Les comédies musicales ne sont peut-être pas un genre particulièrement courant pour l’anime, mais le dernier long métrage de JC Staff prouve qu’il y a beaucoup de potentiel.
Il y a un adage de Broadway qui dit : « Quand les mots ne suffisent pas, vous chantez, et quand le chant ne suffit pas, vous chantez et dansez. » Cela s’avère être le principe moteur du film d’animation révolutionnaire Chantez un peu d’harmonie. S’inspirant des comédies musicales d’animation occidentales tout en gardant un ton et une caractérisation qui sont distinctement animés, le film mélange des idées de diverses traditions pour repousser les limites et briser les conventions.
Pourtant, ses styles lyriques mettent en lumière un style de narration négligé dans les films d’animation et japonais en général. Avec le succès de Chantez un peu d’harmonie et d’autres productions similaires du Japon bousculant la formule, les comédies musicales animées pourraient-elles devenir la prochaine grande tendance du médium ?
Chantez un peu d’harmonie s’ouvre sur Satomi Amano, une lycéenne solitaire dont la mère travaille à la pointe de l’intelligence artificielle. Lorsque Shion Ashimori, une étudiante excentrique transférée avec un penchant pour la chanson, rejoint sa classe, Satomi se rend immédiatement compte qu’elle est le dernier projet d’IA du laboratoire de sa mère. À travers une série de hijinks provoqués par le désir de Shion de rendre Satomi heureuse, un petit groupe d’étudiants entourant les deux découvrent les véritables origines de Shion. Bien que les événements commencent tendus, Satomi et Shion finissent par se lier aux autres, menant à une histoire sincère sur l’amitié et la nature du bonheur sur une partition musicale époustouflante.
Tandis que Chantez un peu d’harmonie se sent ancré dans un cadre moins fantastique, il n’essaie jamais de cacher l’influence des comédies musicales Disney qui lui servent de muse. Malgré l’attitude sérieuse de Satomi, elle est amoureuse d’un film d’animation de princesse appelé Princesse de la Lunerempli de chants et de danses.
Dans le cadre de sa mission d’aider Satomi, Shion essaie constamment d’inonder leurs journées de mélodies et de magie tout droit sorties d’un conte de fées. Elle interprète même impulsivement des chansons impromptues pour aider leurs nouveaux amis à chacune de leurs crises personnelles. Dans l’ensemble, le film ressemble à une lettre d’amour à tous les enfants qui ont grandi dans la Renaissance de Disney, leur rappelant de ne jamais renoncer à rendre leur propre vie aussi fantastique que les histoires qu’ils voient à l’écran.
Bien que l’anime ait tendance à avoir un penchant pour le dramatique, les comédies musicales originales sont rares pour le médium. Cela offre un contraste intéressant entre le monde de l’animation occidentale dominé par Disney, qui prospère en utilisant l’appareil dans le cadre de sa formule standard. Bien que Chantez un peu d’harmonie est loin d’être le premier projet d’animation musicale hors du Japon, ils sont loin d’être aussi répandus ou dominants là-bas.
Les enfants de l’ère VHS peuvent se rappeler Little Nemo : Aventures dans Slumberland, un fantasme musical animé né d’une collaboration entre des créateurs japonais et américains. Pourtant, même s’il a été projeté à l’apogée des comédies musicales de Disney, il s’est soldé par un flop au box-office.
Un certain nombre de séries ont également tenté de relever le défi d’une comédie musicale animée. Revue Lumière des étoiles mélange des batailles sur scène avec des numéros Takarazuka-esque pour créer l’équivalent anime d’un jeu de scène d’opéra. Acteurs de Mekakucitybasé sur le projet de chanson vocaloid Kagerou Dazeutilise de nombreuses chansons virales de son matériel source dans son intrigue, lui donnant une esthétique qui chevauche la frontière entre une production de Broadway et un clip vidéo.
Avec Chantez un peu d’harmonie, bon nombre des derniers ajouts à l’œuvre cinématographique japonaise ont travaillé à l’inclusion d’éléments musicaux. Film d’action en direct de 2019 Danse avec moi suit une employée de bureau qui est hypnotisée pour monter un spectacle chorégraphié chaque fois qu’elle entend de la musique. Plus récemment, les fans d’anime ont eu droit au dernier travail du réalisateur Mamoru Hosoda Bellequi s’est grandement inspiré des nombreuses itérations de La belle et la Bête et comprenait une poignée de chansons dans l’univers. Tous deux ont connu un succès critique dans les festivals de cinéma, avec Belle reçu une standing ovation de 14 minutes au célèbre Festival de Cannes.
Pourtant, il existe une différence notable entre les comédies musicales de Disney ou de Broadway, où l’expression de soi par la chanson est acceptée comme normale, et des films comme Chantez un peu d’harmonie. Que ce soit à travers les caprices de l’intelligence artificielle, de l’hypnotisme ou de ses débuts en tant que chanteuse pop dans un espace virtuel, bon nombre de ces nouveaux films japonais fournissent une sorte de raison explicite pour leur chant spontané, tout en faisant remarquer à la distribution de soutien à quel point leur extraordinaire l’art est.
Néanmoins, alors que les créateurs d’anime naviguent toujours sur la meilleure façon d’atteindre leur public, ces incursions dans le territoire musical montrent une volonté d’intégrer la chanson et la danse comme dispositif de narration. Cela ouvrira sans aucun doute la voie à d’autres projets d’anime avec un flair mélodieux. Alors que de plus en plus de voix montantes entrent dans l’espace imaginatif de la production d’anime, les fans sont sûrs de voir la magie de la musique se frayer un chemin dans le médium de nombreuses manières nouvelles et innovantes.
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