l’attention sur l’absence de mari comme source de honte profonde et d’échec personnel. Rien de tout cela ne fonctionne: leur relation est à peine établie jusque-là au-delà de son statut de running gag – nous étions trop occupés à apprendre Lore critique et à passer du temps avec des inconnus au hasard qui ont complètement disparu du film, apparemment – leur conflit est unilatéral (Suzume est un ange), et les scènes reposent sur les béquilles classiques du mélodrame hacky de mauvaises compétences en communication, de malentendus artificiels et d’interférences surnaturelles littérales. Heureusement ce n’est pas grave ! Comme le reste des épisodes du film, celui-ci est soigneusement résolu après une poignée de scènes avant d’être jeté dans une boîte et ensuite oublié.

Est-il juste de choisir un film d’animation pour son écriture ? De nombreux classiques, dont quelques-uns du vénéré Miyazaki, ne sont pas exactement des modèles de script hermétique. Je dirais que la critique est justifiée dans ce cas, non seulement parce que le film de Shinkai dure deux heures, mais parce qu’esthétiquement, il n’est pas Miyazaki. Un budget de studio complet a donné aux images de l’ancien animateur indépendant de nouvelles couches de détails, mais stylistiquement, il tend de plus en plus vers le générique, privilégiant un quasi-réalisme anodin à l’expression avec un casting d’adolescents mannequins aux yeux de poupée et d’arrière-plans photographiques numériques. peint dans des tons pastel et pseudo-lentille scintillante. On ne trouve nulle part les tendances expressionnistes les plus excitantes des vrais grands noms de l’anime. Miyazaki ou Mamoru Oshii ou Hideaki Anno peuvent transmettre de petits océans d’émotion et de sous-texte avec un choix d’angle, un signal de bande sonore au bon moment, un déploiement précis de mouvement ou d’immobilité, une rupture délibérée dans l’esthétique, une récursivité de couleurs ou de formes ou géométriques. arrangements dans un cadre; L’approche de Shinkai, rappelant à nouveau les normes de la réalisation télévisée prête pour la production (dans laquelle, ironiquement, contrairement à ces autres réalisateurs, il n’a jamais travaillé) est beaucoup plus utilitaire, ce qui impose beaucoup plus de fardeau au récit textuel à livrer. Dans Suzumeils offrent un manque général de concentration ou la réalisation complète de l’une des dizaines d’idées bien intentionnées.

Quelques points d’intérêt, balises pour un futur Shinkai plus maigre et plus méchant (même si je ne retiens pas mon souffle) : à travers les nombreux artifices de l’intrigue, le réalisateur reste l’un d’une minorité de cinéastes contemporains à toujours se souvenir que ses personnages ont des smartphones et laissez ces téléphones piloter l’action de manière organique – journaux de texte, Twitter, GPS, paiements numériques, etc., tracent tous le cours du voyage des personnages sans devenir l’attraction centrale, représentant de manière réaliste l’intégration totale de ces technologies dans la vie des personnages sans faire la technologie la star pure et simple du spectacle. (Contrairement aux conceptions désespérément naïves de la technologie de Mamoru Hosoda dans Bellebasé sur une compréhension indirecte lointaine de la culture des influenceurs et des fantasmes idéalistes du cyberespace bien au-delà de leur date d’expiration.) De plus, l’obsession de Shinkai pour les boucles temporelles, se situant quelque part entre le gadget de Chris Nolan et La Jetée le fatalisme, a tendance à être un aspect plus pleinement réalisé et soigneusement ensemencé de ses scripts que n’importe quel mélodrame pour adolescents – ce qui vous fait vous demander ce qui pourrait arriver s’il lui donnait un siège au premier rang et creusait vraiment dans les implications. Tant pis.

Suzume a eu sa première nord-américaine au New York International Children’s Film Festival et ouvrira ses portes le 14 avril.