« Apportez tout le Bacardi que vous avez »

Basé sur le manga homonyme en cours de Rei Hiroe qui s’est vendu à plus de 8,5 millions d’exemplaires en janvier 2022, « Black Lagoon » est l’un des plus grands titres d’action jamais sortis de l’industrie de l’anime, notamment en raison de ses personnages uniques.

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Lorsque Okajima Rokuro, un salarié, se rend en Asie du Sud-Est avec un disque top secret, il est kidnappé par des pirates à bord d’un torpilleur. Bien qu’il pensait qu’il serait bientôt secouru, la société l’abandonne en fait et envoie des mercenaires pour récupérer le disque secret. Il échappe de justesse à sa vie, mais n’a nulle part où aller. Il renonce à son nom et à son passé et décide de vivre en tant que membre du Black Lagoon, une équipe de mercenaires pirates qui font passer des marchandises dans et autour des mers d’Asie du Sud-Est du début au milieu des années 1990. La Lagoon Company est composée de trois membres : Dutch, le chef ; Revy, le tireur principal; Benny, le mécanicien, informaticien et chercheur, et Rock, comme le surnomme bientôt Revy, deviennent le quatrième. Leur base d’opérations est située dans la ville portuaire fictive de Roanapur, dans l’est de la Thaïlande, près de la frontière cambodgienne, qui abrite les yakuza japonais, la triade chinoise, la mafia russe, le cartel colombien, la mafia italienne, un large assortiment de pickpockets, voyous, mercenaires, voleurs, prostituées, assassins et hommes armés. Black Lagoon entretient une relation amicale avec Hotel Moscow, un groupe de parachutistes russes dirigé par l’impitoyable Balalaika.

La première partie de la série se concentre sur diverses missions du groupe et leurs interactions avec les groupes susmentionnés, tandis que la deuxième partie se déroule principalement au Japon, où l’hôtel Moscou s’implique avec le yakuza. La troisième partie, qui a été présentée dans un OVA de 5 épisodes, se concentre sur Roberta, l’un des personnages les plus intéressants de la franchise, qui apparaît comme une femme de chambre mais est en fait une ancienne guérilla qui est employée comme garde du corps de la famille Lovelace, développant finalement une relation amoureuse avec le jeune fils de la famille, Garcia.

Le trait le plus évident de la série est l’action. En commençant par la façon dont Revy utilise ses armes jumelles, et en continuant avec une série de personnages, dont un certain nombre sont des femmes, et les différentes armes qu’elles utilisent, y compris un Chinois grossier avec des couteaux et un nettoyeur de meurtres avec une tronçonneuse, le variété d' »outils » et de style de combat se traduit par une pléthore de scènes d’action vraiment mémorables à regarder. Les combats en tête-à-tête, impliquant principalement autour de Revy, sont également induits avec un aspect dramatique intense, comme celui entre elle et Roberta et celui entre elle et Ginji, le garde du corps de Yukio, au Japon sont parfois étonnants, avec la qualité restante de même dans les nombreux combats de groupe, même ceux qui n’incluent pas les principaux protagonistes. Cette variété, ainsi que les personnages plutôt intéressants, est ce qui fait que la série se démarque vraiment à cet égard, suivie par les normes d’animation assez élevées de Madhouse et la conception de personnages exquise de Masanori Shino, qui parvient à présenter des individus vraiment uniques, même malgré leur nombre important.

Malgré ce trait évident, cependant, l’élément qui distingue vraiment la série est l’analyse des personnages et les interactions entre les protagonistes principaux et les protagonistes secondaires. Le rôle de Rock, par exemple, est plutôt intéressant, car il essaie de se trouver un chemin, ou mieux encore, d’en ouvrir un, chaque partie de l’anime entraînant une nouvelle direction pour lui. Dans le premier, il se rend compte qu’il ne peut plus suivre le chemin de la lumière, ce qui signifie dans son cas être un salarié loyal, travailleur et loyal. Dans le second, il se rend compte que sa place est dans la pénombre, quelque part entre la lumière de sa vie passée et l’obscurité de Roanapur, tandis que dans le dernier, il succombe finalement à l’obscurité avant d’ouvrir enfin un nouveau type de chemin vers le lumière.

