Yuki est une étudiante sourde qui n’est jamais sortie du Japon ; Itsuomi est un élève de la classe supérieure qui parle plusieurs langues et voyage fréquemment à travers le monde. Malgré ces grandes différences, le couple est attiré l’un par l’autre et Itsuomi met tout en œuvre pour apprendre la langue des signes. Mais l’apprend-il parce qu’il adore apprendre différentes langues ? Ou est-il vraiment en train de tomber amoureux de Yuki ?

Tomes 2 et 3 de Un signe d’affection couvrent les chapitres 5 à 12 du manga, et dans ce court laps de temps, la relation entre Yuki et Itsuomi se développe un peu, au point que la fin du volume 3 représente un nouveau chapitre dans leurs vies à la fois. Malgré le peu de temps, la progression de la relation est gérée de manière incroyablement douce et chaque instant est intime. Itsuomi se montre un peu distant au début; il l’a été depuis le premier livre, mais plus nous apprenons à le connaître (à travers Yuki et aussi quand nous ne le voyons pas de son point de vue), il est clair que c’est un gars indépendant mais aussi très dépendant des moyens de communication traditionnels, donc évidemment rencontrer quelqu’un qui ne peut pas vraiment communiquer à son niveau va être un défi. Mais ce qui rend sa nature fantasque moins ennuyeuse et plus attachante, c’est qu’il fait tout son possible pour inclure et parler à Yuki. Il la regarde directement lorsqu’il parle, il lui demande si elle est à l’aise avec ses questions et ses actions, et parce qu’il est plus âgé avec une expérience plus mondaine, il est également direct et honnête avec elle. Il n’y a pas de drame au lycée ou de dissimulation de sentiments, ce qui est un changement rafraîchissant et c’est agréable de voir une relation plus mature dépeinte afin que nous nous concentrions davantage sur la façon dont la vie et l’amour sont pour une personne handicapée plutôt que sur le drame que nous pouvons trouver dans autre série.

Cependant, parce que nous sommes conscients des propres limites de Yuki, cela rend également les tropes romantiques les plus simples plus intenses. Par exemple, lors de leur premier « rendez-vous » dans le volume 2, Itsuomi la tient physiquement et la regarde directement dans les yeux, ce à quoi Yuki n’est pas habitué et sans son (à la fois pour elle et pour le lecteur), les plus petits moments semblent plus grands, avec le cadrage des panneaux par le mangaka soulignant vraiment à quel point la plus petite des actions d’Itsuomi signifie le monde entier pour Yuki. En outre, Yuki étant sourd crée des rebondissements sur certains des clichés romantiques; un exemple intelligent se produit également dans le volume 2 lorsqu’une rivale amoureuse nommée Emma essaie d’appeler délibérément Itsuomi et de le remercier de l’avoir laissée passer la nuit (en embellissant ce qui s’est réellement passé pour rendre Yuki jaloux). Mais parce que Yuki ne peut pas entendre et ne regardait pas Emma à l’époque, cela signifie qu’elle ne l’a pas du tout compris, ce qui est parfaitement logique et augmente vraiment à quel point ce personnage est vraiment petit, plutôt que d’être juste un rapide moyen de créer un drame.

Mais ce n’est pas une navigation 100% fluide pour le couple, sinon nous n’aurions pas une série de longue haleine ! Il y a des allusions à un rival amoureux qui se profile à l’horizon, l’ami d’enfance de Yuki, Oushi, montrant un dédain immédiat pour Itsuomi. Bien que le personnage n’ait pas donné la meilleure première impression dans le tome 1, il sera intéressant de voir comment ses sentiments entreront en jeu plus tard, car d’une part il parle couramment la langue des signes et peut donc communiquer facilement avec Yuki, mais d’autre part il est clair qu’il n’a pas encore travaillé sur ses propres émotions et qu’il ne les gère pas bien. De plus, dans le tome 3, Itsuomi s’en va pendant un mois en voyage et, malheureusement, le temps passe très vite dans le manga, de sorte qu’il est de retour avant que nous le sachions. Considérant que voyager est une grande partie de son caractère et pourrait potentiellement être un problème s’il envisage de devenir sérieux avec Yuki plus tard, c’est dommage que nous n’ayons pas eu beaucoup d’informations sur le caractère de Yuki ou un conflit à la suite de ces vacances. Pour le moment, cela ressemble à une opportunité manquée, mais cela ne signifie pas que cela ne peut pas être revisité plus tard.

L’art continue d’être magnifique, et la traduction est poursuivie par Christine Dashiell, qui fournit des notes de traducteur et d’auteur très intéressantes, et explique clairement pourquoi quelques lignes du volume 3 n’ont pas fonctionné lorsqu’elles ont été traduites en anglais et pourquoi elles sont allées avec ce qu’elles fait. J’ai un petit reproche : le volume 3 s’efforce de dire que le japonais parlé, l’anglais parlé, la langue des signes japonaise et américain les langues des signes sont toutes différentes – mais aucune mention de cette langue des signes anglaise… qui est également différente. Oui, le livre est imprimé aux États-Unis, mais un bref remerciement aurait été bien, étant donné qu’ils ont même un lien pour l’apprendre fourni dans le troisième volume.

Un signe d’affection continue d’être une merveilleuse série romantique qui explore délicatement la vie d’une personne sourde et tord intelligemment les tropes romantiques pour s’adapter au monde des protagonistes. Fortement recommandé si vous ne l’avez pas déjà acheté, mais avec le quatrième livre qui doit sortir avant Noël, il faudra attendre longtemps avant de voir ce qui se passera ensuite pour le couple.