L’empreinte verticale de Kodansha abrite certaines des productions les plus matures de l’entreprise, dont la dernière version Dernier sexe : quand nous sommes sans nom tombe certainement sous. Alors que l’empreinte s’efforce d’offrir quelque chose de différent sur le marché, la question est toujours de savoir si les titres sont une lecture incontournable, ce que je suis ici pour enquêter avec celui-ci aujourd’hui !
L’histoire se déroule au BAR California, un endroit caché dans une ruelle de Tokyo. Ici, tout le monde est le bienvenu, indépendamment de l’orientation sexuelle, du sexe ou de la propension. Bien que l’endroit soit avant tout un bar, ils disposent également de salles privées permettant à leurs clients de se livrer à des activités sexuelles avec d’autres clients s’ils le souhaitent, mais le propriétaire Yo avertit les nouveaux arrivants que cet endroit n’est pas un bordel et que le personnel ne s’engagera pas dans ces activités elles-mêmes.
Alors que Yo est le personnage principal, nous voyons rarement l’histoire à travers sa perspective. À la place, Dernier sexe est une collection d’histoires sur les clients et en tant que telle, chacune est racontée du point de vue d’un personnage différent. Le premier concerne Manami, une lesbienne qui vient au bar après avoir trouvé une carte de membre parmi les affaires de son mari. Manami rencontre Ran, une transsexuelle bisexuelle aux prises avec le coût de la transition et souhaitant trouver quelqu’un qui l’acceptera telle qu’elle est.
Manami a passé toute sa vie à se faire dire que c’était mal d’être attirée par d’autres femmes, à subir la pression de ses parents pour qu’elle se marie et à s’inquiéter de la réaction de sa mère et de la société si elle osait admettre qu’elle est lesbienne. Ces sentiments s’étendent au reste de notre distribution d’une manière ou d’une autre. Ran est heureuse que des sites Web comme Facebook soient désormais plus accommodants lorsqu’il s’agit d’offrir différentes étiquettes pour le genre, mais est toujours frustrée par le fait que la société n’a pas encore rattrapé son retard et traite toujours toute personne différente comme « le diable ».
Ce sentiment d’être perdu dans la société et d’avoir besoin de quelqu’un pour être soi-même est ce qui rend BAR California si populaire. Les clients peuvent venir ici quelle que soit leur origine et être eux-mêmes, appréciant la compagnie de personnes ouvertes d’esprit qui ne les jugeront pas. Certains trouvent des amis et d’autres des partenaires, mais surtout, chacun trouve la chance de faire une pause et d’être qui il veut être.
Il y a cinq chapitres dans le volume 1 ainsi que le chapitre « prototype » d’avant que la série ne soit éclairée pour la sérialisation. Mangaka Rei Taki contient habilement une seule histoire dans chaque chapitre et bien que celles-ci se sentent initialement comme un seul coup, au fur et à mesure que le livre avance, chaque histoire commence à s’appuyer sur la dernière, grâce à un casting de personnages récurrents. Mais je pense que limiter chaque histoire à un seul chapitre signifie que les personnages apparaissent souvent comme superficiels et rien de plus que les problèmes qui accompagnent leur identité. Cela est quelque peu aidé par le fait qu’ils réapparaissent ici et là, mais on n’a tout simplement pas l’impression que nous passons assez de temps avec qui que ce soit pour que les lecteurs s’y attachent.
J’apprécie que Taki essaie d’être réaliste quant à la façon dont les personnes qui se tiennent en dehors de ce qui est considéré comme « normal » sont représentées, d’autant plus qu’il s’agit d’un travail japonais dans un cadre japonais où ils sont plus durs que dans certains pays occidentaux. Mais en même temps, cela rend parfois le manga difficile à lire car il est tellement négatif. Et c’est la réalité, je comprends, mais il y a très peu d’évasion à trouver ici et en particulier, si vous êtes quelqu’un qui s’identifie comme LGBTQIA +, je ne pense pas que vous voudriez lire ceci pendant votre temps libre et vous rappeler les difficultés qui vont avec.
En ce qui concerne les illustrations, je ne dirais pas que la façon dont Taki dépeint les personnages est trop attrayante ; ils se sentent tous un peu hors de proportion. Il n’y a pas non plus beaucoup de détails en termes d’arrière-plan bien que, compte tenu du nombre de scènes de sexe dans le livre, j’ai l’impression que le créateur voulait les mettre au premier plan. Avoir autant de contenu sexuel rend difficile la recommandation aux lecteurs aussi car bien que Dernier sexe peut faire réfléchir, le sexe sape quelque peu ce qu’il essaie d’être. Souvent, je ne pouvais pas m’empêcher de penser que les pages auraient été mieux utilisées pour développer les personnages.
Dernier sexe vient à l’Ouest grâce à Kodansha sous l’empreinte Verticale. Il a été traduit par Rose Padgett et je dois dire que je suis impressionné par le fait que Padgett a gardé la nuance de la façon dont les personnages ont utilisé certains termes (comme bisexuel par exemple) en accord avec la façon dont ils sont utilisés en japonais par opposition à ici dans l’ouest. Il y a une page de notes de traduction à la fin du livre qui explore cela plus en profondeur et fait une lecture intéressante. La série est complète au Japon avec trois volumes et Kodansha a le volume 2 prévu pour une sortie en anglais en février.
Globalement, Dernier sexe : quand nous sommes sans nom Le volume 1 est un regard intéressant sur ce que signifie être différent de ce que la société considère comme normal. C’est une lecture stimulante mais également difficile qui n’est pas sans défauts, mais pour les lecteurs qui peuvent regarder au-delà de cela et s’y connecter, je suis sûr qu’il trouvera un public.
