Suzu Naito, 17 ans, adorait chanter et écrire des chansons, surtout avec sa mère, mais lorsque sa mère meurt tragiquement en essayant de sauver un autre enfant de la noyade, Suzu se sent incapable de chanter, son chagrin prenant le pas sur sa vie quotidienne. . Un jour, cependant, elle découvre U, un monde virtuel très populaire, où chacun peut créer un avatar qui non seulement fait ressortir les forces intérieures de la personne, mais lui permet également de devenir quelque chose qu’il n’est pas dans le monde réel. Suzu crée l’avatar ‘Belle’ et à travers l’avatar, elle sent qu’elle peut enfin chanter à nouveau et abandonner temporairement son chagrin. Belle devient une sensation sur Internet, mais l’un de ses concerts est interrompu par le mystérieux Dragon, une bête accusée d’avoir ruiné la paix de U. Suzu se sent cependant attirée par lui, et c’est leur relation naissante qui menace non seulement le monde de U. comme ils le savent, mais aussi le monde réel de Suzu.

Si ce n’est pas évident d’après le marketing, les bandes-annonces, ou même le nom ‘Belle’ signifiant ‘Beauté’ en français, mais aussi le nom d’une certaine princesse Disney, BELLE est une histoire de type « La Belle et la Bête », réinventée à travers l’esprit de Mamoru Hosoda. D’après la note du réalisateur, fournie dans le livret du Festival de Cannes remis à l’occasion de sa projection, BELLE était un film qu’il a toujours rêvé de créer, et s’est enfin senti capable de le faire, grâce au succès de ses films précédents. Si vous avez suivi sa filmographie jusqu’à présent, le film ressemble à une continuation de ses œuvres précédentes dans certaines parties; le monde de U pourrait confortablement s’asseoir à côté du monde d’OZ à partir de Guerres d’été, le design du dragon ressemble à un membre du royaume des bêtes de Le garçon et la bête, et la première œuvre de Mamoru Hosoda La fille qui a traversé le temps déjà exploré les thèmes de l’adolescence et de l’amour, tout comme BELLE. Mais il ne s’agit pas pour un réalisateur de revenir sur ses pas pour retrouver la magie de son travail précédent, mais plutôt d’apprendre de son passé et de rassembler ses plus grandes forces dans un nouveau film, tout comme Suzu le fait avec son avatar.

BELLE est une variante de l’histoire de « La Belle et la Bête », mais pour une époque moderne, une déconstruction pour une nouvelle génération. Pas dans le sens d’un commentaire superficiel sur la façon dont les contes de fées n’ont pas le même impact qu’avant, mais d’une manière qui renverse le scénario et les attentes du spectateur. Tout le monde connaît l’histoire : un prince est transformé en bête et doit trouver le véritable amour pour briser sa malédiction, une belle fille arrive et, d’une manière ou d’une autre, est forcée d’entrer dans son château et le couple, ensemble, trouve sa beauté intérieure pour elle. tomber amoureux et transformer la Bête en homme. L’histoire consiste à trouver sa beauté intérieure et à montrer de l’empathie à ceux qui sont différents de vous, mais surtout en ce qui concerne l’amour romantique. Et c’est là BELLE le retourne ; le film joue avec vos attentes le plus longtemps, non seulement avec la pré-connaissance de l’histoire, mais aussi dans la façon dont le film se déroule, avec Belle et Dragon se rapprochant, tout comme Suzu et son béguin pour le lycée Shinobu commencent à passer plus de temps ensemble . Mais la révélation est un coup de poing inattendu, que je n’oserai pas gâcher, mais cela se passe extrêmement bien. Pas d’une manière que le film essaie de montrer à quel point il est intelligent de vous tromper, mais pour la façon dont cela a du sens jusqu’à ce point, mais nous avons été trop distraits par nos idées préconçues pour le remarquer.

Une autre chose qui BELLE ce que j’aime vraiment, c’est le concept de l’héroïne elle-même. Dans un conte typique de « La Belle et la Bête », la « Beauté » de l’histoire est la bonne fille, la seule qui peut voir à travers l’extérieur rugueux du mâle jusqu’au cœur d’or à l’intérieur. Mais ici, Mamoru Hosoda défie les conceptions, demandant pourquoi Beast est-il le seul à se cacher derrière un masque ? L’avatar ‘Belle’ est tout autant (sinon plus) une malédiction que la Bête. Suzu se connecte et devient Belle; elle a l’anonymat sur U et peut chanter sans que son chagrin la submerge, mais ce n’est qu’un pansement, cela ne va pas résoudre les problèmes qu’elle a dans son monde réel, et comment est-elle censée aider quelqu’un d’autre à traverser des luttes mentales si elle n’affronte même pas la sienne ? Se cacher est une béquille, peu importe à quoi il sert, et c’est le beau point culminant du film et le message global qui résonneront auprès du public et des générations à venir, en particulier ceux qui en ont peut-être assez des mêmes récits de contes de fées du passé.

