TOKYO, 12 mars – Autrefois un site de partage semi-légal, Crunchyroll est maintenant un géant du streaming reconnu pour avoir aidé l’anime japonais à se transformer d’une sous-culture ringard en une industrie mondiale lucrative prête à conquérir de nouveaux marchés.

Cette année, la société basée aux États-Unis a organisé pour la première fois ses Anime Awards annuels à Tokyo, les poids lourds de la forme d’art se rassemblant pour ce qui est devenu l’une des plus hautes distinctions de l’industrie – et un signe de l’influence de Crunchyroll.

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Sony a acquis la société en 2020 pour 1,17 milliard de dollars américains (5,29 milliards de RM) et Crunchyroll propose désormais des anime dans plus de 10 langues sur 15 plates-formes.

Son évolution d’un site proposant du contenu généré par les utilisateurs faisant l’objet de droits d’auteur à une plate-forme comptant plus de 10 millions d’abonnés payants a contribué à faire exploser la popularité de l’anime japonais.

« Nous sommes vraiment ravis de le voir devenir un mouvement mondial et être adopté dans le monde entier », a déclaré à l’AFP le président de Crunchyroll, Rahul Purini, lors de la remise des prix.

Les présentateurs cette année comprenaient Choses étranges l’acteur Finn Wolfhard et le cinéaste Robert Rodriguez, un témoignage de « comment l’anime a non seulement grandi mais est devenu une telle partie de l’air du temps culturel traditionnel », a déclaré le directeur du marketing Gita Rebbapragada.

Alors que les classiques comme Enlevée comme par enchantement et Une pièce ont longtemps eu des adeptes dévoués, l’anime a connu une croissance exponentielle ces dernières années, aidé en partie par une demande de divertissement en salle alimentée par une pandémie.

Le marché mondial de l’anime japonais a augmenté de 13% pour atteindre un niveau record de 2,74 billions de yens (91,7 milliards de RM) en 2021, selon l’Association des animations japonaises.

« Pas de taille unique pour tous »

Aux États-Unis, « il y a une quantité surprenante de compréhension que (l’anime) n’est pas des dessins animés pour enfants », a déclaré Rebbapragada.

« Les week-ends d’ouverture numéro un ne sont plus rares pour un film d’animation. »

Crunchyroll peut revendiquer une partie du crédit : il est maintenant surnommé la plus grande bibliothèque d’anime en ligne au monde, présente dans plus de 200 pays et territoires.

Il propose des anime, des jeux et des mangas sur ses plateformes, distribue des films d’animation aux cinémas américains, publie des mangas et vend des marchandises liées à l’anime.

Lorsqu’il a été fondé en 2006, cependant, il a patiné le long des limites de la légalité, son contenu étant en grande partie piraté, des téléchargements de dessins animés générés par les utilisateurs qui soulevaient souvent des problèmes de droit d’auteur.

Il a tourné une nouvelle page avec le déploiement en 2009 d’un plan d’abonnement entièrement sous licence et a conquis les fans désireux de redonner aux créateurs.

La société pense que la gamme de titres qu’elle propose est en partie la raison de l’expansion du marché de l’anime, avec un contenu allant au-delà de l’anime traditionnel « shonen (garçons) » centré sur des histoires de passage à l’âge adulte sur des héros cape et d’épée.

« Beaucoup de gens connaissent Dragon Ballc’est une franchise majeure, mais il y a des opportunités uniques pour quelque chose comme Espion x Famille« , Brady McCollum, directeur de l’exploitation, faisant référence à la récente comédie à succès mettant en scène une fille télépathe et ses parents imaginaires.

Les ingrédients d’un bon anime ne sont « pas une taille unique », a-t-il déclaré.

« L’anime peut venir de n’importe où »

Pourtant, pour ceux qui ne connaissent pas l’anime, qui peuvent parfois supposer que le format de dessin animé est destiné aux enfants, le contenu violent ou sexuel peut surprendre.

L’anime est un « médium qui englobe de nombreux genres différents », a déclaré Rebbapragada.

« Il va y avoir une énorme quantité de choses – certaines d’entre elles seront moins acceptables pour certains publics que d’autres. »

La société s’attend à « une très forte croissance de l’anime et pour nous-mêmes », en particulier sur les nouveaux marchés comme l’Inde, a déclaré Rebbapragada.

La croissance de l’anime a également invité la concurrence des voisins du Japon tels que la Chine et la Corée du Sud, avec votre nom Le réalisateur Makoto Shinkai a récemment confié à l’AFP qu’il pense que l’animation chinoise « nous dépassera tôt ou tard ».

La plupart des titres d’anime de Crunchyroll sont toujours japonais, bien que la société constate des progrès majeurs dans l’anime chinois et diffusera l’adaptation du webcomic le plus vendu de Corée du Sud. Mise à niveau en solo.

« Je pense que l’anime peut venir de n’importe où », a déclaré Rebbapragada. – ETX Studio