Joanne Waage, directrice générale de la plate-forme de streaming spécialisée Crunchyroll, dit que l’anime est de plus en plus populaire. S’exprimant à TIFFCOM, elle a déclaré que cela devenait un phénomène mondial, construit autour d’un produit essentiellement japonais.

La société, a déclaré Waage, s’est concentrée sur l’expansion au-delà des fans principaux pour les téléspectateurs qui ne sont pas familiers avec le médium anime. Des célébrités, dont la rappeuse Megan Thee Stallion, qui s’est associée à Crunchyroll pour sortir une collection streetwear inspirée de l’anime, ont joué un rôle majeur. « Elle a été fantastique de célébrer son amour de l’anime avec ses fans », a déclaré Waage.

L’entreprise compte désormais plus de trois millions d’abonnés et près de 70 millions d’utilisateurs enregistrés.

Crunchyroll a également eu la chance, a-t-elle observé, d’appartenir au groupe WarnerMedia – bien qu’il y ait des signes que Sony du Japon tente d’acheter la société. «Warner a eu une relation avec l’animation depuis longtemps», a-t-elle expliqué, «Ils ont tellement de personnages formidables et comprennent d’où vient l’anime.» Grâce à la connexion Warner, Crunchyroll est devenu des alliés corporatifs avec Cartoon Network et son bloc de programmation Adult Swim. Un autre partenaire important est HBO Max, qui propose désormais une collection organisée de contenu Crunchroll. « Avoir des dessins animés avec les grands titres de HBO – ça a été énorme », a déclaré Waage.

La discussion s’est déplacée vers la source originale de l’anime – le Japon – où le changement est également en cours, les producteurs et les distributeurs d’animation s’éloignant d’un seul objectif local et d’une dépendance aux médias physiques pour les profits. « Le public en dehors du Japon est devenu plus visible – et ils ont dû en tenir compte », a déclaré Waage.

Pour que les partenariats de Crunchyroll avec des sociétés d’animation japonaises réussissent, a observé Waage, les deux parties doivent penser globalement dès le début, dans le but de créer des franchises mondiales durables, pas seulement des succès uniques.

«Les partenaires de coproduction doivent être réceptifs aux contributions», a-t-elle déclaré. « Il y a des choses simples qui, ajoutées ou supprimées, peuvent maximiser l’audience dans un territoire donné. » Elle a ajouté que Crunchyroll est idéalement positionné pour aider les partenaires japonais à travers les champs de mines culturels à l’étranger: «Nous avons 150 agents marketing à travers le monde avec une connaissance approfondie de leurs marchés locaux. Les studios hollywoodiens ne peuvent pas faire ce que nous faisons. »

« Ce n’est pas une mode », a déclaré Waage. «L’anime va continuer à grandir. Et le Japon continuera d’en être le centre. »