Si je pouvais décrire Yū Yū Hakusho en un mot, ce serait « bouillonnant ». C’est aussi excitant, violent, drôle et réfléchi, mais surtout, c’est bouillonnant. Il y a une veine de ressentiment qui traverse le tout, une sorte de colère face aux circonstances qui semble bouleverser tous les frissons satisfaisants que nous pourrions tirer des niveaux de puissance croissants et des victoires explosives. Les personnages ruminent et peuvent à peine contenir leur jalousie les uns envers les autres, tandis que d’autres se sentent simplement piégés dans une bataille sans cesse croissante à laquelle ils ne semblent pas pouvoir échapper. C’est comme s’ils étaient en colère d’avoir été jetés dans le genre des combats shonen en premier lieu.

Le personnage principal de la série est Yusuke Urameshi, un adolescent délinquant qui vit pour s’amuser et se battre. En fait, s’il ne fait pas ce dernier, les aperçus que nous obtenons de sa vie sont laborieux dans leur distance émotionnelle. Il n’a pratiquement aucune relation avec sa mère alcoolique, sa petite amie Keiko est constamment agacée par ses actions, et la chose la plus proche qu’il a d’un ami est Kuwabara, un autre adolescent qu’il rencontre fréquemment uniquement pour lui foutre le bordel.

Ainsi, lorsque Yusuke, après son incident emblématique « frappé par une voiture et transformé en fantôme », devient un « détective spirituel », c’est la première fois qu’il s’attache à un objectif réel. Se promener et battre des démons et s’entraîner lui permet d’échapper à toutes les corvées que l’on attend de lui dans la société humaine ordinaire, et cela lui semble assez rad après son hésitation initiale à être attaché à quoi que ce soit. Accompagné de Kuwabara et de deux ennemis devenus amis, Hiei et Kurama, Yusuke reçoit une carte gratuite Get Out Of Commitment. Il peut éviter l’école, sa petite amie et tout ce qu’il veut parce qu’il est obligé d’aller tirer des lasers au doigt sur des goules étranges. Ce n’est pas une mauvaise configuration… au début.

Car c’est ici que Yū Yū Hakusho détourne de l’ethos de combat commun shonen selon lequel le combat est la forme de vie la plus pure. Yū Yū Hakusho a fait ses débuts dans les pages de Saut Shonen hebdomadaire à l’apogée de Dragon Ball, une série dédiée à l’idée que le combat est l’aspiration ultime. Ce n’est pas un problème, car la série est souvent magnifique dans sa chorégraphie de combat, sa coordination d’action grandiose et sa distribution de personnages colorés et mémorables. Dragon Ball est exactement aussi bon que tout le monde le dit. Cela dit, son message principal est que se battre, c’est être bon, et être bon au combat, c’est être le meilleur.

Comme YYH va de pair, cependant, son créateur Yoshihiro Togashi complique cette image, chaque arc suggérant en outre que le chemin vers le pouvoir nous déforme inévitablement d’une manière ou d’une autre. Cela est particulièrement évident dans les deux arcs qui forment la partie centrale de la série – l’épique Dark Tournament et le chapitre noir sanglant et angoissé. Le premier est, comme vous l’avez probablement deviné, un tournoi qui voit l’équipe Urameshi affronter une cavalcade de démons et de combattants, tout en se préparant à un affrontement entre Yusuke et l’imposant Younger Toguro.

Toguro est l’ancien ami et rival de l’entraîneur de Yusuke, Genkai, mais il a abandonné leur lien à la recherche de la force, se transformant en démon et s’aliénant des lambeaux d’humanité qu’une vie passée à s’entraîner au combat lui permettait. Au fur et à mesure que sa force augmente, sa forme physique se transforme et mute, ses muscles devenant un contraste hideux avec l’esthétique bombée du bodybuilder trouvée dans ce qui précède. Dragon Ball. C’est une transformation douloureuse, faisant de toute idée de machisme pieux une pure horreur.

