Il va sans dire que les débuts de l’un des jeux les plus médiatisés de l’histoire récente ont été controversés. Lors de sa sortie (plutôt prématurée) dans le monde du jeu en 2020, la longue liste de problèmes, de bugs et de problèmes d’incompatibilité de Cyberpunk 2077 a rendu le jeu décevant, frustrant et coûteux.

Pourquoi? Parce que dire que le jeu a complètement échoué ne serait pas exact. Il a remporté une poignée de récompenses, a réussi à implémenter l’avatar (et la voix) emblématique de Keanu Reeves dans la majorité des scènes et a généré un buzz rarement égalé dans le monde du jeu. C’est juste dommage que ce n’était pas le but, et que l’anime associé semble encore plus prometteur que le jeu.

Efforts futiles

CD Projekt Red a tenté sans sommeil de regagner l’affection des fans avec plusieurs initiatives, notamment en traitant et en supprimant les problèmes signalés à chaque mise à jour et en publiant des excuses à gauche et à droite. Vous vous souvenez de la montre blockchain T-2077 hors de prix publiée en l’honneur de l’anniversaire de Cyberpunk 2077 ? Peu de fans le font vraiment. Le coup porté à la réputation de Projekt Red et la somme d’argent perdue étaient en effet considérables, alors peut-être vaut-il mieux laisser les chiens endormis mentir pour panser leurs blessures. Ou est-ce?

Sauvé par un spin-off

Ces jours-ci, il semble que les fans ne peuvent pas – et ne veulent pas – accepter le mot « au revoir ». Une multitude d’émissions de télévision à la retraite et bien-aimées ont soit ressuscité l’histoire d’un personnage secondaire, soit complètement redémarré la franchise, afin de rassasier un public affamé qui attend de manière obsessionnelle un os jeté par les dirigeants du studio. Si vous vous retrouvez dans ce groupe (comme je le fais sans vergogne), Lady Luck nous a fait miséricorde. Cyberpunk 2077 obtient une seconde chance sous la forme d’une adaptation animée.

D’après ce que nous savons jusqu’à présent, Studio Trigger nous offrira Cyberpunk : Edgerunners, une série de dix épisodes qui fera ses débuts au début de 2023. D’après Netflixla prémisse est apparemment simple : « Dans une dystopie criblée de corruption et d’implants cybernétiques, un enfant de la rue talentueux mais téméraire s’efforce de devenir un edgerunner : un mercenaire hors-la-loi. »

La réponse à la bande-annonce a été extatique, semblable à l’adulation des éloges que son matériel source a recueilli avant sa sortie. Même les scénaristes / producteurs exécutifs de Cyberpunk 2077 admettent que l’anime emmène les téléspectateurs dans des endroits auparavant impossibles dans le jeu vidéo. Le showrunner et producteur exécutif Rafal Jaki déclare, via Cyberpunk 2077 sur YouTube« dans le jeu vidéo, tout tourne autour de l’immersion et du fantasme puissant d’être à Night City… pour le spectacle, nous explorons des choses et des sujets qui n’étaient pas possibles dans cette expérience spécifique d’un jeu vidéo. »

Fait avec amour

Un spin-off réussi est un acte d’équilibre : le contenu doit être adapté avec amour au support de son choix, tout en apaisant la base de fans sensibles du matériau source. Dans le cas de Studio Trigger, il est évident qu’ils sont fans du jeu. Ils n’ont épargné aucune dépense pour capturer l’essence dystopique de Night City, mais ont également creusé plus profondément dans la représentation des émotions des personnages à travers l’action (souvent très graphique) qui sera vue tout au long de la série.

On ne sait pas à ce stade pourquoi Studio Trigger a été exploité, ou ce que la trame de fond de la collaboration implique. Nous ne pouvons que spéculer sur ce que sera le résultat final sur la base des travaux précédents du studio et de leurs distinctions. A en juger par l’équipe en charge, elle ne peut pas perdre.

Le réalisateur Hiroyuki Imaishi (Neon Genesis Evangelion, Full Metal Alchemist, Kill La Kill) et le créateur de personnages / directeur de dessin Yoh Yoshinari (Little Witch Academia et plus) sont tous deux à bord pour assurer le succès de l’anime, par Site RPG, ainsi que le compositeur japonais Akira Yamaoka (OST de la série Silent Hill). D’après les précieuses quelques secondes montrées dans la bande-annonce bourrée d’action, il est clair que Studio Trigger a injecté une nouvelle force vitale opportune dans les os fatigués de Cyberpunk 2077.

Décomposer les morceaux

Non seulement les fans ont reçu une bande-annonce à déballer méticuleusement, mais un clip exclusif de 54 secondes mettant en vedette le gang Maelstrom. Les joueurs reconnaîtront immédiatement les plaques faciales menaçantes du gang et diverses modifications corporelles qui semblent encore plus intimidantes, grâce à la direction artistique de Yoshinari. L’autre groupe à l’air dur dans le clip se révèle être les Edgerunners éponymes.

Une bande-son thrash metal ouvre la scène et renforce la tension entre le gang Maelstrom et les Edgerunners qui se regardent dans une impasse intense. Un membre du gang Maelstrom ouvre un réfrigérateur pour révéler une personne terrifiée fourrée à l’intérieur. La caméra passe ensuite à l’électricité crépitante du néon qui remonte la colonne vertébrale d’un personnage. La seconde suivante, la personne captive disparaît, au grand désarroi du Maelström. Un jeune souriant en veste jaune se matérialise, tenant le prisonnier dans ses bras. C’est la même chose de supposer qu’il s’agit du « gamin de la rue » susmentionné ; le protagoniste de la série, dont l’utilisation de modifications rapides semble être pour de bon (au moins dans cette scène).

Un bain de sang s’ensuit, entraînant la mort de tous les membres du Maelström au moyen de nanofils et d’armes lourdes. Après la mêlée, le « gamin de la rue » et ses camarades Edgerunners sourient largement, se faisant un tour de pouce. La juxtaposition de gore et de bonhomie loufoque est un trope d’anime classique, qui va comme un gant ici sans sembler trop exagéré.

Il convient de mentionner que l’anime est un véhicule idéal pour mettre pleinement en valeur la puissance du sandevistan. C’est quelque chose qui s’apparente au « bullet-time », où un joueur peut déjouer les autres personnages grâce à l’utilisation du ralenti. Dans le jeu Cyberpunk 2077, V peut équiper la modification cyberwear pour améliorer sa vitesse, sa force, sa vision, etc. Cela est également très utile pour obtenir ces coups de tête critiques.

Le jeu d’attente

L’anime devrait sortir en septembre, mais maintenant que nous y avons goûté, cela semble être une éternité. Espérons que Studio Trigger, CD Project Red et Netflix nous fourniront une poignée de clips, d’interviews et de goodies dans l’intervalle.

Grâce à la série à venir, l’intérêt de nombreux fans pour Cyberpunk 2077 semble avoir été officiellement renouvelé. Bien que seuls des extraits aient été révélés au moment de la rédaction, l’anime cherche à offrir toute l’action et l’intrigue flashy non-stop que le jeu ne pouvait pas tout à fait atteindre son potentiel. Indépendamment de ses pertes dans le passé, je pense que beaucoup de fans conviendront que l’avenir de Cyberpunk 2077 n’a pas semblé aussi brillant depuis un certain temps.