Que se passe-t-il lorsque vous réunissez un groupe d’adolescents dans une pièce, que vous leur donnez de la pizza et que vous parlez d’art ? Comme vous vous en doutez, ils ont tous des idées différentes, mais l’éclectisme et l’imagination se sont réunis pour « In Living Color ».

La quatrième cohorte du Teen Art Group des galeries universitaires s’est terminée plus tôt cet été, et leur exposition finale, « In Living Color », est exposée jusqu’au 10 août. Pour créer le spectacle, un groupe d’étudiants en art de la Bloomington High School a organisé des œuvres de plusieurs artistes basés sur des thèmes variés comme l’anime, le portrait, l’espace extra-atmosphérique, les problèmes raciaux, les problèmes familiaux, l’environnement et le changement climatique.

La directrice et conservatrice en chef des galeries universitaires, Kendra Paitz, a créé le Teen Art Group en 2018 pour offrir davantage d’opportunités aux lycéens de développer leur voix de conservateur.

« J’ai grandi dans une petite ville et j’étais vraiment intéressé par l’art, mais je savais seulement que vous pouviez être artiste, professeur d’art ou illustrateur », a déclaré Paitz. « Ce sont toutes des options vraiment incroyables, mais il y a tellement d’autres façons d’exister dans un domaine créatif. »

Tentant d’honorer les intérêts de chacun, le groupe a réfléchi à une liste d’artistes. Aaron Caldwell, Jin Lee, Rashod Taylor et Selina Trepp figuraient sur la liste, parmi plusieurs autres.

« Je dois dire que c’est une liste très subjective », a déclaré Paitz. «Ce sont tous des artistes avec lesquels j’ai une sorte de connexion, parce que je savais que je pouvais les contacter et leur dire:« Nous travaillons avec des adolescents; ils veulent être responsables de votre travail. Je pensais que ces artistes seraient ravis d’avoir la chance de travailler avec des adolescents, et ils l’étaient. Ils ont tous été incroyables.

Teen Art Group a organisé des ateliers, des visites d’ateliers et des entretiens avec chacun des artistes, dans le but d’en choisir un pour une exposition personnelle à la galerie. Cela s’est avéré impossible, a déclaré Paitz, alors pour s’assurer que les idées de chacun étaient incluses, « In Living Color » s’est transformé en une émission de groupe.

« La beauté de garder ce groupe petit – nous avons fixé un plafond à 15 – est que nous avions l’impression de pouvoir développer un projet de manière à ce qu’ils puissent chacun travailler avec un artiste qui les passionnait. »

Au fur et à mesure que les adolescents commençaient à connaître les artistes et à choisir des pièces, ils ont commencé à voir des fils lâches les reliant, principalement liés aux problèmes environnementaux.

« Ils se sont en fait mis d’accord sur les œuvres à demander à chaque artiste assez rapidement », a déclaré Paitz. « Et puis les artistes étaient si merveilleux avec qui travailler. »

Le photographe et professeur d’art de l’ISU Jin Lee est l’un des artistes dont le travail est exposé. Sa série « Train View », sur son trajet Amtrak vers et depuis Chicago, est actuellement diffusée au Chicago Cultural Center. Lee a travaillé avec les étudiants pour créer une version adaptée de « In Living Color », réimprimant 30 des 100 photos originales à disposer sur une table près des fenêtres de la galerie, face à la station Uptown.

« Elle a dit que les étudiants peuvent en faire ce qu’ils veulent », a déclaré Paitz, « qu’ils peuvent les gérer et les installer comme ils le souhaitent. »

Alignés sur le thème du voyage en train, les adolescents ont choisi de disposer les photos en rangées comme des voies ferrées, avec une pile rotative de photos à la fin des rangées pour impliquer le mouvement.

Paitz a déclaré que les étudiants étaient enthousiasmés par la liberté de déterminer comment la série serait présentée.

« Lorsque vous donnez aux jeunes quelques paramètres lâches et quelques ressources, c’est vraiment excitant et incroyable de voir ce qu’ils proposent. »

« In Living Color » est visible dans les galeries universitaires d’Uptown Normal jusqu’au 10 août. La galerie est gratuite et ouverte sept jours sur sept. Pour plus d’informations, visitez galeries.illinoisstate.edu.