150 millions d’exemplaires; 39,6 milliards de yens (364,67 millions USD) de ventes au box-office; 28,7 millions de téléspectateurs.

Les chiffres ci-dessus sont tous liés à Tueur de démons: Kimetsu no Yaiba. Depuis que le manga a fait ses débuts sur Saut hebdomadaire Shonen en février 2016, ce fantasme d’action sombre a attiré beaucoup d’attention du public, y compris des entreprises. Dydo Drinco, une société japonaise de boissons, a publié un café en conserve en édition limitée avec un Tueur de démons design en octobre 2020 et a vendu 50 millions de boissons en seulement trois semaines. Les bénéfices finaux de Dydo en janvier 2021 étaient de 3,2 milliards de yens (29,5 millions de dollars américains) – 180% de l’année dernière au cours de la même période.

Inutile de dire que ce succès remarquable a apporté d’énormes richesses aux détenteurs de droits de propriété. En général, le taux de redevance pour les artistes mangas travaillant sous des éditeurs japonais est de 10% de chaque exemplaire vendu. À une estimation approximative, le créateur de Tueur de démons, Koyoharu Gotouge, a gagné 5 milliards de yens (46 millions de dollars) grâce aux seules ventes de bandes dessinées. Un certain éditeur de bandes dessinées a fait remarquer que les revenus de SHUEISHA du Tueur de démons la franchise dans son ensemble doit être au minimum de 50 milliards de yens (460,4 millions de dollars).

Ironiquement, ce « Tueur de démons phénomène »a mis le problème sous-jacent du piratage au premier plan de la perception du public. Le 18 février, SHUEISHA a publié une déclaration officielle confirmant leur connaissance de certains vendeurs qui ont répertorié des bandes dessinées non autorisées sur des marchés en ligne tels que Amazone et Merucari. Il convient de noter que de nos jours, des cas comme celui-ci, où des mangas physiques illégaux sont distribués en public, sont rares et ne se produisent généralement que lorsque les librairies n’ont pas suffisamment de stock. De plus, les librairies commandent généralement en quantités suffisamment importantes auprès de vendeurs intermédiaires et d’éditeurs qui même les titres les plus vendus tels que Une pièce ne faites pas face à ce problème. Cependant, la demande de Tueur de démons les mangas se sont révélés vraiment exceptionnels, et de nombreuses librairies japonaises ont mis des avis de guichet fermé sur leurs entrées. Par conséquent, les distributeurs illégaux ont désigné ceux qui ne pouvaient pas mettre la main sur une copie comme une cible rentable et ont utilisé des plates-formes de commerce électronique pour vendre des mangas numérisés. En réponse à cette situation, SHUEISHA ont demandé à leurs partenaires commerciaux de travailler ensemble pour mettre fin aux copies de mangas piratées.

Il convient de noter que le commerce électronique joue un rôle très important dans le maintien du piratage au Japon. En octobre 2020, la police préfectorale d’Ibaraki a arrêté un homme qui vendait des pirates Tueur de démons DVD sur les sites de commerce électronique. L’enquête a révélé un canal de distribution caché entre le Japon et la Malaisie. Au cours du même mois, la police métropolitaine de Tokyo a trouvé des figurines à collectionner non autorisées et des étuis de smartphone sur des sites d’enchères sur Internet et a arrêté l’agresseur, qui a admis les avoir achetés sur des sites de commerce électronique étrangers et les avoir vendus à plus de 200 clients nationaux.

Au début des années 1950, le marché japonais des mangas était rempli d’imitations, de contrefaçons et de volumes piratés. Étant donné que la demande de mangas proviendrait en grande partie des enfants, les grandes maisons d’édition telles que KODANSHA ou alors SHOGAKUKAN n’a pas réalisé le potentiel de l’industrie du manga à l’époque. À cette époque, les principaux distributeurs de mangas étaient de petits éditeurs, des magasins de location de mangas et dagashiya – magasins de bonbons locaux. Les volumes de manga ont été appelés kashi-hon (livre de location) ou aka-hon (livre rouge). Ils ont produit et vendu des milliers d’exemplaires, y compris ceux qui utilisaient des personnages de dessins animés américains de Disney et Hanna-Barbera. Même artiste de manga bien connu Osamu Tezuka a commencé sa carrière professionnelle en tant que créateur aka-hon. Des années plus tard, Productions Tezuka, la société de gestion de propriété intellectuelle de ses œuvres, n’a intenté aucune action en justice lorsque Disney roi Lion est sorti en salles, même lorsqu’un certain nombre de critiques ont souligné ses similitudes avec l’une des œuvres de Tezuka, Empereur de la jungle Leo. Takayuki Matsutani, PDG de Productions Tezuka, a même commenté dans le Chronique de San Francisco que «Tezuka serait tellement ravi s’il savait que son travail a inspiré le roi Lion équipe. » Il devait être conscient que certaines des œuvres de Tezuka seraient soumises à un examen minutieux si elles portaient l’affaire devant les tribunaux.

