Hetalia était autrefois une énorme affaire dans le fandom d’anime. Certains en ont encore de bons souvenirs; d’autres, pas tellement.
Dans la perspective des Jeux olympiques de Tokyo 2020, désormais reportés, de nombreux artistes se sont réunis sous Drapeaux du monde pour créer des dessins anthropomorphiques de divers pays. Lorsque ces créations ont circulé sur Twitter récemment, elles ont rappelé de nombreux souvenirs de Hetalia: pouvoirs de l’Axe, un anime autrefois extrêmement populaire qui a également transformé les pays en personnages d’anime mignons. Pour certains, ce sont de bons souvenirs; Pour d’autres, pas tellement. Discours entourant Hetalia la nostalgie et la haine n’ont fait qu’augmenter avec la annonce d’une nouvelle saison.
HetaliaL’humour de s travaille à deux niveaux principaux: des blagues idiotes sur les stéréotypes nationaux et des références historiques plus approfondies. Pour le premier, par exemple, il y a des gags sur le fait que la France est un romantique et que l’Angleterre est difficile, mais pour le second, il y a des situations comme lorsque la France propose à l’Angleterre de faire face à la dette. Cette scène est un hommage à Mollet en 1956, un homme politique qui a proposé l’idée de la France et de l’Angleterre formant une union sous la reine Elizabeth II. Tout comme en ce moment, la France était aux prises avec la dette en raison de la crise de Suez et de la guerre d’Algérie. L’idée est rejetée par l’Angleterre, et la France crée alors une solution alternative à leurs problèmes.
Un autre exemple de moments historiques est la relation originale entre l’Angleterre et ce qui allait devenir les États-Unis. Dans ces flashbacks, provoqués par la fouille des États-Unis dans de vieux souvenirs, il se souvient comment l’Angleterre a pris soin de lui pendant qu’il était plus jeune. À l’époque, il a vu des choses qu’il pouvait admirer sur l’Angleterre. Cependant, quand il a grandi, il a organisé une révolution contre l’Angleterre par son désir de devenir un pays individuel.
Au-delà de l’humour et de l’histoire, Hetalia doit une grande partie de sa population aux personnes qui expédient les différents pays. Compte tenu du fait que chaque pays a son propre type de charme, il est presque impossible de ne pas imaginer les possibilités. La relation homoérotique de l’Italie avec le Saint Empire Romain jusqu’à ce que ce dernier doive partir était une romance parsemée d’épisodes multiples. Pendant ce temps, des couples comme la Suisse et sa petite sœur bienveillante, le Liechtenstein, donnent au spectacle des moments légers.
Certains aspects de Hetalia: pouvoirs de l’Axe sont controversés. Un élément de ce spectacle est que les puissances de l’Axe sont présentées sous un jour plus sympathique. Historiquement, les puissances de l’Axe visaient à conquérir l’Europe et le reste du monde pièce par pièce. Cependant, dans cette émission, les pays de l’Axe sont les principaux personnages en perspective (au moins pour les deux premières saisons plus axées sur la Seconde Guerre mondiale), tandis que les Alliés sont les agresseurs du groupe allemand.
Un exemple de cette situation se présente sous la forme d’un bâillon où les puissances de l’Axe sont assises sur une plage. Ils s’occupent de leurs propres affaires en parlant de leurs plans, puis les États-Unis marchent aux côtés des puissances alliées pour les capturer tous. Dans ce bâillon, les États-Unis envoient la Chine pour les combattre, qui parvient à vaincre l’Allemagne et le Japon avant que l’Italie n’appelle à l’aide. L’Italie prend toujours le plus gros des abus; le titre Hetalia lui-même est un jeu de mots qui se traduit à peu près par «Italie inutile».
Malgré son contenu controversé, la sensation générale de l’émission l’empêche d’être offensante. Tout est très léger et idiot, et le matériau lui-même n’est pas conçu avec une intention malveillante. Sagement, les conceptions de l’émission évitent les images nazies et la version japonaise évite toute blague relative à l’Holocauste (hélas, le dub anglais a essayé de «remuer» le matériel avec des blagues plus offensantes). Les quelques allusions à Hitler impliquent que l’Allemagne méprise ouvertement son «patron». L’émission a également évité l’élément le plus controversé du manga: sa représentation de la Corée.
Hélas, certaines parties du fandom ont été beaucoup moins de bon goût que la série elle-même, ce qui ajoute à la réaction contre Hetalia. Le plus tristement célèbre des incidents de fandom a peut-être été lors de la séance photo Anime Boston 2010, où quelques cosplayers Hetalia ont effectué le salut nazi. Ce serait offensant à tout moment de l’année, mais c’était particulièrement insipide étant donné que la convention coïncidait avec la Pâque. Les actions de ces fans, cependant, ne reflètent pas la majorité des téléspectateurs, ni ne reflètent l’émission elle-même.
Dans l’ensemble, le Hetalia la franchise est un sac mélangé. Les gags sont un mélange de véritablement intelligent et un peu paresseux, et certains pourraient trouver le concept même de la série problématique. Les épisodes durent cinq minutes et sont faciles à frotter, mais les histoires qui ont traversé ces épisodes sont mémorables. C’est avec tous ces aspects à l’esprit que Hetalia pourrait être considéré comme l’anime ultime « aime ou déteste ».
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