TOKYO – Dans un épisode de la saison 3 de la série animée « My Hero Academia », le principal protagoniste de la série, Izuku Midoriya, combat le méchant Muscular, qui est massif et comme son nom l’indique, vraiment, vraiment musclé.
Midoriya essaie de protéger un enfant et finit par vaincre Muscular, mais prend une raclée dans le processus. Mais il se bat contre la douleur pour gagner.
C’est la scène qui anime fanatique et Le coureur américain de 800 mètres Isaiah Jewett regardé samedi et amené avec lui sur la piste pour ses débuts olympiques.
Le joueur de 24 ans aime accélérer le rythme : lors des essais américains le mois dernier, il est sorti si vite que l’actuel champion du monde Donavan Brazier avait peur de laisser Jewett aller trop loin et a dépensé trop d’énergie pour le garder près de lui, à tel point que Brazier, le favori pour la médaille d’or, s’est incroyablement fané sur les 80 derniers mètres et n’a pas réussi à se qualifier pour Tokyo.
Jewett finirait deuxième, affichant encore un autre record à vie, quelque chose qu’il a fait souvent cette année.
Il a encore accéléré le rythme samedi, réalisant le premier tour en 51,7 secondes. Le peloton l’avait rattrapé avec environ 250 mètres à parcourir et, pendant un instant, il a semblé qu’il pourrait manquer d’essence. Mais il a tenu bon et a terminé en 1:45.07.
Au 800, les trois premiers de chaque série ainsi que les six prochains temps les plus rapides se sont qualifiés pour les demi-finales. Alors que Jewett était cinquième dans sa course, son départ rapide a finalement conduit à la qualification ou à la demi-finale la plus rapide de l’histoire olympique, remportée par le Kenyan Ferguson Rotich en 1:43,75, et Jewett a facilement atteint le tour suivant à temps.
« [Midoriya] a dépassé la douleur pour battre [Muscular] car c’était la seule option. C’était donc la chose qui me passait par la tête à ce moment-là, et je me battais jusqu’au bout », a déclaré Jewett. « Parce qu’après [Midoriya] c’était fait il s’est évanoui et tu m’as vu, je me suis évanoui dans les escaliers [up to the broadcast interview area]. «
Né prématurément, Jewett est un combattant depuis le premier jour. Pendant des semaines, son petit corps a lutté pour rester en vie. Mais cela a contribué à ce que Jewett se développe plus lentement que les autres enfants de son âge, et il est devenu frustré lorsqu’il ne pouvait pas battre ses pairs ou ses frères et sœurs aînés en quoi que ce soit.
La course à pied était son salut, l’anime son inspiration pour continuer même s’il a perdu ses premières courses.
S’adressant aux médias après sa course et ne sachant toujours pas s’il passerait dimanche, l’excitation de Jewett juste à son expérience et à la fin de sa première course contre une compétition internationale était palpable.
« Oui, j’ai fait quelques erreurs, mais quand j’ai vu le temps et que j’ai réalisé : ‘Oh, je n’étais jamais allé aussi vite dans une ronde préliminaire auparavant’, c’est juste voir le bon côté des choses », a-t-il déclaré. « Je pense que ce qui était vraiment cool, c’est qu’aujourd’hui j’ai rencontré de nouveaux rivaux. Après être allé à l’université et être entré dans ce grand monde de la compétition et maintenant j’ai de nouveaux rivaux, de nouvelles compétitions, un nouveau type d’entraînement, et c’est tout simplement excitant quand ça m’a frappé à la ligne.
« Dans l’ensemble, je suis tellement heureux de pouvoir ressentir le feu d’avoir de nouveaux rivaux et d’essayer de les battre. »
Jewett a déclaré que l’entraîneur Jebreh Harris n’aime pas que Jewett soit appelé un favori, car il veut que le coureur concoure et ne veut pas qu’il soit enfermé dans une seule étiquette, et s’assure qu’ils entraînent différents scénarios de course.
Cependant, à entendre Jewett, il semble qu’il aime prendre les devants.
« Ma stratégie de course est ce que je suis censé faire pour me rendre heureux. C’est ce à quoi nous sommes arrivés à la fin, comme tout ce qui va me rendre heureux », a déclaré Jewett. «Ce sera la chose la plus importante à faire lorsque vous courez parce que s’amuser en fait tellement partie.
« Si vous ne vous amusez pas en 800, vous allez vous épuiser très vite parce que cette course fait mal. Vous devez trouver une source de plaisir dans tout ce que vous faites parce que c’est ce qui provoque l’épuisement professionnel, si vous ne vous amusez pas dans les actions que vous faites.
Jewett a été transféré de l’UC Irvine à l’Université de Californie du Sud en 2018 et s’est vraiment épanoui en tant que coureur avec les chevaux de Troie, mais il semble qu’il ne comprenne pas pleinement son statut dans le sport.
Interrogé sur la présence de plusieurs de ses partenaires d’entraînement ici – il est proche de sa coéquipière des Trojans et de l’athlète du 400 m haies Anna Cockrell, et tandis que le spécialiste du 400 m Michael Norman et le 400 m haies Rai Benjamin sont tous deux devenus professionnels après avoir dirigé l’USC lors de la saison 2018 de la NCAA, ils s’entraînent toujours au école – Jewett parle d’eux comme s’il était toujours le petit frère, essayant juste de rattraper son retard.
« Cela a été vraiment très bon. Comme Anna, comme Mike, comme Rai, ils me parlent tous et me traitent tous comme un égal et étant traité comme un égal avec ces coureurs de haut niveau, cela me fait moins peur et me rend plus confiant », a-t-il déclaré. « Vous avez des gens derrière vous qui sont vraiment bons qui disent: » Hé, vous avez ceci « et cela signifie le monde pour moi parce qu’ils sont si rapides. Et le fait qu’ils me disent, c’est comme si Michael Norman me disait : ‘Tu as ça’, ça rend tout le monde heureux.
Norman et Benjamin sont peut-être de sérieux prétendants aux médailles dans leurs courses respectives, mais Jewett semble oublier : ce sont tous des olympiens dans l’équipe la plus difficile au monde à gagner une place.
Plus de Yahoo Sports :