Mais ce n’est pas seulement la tournure de « La Belle et la Bête » que le réalisateur réussit si bien ici; Mamoru Hosoda a brillamment donné vie au monde en ligne avant Guerres d’été, mais en BELLE c’est d’une manière différente. Oui, vous pouvez créer votre propre avatar et devenir une sensation du jour au lendemain, mais cela comporte sa propre mise en garde. Comme c’est sur Internet, les abus en ligne, les commentaires haineux et les jugements rapides sur le personnage de quelqu’un qui peuvent changer en un clin d’œil (ou une goutte d’une vidéo d’excuses dans ce contexte) sont dépeints brutalement dans ce film. Il y a des milliers et des milliers de zones de texte à l’écran, mais les voix les accompagnent, se chevauchant constamment d’une manière qui semble écrasante, sans parler de ce que nos stars d’Internet doivent vivre dans la vraie vie. L’amie de Suzu, Hiroka, est une présence très acerbe ici, de dire des choses comme Belle a « réussi » parce qu’elle a des commentaires positifs ET négatifs, à la façon dont elle est instantanément cynique à l’égard de toute vidéo qu’elle regarde d’autres personnages dans laquelle ils essaient d’être authentique . C’est un reflet de la façon dont les espaces en ligne peuvent devenir, et c’est parfaitement illustré à la fois comme une progression naturelle de la façon dont nous traitons lesdits espaces différemment de la vie réelle et c’est quelque chose que nous pouvons améliorer.

Autant j’ai fini par tomber amoureux du film au fil de son déroulement, et encore plus au moment où j’écris cette critique, déconstruisant tous les éléments du film, autant je ne peux pas dire que je l’ai aimé dès la première image car il y a un quelques problèmes qui ont donné à ce film un début difficile. Le rythme en est un. Le film a deux ouvertures, une dans le monde de U qui propulse le public dans le monde en ligne et a un numéro d’ouverture explosif de notre héroïne, et la deuxième ouverture du point de vue de Suzu, qui est beaucoup plus calme et nous ramène dans le temps à la façon dont elle est entrée dans U en premier lieu. Avec le recul, je comprends ce que voulait Mamoru Hosoda: présenter à la fois les personnages de Belle et de Suzu et la juxtaposition de la vie réelle et en ligne finit par s’équilibrer dans le film. Mais l’acte d’ouverture souffre à cause du rythme de Suzu passant de la connaissance de U à un saut dans le temps à un long flashback sans dialogue de sa relation avec sa mère, puis à la découverte de U. C’était comme si le réalisateur avait soudainement freiné après avoir fait 100 mph pour l’ouverture de Belle/U. Cela n’est pas aidé par les règles incohérentes de U lui-même. D’une part, cela n’a pas vraiment d’importance car les règles de U jouent en quelque sorte sur des directives que nous pouvons trouver sur différents réseaux sociaux et une logique de conte de fées, mais la Bête elle-même a son propre espace, un château qui est invisible pour le supérieur -up utilisateurs de la plate-forme et il a également de petits assistants IA. Les deux sont des choses que nous ne voyons personne d’autre faire. Je m’attendais à moitié à ce que la révélation soit que la Bête était un utilisateur administrateur ou quelqu’un qui avait un accès spécial, mais ce n’est pas le cas, et nous n’obtenons jamais d’explication quant à la raison pour laquelle la Bête les a non plus. De plus, juste pour le jeter là-bas, si vous n’êtes pas dans les comédies musicales ou les films avec beaucoup de chansons, alors vous pourriez trouver BELLE difficile de s’asseoir car la musique est l’âme même de ce film.

L’animation est assurée par Studio Chizu, la propre société de Mamoru Hosoda qui anime ses films depuis Enfants loups. L’animation 2D est ce que nous attendons du travail de Hosoda, avec des conceptions de personnages très familières et une vie urbaine japonaise simple en arrière-plan, et le monde de U est entièrement en 3D, ce qui est un mélange que Mamoru Hosoda a fait dans Guerres d’été également. Malgré la familiarité cependant, c’est toujours un très beau film. J’ai été particulièrement surpris par la façon dont chaque micro-expression faciale est merveilleusement rendue sur Belle elle-même, et U a de nombreux designs d’avatar éclectiques, de sorte que le monde se sent unique. Le score est fourni par une variété de talents: Taisei Iwasaki, Ludvig Forssell, Yuta Bandoh et Miho Sakai qui font tous un excellent travail, la vedette étant la voix de Belle – Kaho Nakamura – qui donne l’ampleur de l’émotion dont les films ont besoin . Sa voix sonne comme un croisement entre Mai Fujisawa et Aoi Teshima, mais elle sort du parc, et j’ai hâte d’entendre comment le casting dub anglais gère toutes les chansons, en particulier celle à l’apogée.

Chez Mamoru Hosoda BELLE est un beau film : visuellement, audiblement et dans son message sur les espaces en ligne et la guérison à travers son traumatisme. Le récit exceptionnel de l’histoire de « La Belle et la Bête », tout en se tenant debout sans ce contexte, est une expérience à ne pas manquer.

BELLE est dans les cinémas britanniques 4^e février par Anime Limited; pour la liste complète des cinémas et pour acheter des billets, Cliquez ici.