Le fait que le tournoi lui-même soit supervisé par de riches fatcats et des hommes d’affaires ne fait qu’ajouter à l’idée que ces démonstrations de masculinité brutale et médaillée d’or sont facilement corrompues. Toguro perd finalement contre Yusuke, ce qui lui offre une fin qu’il désire. Être tué est la seule ligne d’arrivée avec laquelle il est capable de se réconcilier, et sur le chemin des milliers d’années de torture qui l’attendent en enfer, Toguro dit à Genkai de s’assurer que Yusuke ne suive pas sa trace.

Yū Yū Hakusho est devenu bien connu pour se recadrer, nous obligeant à reconsidérer tout ce que nous avons vu à travers un nouveau développement ou une lentille de moralité. Les derniers commentaires de Toguro signifient que tout à venir est voué à l’échec. Votre mission d’être le plus grand guerrier est malavisée, et la mort sera son seul point d’arrêt. La deuxième place ne suffira jamais.

C’est cette rumination sur l’idée typique de « devenir plus fort pour combattre des méchants plus forts » qui définit Yū Yū Hakusho en dehors de beaucoup de ses pairs. Souvent, nous recevons des claques sur les poignets à ce sujet, telles que « C’est mauvais de se battre si fort à moins que vous ne le fassiez pour vos amis » ou « C’est mauvais d’être si fort à moins que vous ne sauviez le monde ». Yusuke n’est motivé pour battre Toguro qu’après qu’il pense que Toguro a assassiné Kuwabara, mais cette motivation «Je le fais pour les gens que j’aime» finit par sembler vide juste un arc plus tard.

L’histoire de Chapter Black voit Yusuke affronter Shinobu Sensui, un ancien détective spirituel qui était devenu dégoûté par toute l’opération lorsqu’il avait reconnu la cruauté et la vengeance infligées aux démons qui étaient censés être une sorte de « méchant » de couverture. Et à ce point, la plupart de la série peint des démons avec une laideur dévorante. Que Sensui soit perturbé par leur massacre remet en question toutes les victoires dont le public a bénéficié jusqu’à présent. Jusqu’à présent, nous avons encouragé Yusuke à annihiler l’altérité que sont ces démons parce qu’ils semblaient assez mauvais. Et quand Toguro a perdu son humanité, il est devenu un démon, et perdre son humanité est mauvais, n’est-ce pas ? Mais les démons sont-ils mauvais ? Infligeons-nous une punition à des malfaiteurs ou à un groupe de créatures que nous ne comprenons pas ?

Que ce point coïncide avec une scène où Yusuke s’effondre, pleure et frappe du poing contre la terre parce qu’il est frustré par l’idée qu’il est maintenant enfermé dans un système d’enjeux de plus en plus élevés et d’ennemis plus forts, n’est probablement pas un hasard. Il s’est empêtré dans la chose à laquelle il essayait d’échapper en premier lieu – une responsabilité envers le monde. Pour s’engager avec elle et ses gens. Cela s’apparente presque au mantra « ne faites jamais de votre passion votre travail quotidien ». Yusuke a trouvé la libération dans les bouffonneries d’action d’être un détective spirituel, mais lorsqu’il est forcé de considérer le fait qu’il est sur une trajectoire imparable vers une justice incertaine, il s’effondre. Nous ne sommes pas censés nous battre éternellement.

Bien sûr, un complot ultérieur révèle que Yusuke est en fait à moitié né de la lignée d’un démon, mais cela ressemble à la cerise sur le gâteau après que Chapter Black ait clairement indiqué que certains choix nous prédestinés à la sauvagerie. En fait, le seul personnage qui échappe à son cycle est Kuwabara, qui s’enfuit notoirement du groupe dans le dernier acte afin de se concentrer et d’étudier. Ce qui est souvent considéré comme une sorte de déception narrative est en fait un sauvetage pour notre garçon bien-aimé. Il n’a pas de gros combat final, mais au moins il y a une chance qu’il soit heureux un jour.

