« Je suis à Midland depuis environ six ans », a déclaré Kelly. « Je ne suis pas originaire d’ici, mais mon mari (Gary Graham) travaille dans le domaine pétrolier. Il travaille dans l’industrie depuis 2012 et il a obtenu une promotion qui l’a amené ici pour devenir directeur de district de vannes pour son entreprise. »

La réalisation s’est installée lorsqu’elle a vu Midland sur une carte et a commencé à se demander comment elle allait faire fonctionner sa carrière d’actrice.

« Quand on lui a proposé le poste, je n’ai pas vraiment pensé à l’endroit où se trouvait Midland au Texas », a-t-elle déclaré. « Je suis allé à l’école à Houston, puis j’ai déménagé à Corpus Christi où mon mari travaillait tout en se rendant au travail à Houston de temps en temps. »

Kelly a soutenu la promotion de son mari et a pensé qu’elle pourrait continuer à travailler en tant qu’artiste indépendante basée là où il devait déménager.

Elle a commencé à jouer au théâtre au lycée, ce qui l’a incitée à vouloir poursuivre une carrière d’actrice. Kelly n’avait pas l’intention de devenir comédienne de doublage. Elle a fréquenté l’école de théâtre et de danse de l’Université de Houston, puis a obtenu un baccalauréat en beaux-arts en théâtre.

« Je ne pensais pas du tout que j’allais faire des voix off », a-t-elle déclaré. « Je pensais vraiment que j’allais jouer à la télévision, au cinéma ou dans des pièces professionnelles. Houston a une très grande communauté théâtrale. … J’aime le grandiose du théâtre, y compris les costumes et le maquillage.

Au cours de sa dernière année à l’Université de Houston, un membre auxiliaire du corps professoral de l’époque – qui avait travaillé dans la voix off pendant plus de 20 ans – a envoyé un e-mail à quelques étudiants qu’il aimait dans le programme pour leur dire eux Sentai Filmworks organisait des auditions. Elle a auditionné en octobre 2015, malgré un malaise, mais n’a pas eu de nouvelles du studio pendant un moment. Quatre mois plus tard, elle décroche son rôle de personnage principal dans « Akame ga Kill! ».

« La formation que j’ai reçue (à l’Université de Houston) m’a vraiment aidé avec la voix off, car l’anime peut être un monde très vaste, bruyant et fou », a-t-elle déclaré. « Les personnages sont généralement plus grands que nature et vraiment amusants. »

Kelly a déclaré que son personnage préféré jusqu’à présent était le mien.

« Je me suis vraiment identifiée au personnage, je pense que je lui ressemblais beaucoup quand j’étais plus jeune », a-t-elle déclaré. «Je pense qu’elle était comme une fille de 15 ans et j’étais comme elle, vraiment peu sûre d’elle, forte et timide. Elle a le béguin pour le personnage principal et est vraiment méchante avec lui pour le cacher. C’est un personnage minuscule mais puissant.

Kelly est également connue pour avoir joué Mary Saotome dans « Kakegurui », Alice Nakiri dans « Food Wars ! : Shokugeki no Soma », Loki dans « Is It Wrong to Try to Pick Up Girls in a Dungeon ? et Saotone Shichimiya dans « Love, Chunibyo and Other Delusions ». Jusqu’à présent, elle a plus de 70 crédits dans le monde de l’animation vocale.

« Je n’ai pas l’impression que c’est beaucoup », a-t-elle déclaré. « Il y a quelques actrices que je connais qui ont fait plus de 200 spectacles, mais je suis sûr que je finirai par y arriver. »

Kelly continue également de jouer devant la caméra. Elle partage son temps entre son appartement à Houston et sa maison à Midland. Elle a dit qu’elle passerait généralement deux semaines par mois à Houston, enregistrant des voix off, puis si elle n’avait rien à faire pendant un certain temps, elle resterait simplement à Midland.

« J’adore être texane et beaucoup d’entre nous (acteurs de voix d’anime) vivent ici », a-t-elle déclaré. « La Californie compte de nombreux studios, dont Burbank, qui se concentre sur les studios de doublage, mais il y a tellement de travail ici au Texas. »

L’industrie a changé depuis ses débuts, en particulier au Texas, a-t-elle déclaré. Fin 2020, Sony a annoncé qu’il avait acquis Crunchyroll d’AT&T, via Funimation, deux grands studios d’anime. Funimation est un distributeur d’anime basé à Flower Mound fondé en 1994. Le siège social de Funimation a déménagé dans le méga-développement de Cypress Waters à Flower Mound.

Elle a dit que certains studios veulent que les acteurs de la voix aient un son similaire à l’acteur de la voix japonaise d’origine lorsqu’ils jouent des personnages.

« La plupart du temps, vous avez un peu plus de liberté, mais en fin de compte, tout dépend du réalisateur. »

Kelly ne sera pas au Permian Basin Comic Con de cette année, mais elle a assisté à l’événement l’année dernière. Elle ira au Central Texas Comic Con, et elle sera plutôt au Cherry Blossom Festival à Houston. Kelly a dit qu’elle avait passé un bon moment au Permian Basin Comic Con de l’année dernière. Elle a même pu montrer à certains de ses collègues sa maison à Midland après l’événement. Elle a également assisté à la Midessa Anime Convention l’année dernière.

« Je traînais avec certains de mes amis de Californie pendant la Midessa Anime Convention », a-t-elle déclaré. « Ils m’ont demandé si j’avais pris l’avion depuis Houston, mais je leur ai dit ‘non, je vis ici’ et ils n’arrivaient pas à croire que je devais rentrer chez moi et dormir dans mon propre lit. »

Elle a ajouté que trouver des choses à faire à Midland était un peu écrasante au début, mais elle a rapidement trouvé les aspects les plus importants pour elle, notamment le yoga, Starbucks, Target et un excellent groupe d’amis.

« Au début, c’était un peu écrasant d’essayer de trouver des choses à faire à Midland, mais j’ai ensuite commencé à créer une fondation et à trouver un groupe d’amis », a déclaré Kelly.

Elle a ajouté que ceux qui sont intéressés par une carrière de voix off d’anime devraient envisager de poursuivre des études d’acteur.

« Il y a certainement des pistes à suivre comme le théâtre communautaire ou les cours de voix off à Dallas, si c’est quelque chose que vous voulez vraiment faire », a-t-elle déclaré. « Je ne le changerais pour rien au monde. Bien sûr, c’est dur mais ça vaut le coup. »