La naissance des magazines hebdomadaires et du dimanche en 1959 a sans aucun doute été l’un des moments les plus importants de l’histoire du manga, même pour les éditeurs qui ont publié des volumes piratés. La disponibilité généralisée et les bas prix des magazines hebdomadaires de manga en ont fait la principale forme de divertissement pour les enfants. Qui achèterait de faux mangas si l’on pouvait en acheter de vrais à bas prix? En conséquence, les volumes de faux mangas, d’imitation et de piratage ont progressivement disparu du marché aérien. L’édition Kashi-hon était considérée comme effectivement morte à la fin des années 1960.

Jetons un coup d’œil à l’industrie de l’anime à l’époque. Quand la première série télévisée d’anime au monde Astro Boy diffusé en 1963, le piratage se manifestait principalement dans le merchandising. Le succès économique de la série a été largement attribué à la vente de divers types de produits de caractère. Production de Mushi, un studio d’anime de Tezuka, a réussi à obtenir les droits de merchandising pour Astro Boy. En conséquence, cela a apporté un énorme afflux de revenus au studio et à ses employés. Il n’est donc pas surprenant que les petites entreprises de jouets et les fabricants d’articles de papeterie aient pris le train en marche. Cependant, le revenu qui Production de Mushi reçu de ses redevances à l’époque était suffisamment important pour que la vente d’articles non autorisés de sociétés sans nom ait fini par être négligée.

Il est impossible de parler de l’histoire du piratage des médias japonais sans évoquer le marché de la bande dessinée en Corée du Sud. Sous la dictature de Park Chung-hee, les éditeurs coréens ont été contraints de baisser le prix de leurs publications autant qu’ils le pouvaient. En tant que tel, tout comme le scanlation sites du 21e siècle, ils ont réédité des mangas japonais sur le marché coréen dans leur propre langue. Étant donné que la publication de contenu japonais était jugée illégale à l’époque, les éditeurs coréens ont également modifié les intrigues et les noms des personnages. Des années 1960 au début des années 1990, des dizaines de «faux» mangas coréens qui provenaient de mangas japonais ont été publiés.

La relation entre l’animation coréenne et l’anime japonais est beaucoup plus compliquée. Par exemple, certains critiques ont souligné les similitudes entre Mazinger Z et Taekwon V, qui a été publié en 1976 et a été l’une des premières icônes de l’histoire de l’animation coréenne. Bien que le directeur de Taekwon V a admis que son travail porte des influences de Mazinger Z, il a catégoriquement nié le plagiat. Pourtant, les animateurs coréens avaient clairement accès à l’anime japonais même sous le contrôle de l’information à l’époque. Depuis Animation Toei et Productions Tatsunoko externalisé certaines de leurs œuvres à des sous-traitants en Corée, il est fort probable que l’anime japonais ait au moins inspiré les animateurs coréens entre les années 1960 et 1980. C’est en 1998 que le gouvernement coréen a finalement donné son feu vert à l’importation de mangas japonais sur le marché coréen. Deux ans plus tard, les films d’animation ont été officiellement approuvés.

Il convient de noter que le piratage des mangas s’est répandu non seulement en Corée mais aussi dans d’autres pays et régions asiatiques tels que Hong Kong, la Chine, Taiwan et la Thaïlande. Cependant, les éditeurs japonais et les sociétés d’anime n’ont intenté aucune action en justice contre le piratage international, le jugeant trop coûteux et se concentrant plutôt sur les efforts nationaux – jusqu’aux années 90.