La saga finale de Yū Yū Hakusho, le scénario des Trois Rois, est tristement célèbre. Cela semble incomplet, un fait que même Togashi est prêt à admettre. Malade par des problèmes de santé continus et une charge de travail exigeante, il a choisi de mettre fin à la série. Plus tard, il s’excuserait auprès de ses lecteurs pour la décision dans un essai parfois difficile à lire. Togashi, comme les personnages de Yū Yū Hakusho, est aux prises avec les attentes de leurs formes choisies et l’idée que les choses doivent devenir plus grandes et meilleures. Cela rend la décision de Kuwabara d’autant plus pertinente, car elle semble refléter Togashi – parfois, vous devez quitter ce que vous aimez le plus. Parfois, il faut se sauver.

Après avoir détaillé le passé et les tensions sous-jacentes qui régissent les existences de Kurama et Hiei, celles qui les ramènent dans des chaînes de vengeance et de dégoût, le tournoi Demon World commence. Bien sûr, Yusuke y entre – il est le personnage principal, après tout – mais l’histoire se termine lorsqu’il est assommé. On ne voit jamais le combat final. Nous n’en entendons parler que lorsque Yusuke revient. Il y a un gagnant, ce qui veut dire qu’il y a des êtres plus forts que lui. Il n’y a pas de conclusion à Yū Yū Hakusho, du moins en ce qui concerne les aspirations de son leader.

Au lieu de cela, on nous propose quelque chose de différent. Yusuke et sa petite amie Keiko partagent leur premier baiser sur la plage. Kuwabara et Yusuke se battent dans l’eau. Kurama, Botan et les autres semblent satisfaits. C’est un bonheur, et même la déclaration de Yusuke de se battre à nouveau donne l’impression qu’un poids en a été retiré. Il y a la paix et la série se termine. « FOREVER FORNEVER » s’affiche à l’écran.

Parce qu’il n’y a peut-être pas de fin satisfaisante à Yū Yū Hakusho grâce à sa construction. Il ne fait aucun doute que Togashi choisit de préserver sa santé plutôt que de continuer à créer une certaine série de mangas est une bonne idée, mais la terminer brusquement permet à l’équipe Urameshi d’échapper aux attentes d’une mouture fictive qui reflète celle de Togashi dans le monde réel. La course pour être meilleur, pour aller plus longtemps, pour finir sur une note plus élevée – elle consomme des séries de mangas et d’anime tout comme elle a consommé les personnages principaux de Yū Yū Hakusho. C’est une situation où une non-fin est la finale la plus humaine que l’on puisse espérer.

Yū Yū Hakusho bouillonne. Il s’agit d’amertume et de colère, le genre qui vous propulse dans un monde hyper masculin de tournois et de terreur. Il s’agit de l’envie de Yusuke et de ses amis d’être meilleurs, peu importe le prix, pour découvrir que le prix est inévitable. Le courant sous-jacent au début d’un adolescent qui ne sait pas ce qu’il veut mais sait ce qu’il aime (se battre) devient un maelström déchaîné à la fin alors qu’il regarde la seule évasion qu’il a connue éclater en un sombre processus qui ne prendrait que plus de lui.

Et puis, à la fin, ça bouillonne d’une autre manière – d’incertitude. On ne sait pas ce que Yusuke fera à long terme. Pas de one-shot ou de bref retour pour nous faire savoir ce que son avenir lui réserve. Comme Toguro aux portes de l’enfer, il transforme toute la série en une sorte d’avertissement, un présage inquiétant pour le reste de la vie de Yusuke Urameshi. Il met en place ses possibilités et se termine au moment crucial de décider lequel il souhaite poursuivre.

Cela signifie qu’il y a aussi de l’espoir. Même par rapport à leurs échauffourées au début de la série, Yusuke et Kuwabara s’affrontant dans les vagues dans le dernier épisode semblent légers d’une manière qu’aucun autre combat de la série n’a été, et pas seulement parce que c’est un drôle de petit brutal entre deux amis. Cela ressemble presque à une étreinte.

Le choix de se battre est là et le choix de vivre est là aussi. Les deux restent pour le moment, mais au final, celui que vous choisirez sera celui qui restera. Pour toujours pour toujours.