Nous sommes en 2023 et les anime sur les filles socialement maladroites sont à la mode. Komi ne peut pas communiquer nous a donné une protagoniste avec une anxiété si grave qu’elle a du mal à parler. Pour le personnage principal de Bocchi le Rocher !, le simple fait d’être perçu est si douloureux que l’anime visualise ses émotions en faisant sortir sa forme physique de la réalité. L’objectif principal des deux protagonistes est de dépasser leurs faiblesses pour devenir populaires et grandir en tant qu’êtres humains. Ces séries sont des tubes, mais leur succès est dû à un manga de 2013 qui marchait pour qu’ils puissent courir : WataMote.

Peu importe comment je le vois, c’est de votre faute si je ne suis pas populaire ! (ou WataMote, pour faire court) parle de la lycéenne Tomoko Kuroki. Elle se considérait comme une personne ordinaire et sociable au collège, mais une fois entrée au lycée, elle est arrivée à l’horrible conclusion qu’elle était désespérément seule. Au lieu de devenir une héroïne populaire du lycée avec une beauté radieuse et une vie sociale épanouie, elle est à peine un niveau au-dessus d’un hikikomori. Elle doit se battre pour sa vie pour commander du café sans avoir de crise de panique.

WataMote est souvent décrit comme de l’humour grinçant, mais c’est peu dire. Même ses plus grands fans vous diront que c’est pénible à regarder. Au-delà de grincer des dents devant les problèmes relatables d’essayer et d’échouer à socialiser en tant qu’adolescent maladroit, la série va plus loin. Par exemple, il y a une scène où la mère de Tomoko la surprend en train de regarder un enregistrement de son acteur de roman visuel érotique préféré la dégradant.

La personnalité de Tomoko était un autre point de friction qui rendait cette émission difficile à regarder. Son style de vie en tant que quasi-ermite qui a passé plus de temps avec des romans visuels que les autres humains a eu des effets… intéressants sur sa personnalité. Ses idées sur la sexualité étaient assez inconfortables. Selon Tomoko, « harceler sexuellement » (ses mots) sa meilleure amie Yuu est une blague idiote. Ou comment dans un épisode, elle tente de séduire son jeune frère. Et son insécurité l’a rendue assez critique, alors elle envisage des insultes sévères aux enfants qui ne lui ont rien fait de mal. Même si je trouve l’agonie viscérale de regarder WataMote C’est ce qui le rend si unique, c’est aussi pourquoi c’est un anime difficile à recommander. C’est probablement pourquoi il n’a plus jamais eu d’épisodes en plus de sa première saison de 13 épisodes et d’un seul OVA.

Mais alors que l’anime n’est plus, le manga n’a cessé de progresser depuis. L’anime a adapté le manga jusqu’au volume 4, mais à ce jour, il y a 20 volumes. Alors, qu’est-ce que Tomoko a fait au cours de la dernière décennie?

En lisant le manga au-delà de l’anime, il s’éloigne immédiatement de tout ce qui en a fait une série si intimidante à traverser. Les graines d’amélioration personnelle que Tomoko a semées au début de la série commencent à germer. Elle devient amie avec son camarade de classe Kotomi Komiyama, un otaku de baseball qui a beaucoup des mêmes aspérités que Tomoko. Et un à un, le casting s’agrandit. Il y a même eu des allusions à un intérêt romantique entre Tomoko et ses amies. Vous entendrez des fans affirmer que l’histoire a été transformée en un manga de harem de yuri.

L’ancien Tomoko était un solitaire. New Tomoko a une liste d’amis à deux chiffres. Le vieux Tomoko était indifférent à l’école. New Tomoko assiste régulièrement à des sessions d’étude en groupe et est même allé à un camp de préparation à l’université d’été avec plusieurs amis. La vieille Tomoko s’est révélée comme une perdante pathétique à son petit cousin, qui l’admirait autrefois. New Tomoko a retrouvé tout ce respect et plus encore.

WataMote ne consiste plus à extraire l’humour grincheux de l’anxiété sociale. C’est devenu un voyage d’ouverture au monde et de transformation en tant que personne, petit à petit. L’histoire a commencé avec Tomoko dans sa première année de lycée, et maintenant elle est dans sa dernière année. Elle a eu de nombreuses occasions de s’arrêter et de réfléchir à la façon dont sa vie est devenue différente. Mon moment préféré est quand elle regarde son calendrier et se rend compte qu’elle est passée de la fille qui passe toutes ses vacances scolaires enfermée dans sa chambre à quelqu’un avec tant d’engagements sociaux qu’elle a à peine le temps d’être seule.

Des moments comme ceux-ci me font réfléchir sur ma propre vie. J’avais l’habitude de partager beaucoup de traits avec les premiers Tomoko quand j’ai commencé à suivre la série il y a dix ans. Il y a eu une période où je me sentais bien trop près d’être un hikikomori ou un NEET que je ne voudrais l’admettre. Mais je suis heureux d’annoncer que j’ai parcouru un long chemin, tout comme Tomoko. Le changement en moi s’est produit petit à petit jusqu’à ce que je me réveille en réalisant que j’avais plusieurs emplois, des loisirs physiques et créatifs enrichissants et un nombre croissant de relations interpersonnelles approfondies. C’est un sentiment dont je suis sûr que beaucoup WataMotec’est les fans de longue date partagent, et voir Tomoko traverser le même voyage à nos côtés rend cette série si satisfaisante. Et ceux qui n’y sont pas encore entièrement parvenus peuvent trouver de l’espoir dans la série. Si Tomoko peut le faire, vous aussi !

Si vous êtes un vieux WataMote fan ou même quelqu’un qui ne l’a jamais lu ou regardé, je vous encourage à voir ce que la série a fait au cours des dix dernières années. Surtout si vous êtes fan de Komi ne peut pas communiquer ou Bocchi le Rocher !, vous devriez voir la série qui a ouvert la voie. Si vous pouvez traverser la douleur, vous trouverez votre récompense.

Norbert Daniels Jr. est un écrivain indépendant. Vous pouvez suivre son travail sur NorbertDanielsJr.com