Revy est un personnage tout aussi intéressant. Avec un passé plutôt horrible derrière elle, qui se révèle dans de petits flashbacks ici et là, c’est un vrai démon avec un tempérament plutôt court et une capacité de pistolet à l’avenant, mais aussi une jeune femme plutôt sensible, qui est souvent déséquilibrée. quand les gens la confrontent à propos de sa vie et de sa psychologie générale. Ses humeurs sombres et la façon dont elles sont façonnées font partie des meilleurs aspects de la série, tout autant que sa relation avec Rock, avec les moments où elle devient jalouse de lui, ceux où elle est montrée prête à mourir pour le protéger, et les moments où sa seule petite amie, une autre chienne enragée qui se fait passer pour une nonne, se moque d’elle pour ne pas avoir couché avec lui après tant de temps étant plutôt agréable à regarder. La dynamique des deux est également assez divertissante, Revy ayant le dessus en termes de pouvoir, mais Rock en termes de sentiments, d’autant plus qu’elle essaie à plusieurs reprises de lui faire parler de ses sentiments pour elle, car elle ne trouve pas la force pour exprimer la sienne, et lui « s’échappant » d’une manière plutôt frustrante pour elle. Que ces dynamiques impliquent également une inversion des rôles est également assez intéressant.

Dans le même temps, le niveau d’analyse s’étend également aux personnages secondaires, dont la majorité obtient au moins un épisode, en se concentrant sur leur passé et la façon dont ils se sont retrouvés à Roanapur. La noblesse de Dutch et son attitude paternelle envers un équipage qui agit souvent comme des enfants, en particulier Revy, et le nerdness de Benny viennent en contraste direct avec certaines de leurs pratiques, mais celles qui se démarquent vraiment ici sont les femmes. Balalaika, avec son visage déformé, sa grande intelligence et sa nature complètement violente et impitoyable est certainement l’un des personnages les plus intéressants de la série, également en raison de son « alliance » hésitante avec Black Lagoon. Roberta est un personnage si unique que les créateurs ont décidé de lui donner son propre arc, avec sa transformation, d’un individu composé mais meurtrier à une femme qui a complètement perdu son emprise sur la réalité est une véritable merveille à regarder. Les scènes d’action dans lesquelles elle est impliquée sont toujours géniales, la bagarre avec Revy et la seule qu’elle perd réellement, du moins jusqu’à un certain point, étant parmi les meilleures de toute la franchise. A noter également le personnage de Yukio, qui apparaît dans la deuxième partie comme une fille normale qui se retrouve à devenir le chef d’une famille yakuza en déclin. Ses interactions avec Rock, qui semble développer des sentiments intenses pour elle, font partie intégrante de son arc, également parce qu’elles mettent également en évidence les sentiments de Revy pour lui. Le fait que Yukio le confronte enfin à ses choix de vie est l’un des aspects les plus dramatiques de la série, dans un autre témoignage de l’excellente analyse des personnages présentée ici.

A noter également tout le concept de Roanapur, en tant que lieu rempli de hors-la-loi meurtriers, mais aussi de pauvres réfugiés du Vietnam, dans un type de cadre présenté comme le dernier recours pour les personnes qui ne correspondent à aucune partie de la société. Le fait que tous ces différents types de méchants soient placés sur une petite île fait partie intégrante du récit, car cela façonne la progression de tous les personnages tout en conservant un sentiment constant de tension.

Ajoutez à tout cela un certain nombre de moments d’humour, résultant souvent du tempérament de Revy, et quelques éléments de sensualité, provenant encore une fois du jean-short et du haut plutôt courts de Revy, et de son apparition hivernale plus « conventionnelle » dans l’arc japonais, autant comme de la présence de servantes et de nonnes sensuelles, et vous avez l’épine dorsale d’une série qui semble tout avoir. Ce dernier élément trouve son apogée dans l’OVA (une pratique courante dans l’industrie de l’anime puisque les OVA ont tendance à être moins « politiquement correct »), la scène de sexe subtile de Roberta et la demi-nudité de Revy étant plutôt mémorables.

Pas grand-chose de plus à dire, « Black Lagoon » est l’un des meilleurs titres d’anime de tous les temps, et un incontournable pour tous les fans de titres d’action.