Comme d’autres entreprises, l’essor d’Internet au milieu des années 90 a eu d’énormes répercussions sur les entreprises de médias japonaises, à la fois positives et négatives, que peu comprenaient à l’époque. Pourtant, ils ont progressivement réalisé les opportunités naissantes de leurs propriétés sur le marché international. En 1996, Mamoru Oshiide Fantôme dans la coquille a atteint le sommet du tableau des ventes vidéo de Billboard, devenant ainsi le premier média japonais à le faire. Ce fut un moment révélateur pour les créateurs de contenu et les développeurs commerciaux japonais. Malheureusement, ils n’étaient pas dotés de l’expérience et des connaissances nécessaires pour distribuer leurs titres à l’étranger car ils ne se concentraient sur le marché intérieur que depuis des décennies. L’énorme demande à l’étranger pour les produits médiatiques japonais a conduit à un boom scanlation et sites illégaux de distribution d’anime par fansubbed. En 2000, le premier moderne scanlation groupe, Mangascans, a été fondé. Six ans plus tard, un groupe de diplômés de l’Université de Californie, Berkeley a commencé le service maintenant connu sous le nom de Crunchyroll pour héberger des anime japonais non autorisés.

Ce n’est qu’au milieu des années 2000 que les titulaires de droits de propriété ont finalement pris des mesures organisées contre ces sites Web illégaux. En 2006, le Copyright Network for Comic Authors in the 21st Century, un groupe composé d’artistes mangas et d’éditeurs souhaitant protéger leur propriété intellectuelle, a poursuivi la librairie d’occasion en ligne «464.jp» pour violation du droit d’auteur. La même année, l’organisation conjointe des éditeurs de mangas, Digital Comic Council, a été fondée dans le but d’enquêter sur scanlation sites Internet. En 2011, le DCC a lancé un service de distribution de mangas numériques traduits.JManga.com »pour concurrencer les sites Web illégaux.

Malheureusement, même après une décennie, ils jouent toujours à un jeu du chat et de la souris avec les administrateurs de ces sites Web. Même lorsque le célèbre site de téléchargement de mangas «Mangamura» a été fermé et son administrateur arrêté, des services en ligne similaires sont toujours accessibles très facilement. Pour faire face à la situation actuelle, le gouvernement japonais a modifié sa loi sur le droit d’auteur en 2020. En vertu de la loi modifiée, ceux qui consomment volontairement et sciemment des mangas ou des magazines téléchargés illégalement seront tenus responsables. En outre, la justice japonaise a récemment rendu un jugement historique: le 31 mars, le tribunal de district de Tokyo a ordonné à l’administrateur du serveur d’un «site Web spoiler» de divulguer des informations sur l’expéditeur après le mangaka de Kengan Omega a accusé le site Web de réimprimer tous les dialogues du manga sans autorisation. Les éditeurs japonais s’attendent à ce que cette décision soit une arme formidable contre cette nouvelle forme de piratage en ligne apparue après la fermeture de Mangamura.

Cependant, il est évident qu’une action en justice contre les téléchargeurs et les utilisateurs illégaux ne suffit pas pour résoudre le problème. Dans une enquête réalisée en 2019 par le Japon Agence des affaires culturelles, seuls 6,2% des répondants ont admis avoir téléchargé illégalement des mangas, des romans ou des documents. Cependant, les données recueillies à partir des études d’auto-évaluation peuvent souvent ne pas être fiables. En fait, dans le cadre d’une technique de questionnement indirect développée par un groupe de recherche conjoint entre l’Université de Tsukuba, le Université de Tokyo et l’Université Waseda, 57,0% des répondants ont répondu qu’ils consommaient du contenu piraté.

À l’avenir, les producteurs de contenu japonais devront peut-être développer de nouvelles relations avec des plates-formes hébergeant des contenus non autorisés. Un bon exemple est Crunchyroll, qui a ouvert un bureau à Tokyo en 2006 pour établir des relations avec les détenteurs de droits de contenu japonais. La société a été reconnue en tant que partenaire commercial international parmi les éditeurs et les sociétés d’animation. Des années plus tard, Sony a annoncé l’acquisition de Crunchyroll pour 1,18 milliard de dollars. D’autres plateformes de streaming telles que Niconico et bilibili distribuent également un certain nombre d’anime officiellement dans le cadre d’un contrat avec les titulaires de droits. De tels cas pourraient ouvrir la voie aux détenteurs de droits de propriété japonais pour monétiser leur manga ou anime au 21e siècle.

Takumi Furusato est COO et chercheur de LUDiMUS, une société de conseil basée au Japon pour les partenaires de l’industrie des médias qui recueille des informations liées au contenu de divertissement du monde entier, y compris des pays en développement.