Il y a beaucoup de surprises dans les premiers épisodes de Dota: Dragon’s Blood, une nouvelle série animée de huit épisodes créée par Netflix et Valve. Par exemple: Zombies. Ce n’est pas une émission sur les zombies, mais ils apparaissent soudainement pendant environ cinq minutes puis disparaissent sans explication. Il y a aussi des meurtres sanglants et brutaux, une orgie d’elfes occasionnelle (ou un quatuor – est-ce que cela se qualifie comme une orgie?), Et des personnages qui disent «baise» étonnamment souvent. Aucune de ces choses ne sont des choses que j’associe immédiatement au jeu vidéo Dota.

Je ne suis pas un joueur de Dota, et je suis sûr que les fans vont se gaver de cette nouvelle série sanctionnée par Valve quoi qu’il arrive. Cependant, je sais quelques choses sur Dota. Je sais que Dota a des ânes volants qui transportent des objets pour vous. Il y a des ruelles et il y a un héros nommé Pudge. Malheureusement, il n’y a pas de héros nommé Pudge dans la série.

Dragon’s Blood essaie d’utiliser les brèves histoires d’une demi-douzaine de héros Dota comme base d’un drame sérieux. Il y a deux factions elfes en guerre, quelques tragédies familiales et beaucoup d’angoisse de la part des protagonistes Davion (le chevalier dragon) et Mirana (princesse de la lune en disgrâce) pour leur identité et leurs démons personnels. Peut-être qu’à un moment donné, quelqu’un a lancé un anime d’action loufoque de style Hunger Games sur un groupe de personnages scandaleux se zappant avec des rayons magiques colorés dans la forêt. Cela aurait peut-être été plus amusant – ou du moins plus drôle – que Dragon’s Blood, qui s’efforce d’être adulte mais n’utilise pas sa violence sanglante ou ses bombes F aussi efficacement que l’autre hit de Netflix, Castlevania. .

Castlevania se délecte de son sang, et dès le début, on a l’impression de trop essayer de vous convaincre ceci est un dessin animé pour adultes. Mais Castlevania a aussi du flair. L’écriture pivote astucieusement entre les plaisanteries idiotes et les monologues littéraires qui me font accrocher à chaque mot. Et puis parfois tout le monde se ferme et Trevor Belmont sert un vampire l’extrémité explosive de son fouet pour le déjeuner.

J’ai continué à chercher une partie de cette étincelle dans Dota: Dragon’s Blood, mais il n’y a jamais eu un moment où l’animation avait le facteur wow d’un craquement de fouet de Trevor. Les écrivains de Dragon’s Blood avaient environ 100 « capacités ultimes » juste devant eux dans le matériel source, mais la plupart de l’action est décevante, même lorsqu’elle est bien animée. Quelques scènes se tiennent au-dessus des autres – dans l’une, un chevalier dragon vétéran se présente avec une armure en écailles imprégnée des pouvoirs des nombreux dragons qu’il a tués. Le pavillon d’un dragon du chaos le rend impossible à frapper, et ses bottes de dragon de l’air (ne sont-elles pas toutes des dragons de l’air?) Le permettent de voler dans les airs comme un super-héros.

Enfin, dans quatre épisodes, nous pouvons voir de la vraie merde d’anime. Dragon’s Blood a besoin de plus de cela.

Les personnages ont beaucoup de temps d’arrêt pour se parler, mais ils n’ont pas grand-chose à dire que vous n’avez jamais entendu auparavant. Davion commence comme le héros impétueux qui ne se souvient pas des noms des femmes avec lesquelles il couche, mais il ressent ensuite des sentiments pour la princesse Mirana, qui à un moment donné lui dit de baisser sa façade afin qu’ils puissent avoir une conversation émotionnelle sérieuse. Si vous êtes assez direct, le public comprendra sûrement que le développement du personnage est sur le point de se produire.

Malgré le titre, c’est plus le spectacle de Mirana que celui de Davion, et elle a l’étoffe d’un bon personnage. L’autre scène d’action exceptionnelle met Mirana face à un solo de dragon en colère, et c’est bien parce qu’elle fait ressembler Legolas à un idiot avec un arc et car il y a de réels enjeux émotionnels accumulés au cours des épisodes précédents. Mais à la fin de la saison, elle se sent toujours comme un personnage avec du potentiel plutôt que comme un personnage vraiment bien réalisé. Mirana est en quête de récupérer un ensemble de fleurs de lotus volées à Selemene, la déesse de la lune, et agit comme un paria. Mais à un moment donné, Selemene dit Mirana n’était pas expulsée – elle « a fait un choix » – et il reste flou pourquoi Mirana assume seule la responsabilité du vol, et quel est l’état de leur relation.

Malgré beaucoup de temps à l’écran, on ne sait pas non plus pourquoi les fleurs de lotus comptent autant, à la fin. Au moins une fois par épisode, je me suis demandé si l’intrigue était juste un peu trop opaque ou si davantage de connaissances sur les traditions de Dota auraient pu m’aider à comprendre ce qui se passait. Qu’est-ce qui se passait avec ces zombies et le cristal rouge qui semblait les contrôler? Quand un sage dit à Selemene « mille ans et ces gens ne savent toujours pas qui vous êtes vraiment », est-il littéralement à propos d’une tradition établie, ou est-ce qu’il parle juste de la merde?

Un peu de recherche sur le wiki n’a pas beaucoup aidé. Mais même si la connaissance des traditions de Dota aurait pu aider, un meilleur dialogue aurait ajouté du contexte aux scènes plus déroutantes de Dragon’s Blood, ce qui m’a de nouveau fait le comparer à Castlevania de Netflix. Cela ne m’a jamais envoyé une seule fois à la recherche de connaissances, car chaque événement est fondé sur des motivations de caractère claires.

Dragon’s Blood dépend trop du hasard pour rassembler les personnages ou faire avancer l’histoire. Je veux dire, à un moment donné Davion au sens propre vomit un appareil de complot, un moment qui m’a fait huer et aussi hurler à ma télé avec incrédulité.

Dragon’s Blood est conventionnel et probablement l’un des moyens les plus sûrs d’adapter un jeu comme Dota dans une série télévisée. Cela se termine par beaucoup plus d’histoire à raconter, et peut-être qu’avec sa distribution de personnages désormais établie, une deuxième saison pourrait nuancer les nuances qu’ils n’ont pas reçues dans ces huit épisodes.

Les animateurs du Studio Mir sont talentueux – mon personnage préféré, Marcie, ne parle pas, mais se sent tout aussi expressif que la plupart des acteurs, et l’action vraiment Est-ce que look fantastique dans ses meilleurs moments. En dehors de ces moments … eh bien, si vous avez regardé votre plein de tavernes fantastiques génériques et d’elfes noirs combattant des elfes des bois, vous pouvez probablement jouer un match ou deux de Dota en attendant le prochain point culminant.