Il n’y a vraiment rien d’autre comme Cowboy Bebop. En tant qu’aventure de science-fiction stylisée et démesurée à travers la galaxie, il combine le rythme d’un film d’action à l’ancienne de Hong Kong avec le mélodrame des westerns classiques, le tout sur l’air d’une bande-son de jazz percutante. La série animée historique de 1998 axée sur les cow-boys de l’espace et les âmes perdues était, tout simplement, une ambiance et une riche éclectique à cela.

Ce n’est un secret pour personne Cowboy Bebop fait partie des séries animées les plus sacrées et les plus influentes des 20 dernières années, et c’est une série pour laquelle j’ai une profonde admiration. C’est ce qui a fait de la perspective d’une adaptation en direct quelque chose pour laquelle il faut ressentir un peu d’appréhension.

Heureusement, la première saison de Netflix de l’action en direct Cowboy Bebop n’est pas seulement une aventure amusante et passionnante qui obtient la gestalt vibrante et émouvante de la série originale, elle laisse également sa propre marque d’une manière qui améliore parfois l’anime du créateur Shinichirō Watanabe .

Comme l’original, le live-action Cowboy Bebop voit un équipage dysfonctionnel de chasseurs de primes chevauchant une mince ligne entre la pauvreté et la misère confortable dans un avenir lointain. Tout au long de la saison de 10 épisodes, le trio de chasseurs de primes, Spike Spiegel (John Cho), Faye Valentine (Daniella Pineda) et Jet Black (Mustafa Shakir), occupent différents emplois à travers la galaxie. Ces concerts les enchevêtrent avec des criminels excentriques et des méchants énervants, et tirent sur divers fils liés au passé tragique de chaque personnage.

L’épine dorsale de la nouvelle série est la chimie entre le trio de chasseurs de primes. Lorsqu’ils ne se disputent pas à propos de nourriture et de désagréments mineurs, ils se laissent entraîner dans des missions sur différentes planètes, coincés dans une société culturellement stagnante et en proie au capitalisme avancé. La représentation de John Cho de Spike distant mais toujours rusé est un tournant fantastique pour l’acteur. Cho parvient à clouer la fraîcheur et le fanfaron naturels de Spike, ainsi que ses cheveux duveteux emblématiques. Lorsque le passé trouble de Spike est révélé, Cho montre efficacement le côté le plus sombre de son personnage.

Jet Black est le rocher de l’équipage, servant de capitaine non officiel du Bebop, le navire qu’ils utilisent pour voyager à travers la galaxie. Le point de vue de Mustafa Shakir sur le personnage est une sonnerie morte pour son homologue animé. Il capture parfaitement la nature impassible de Jet tout en montrant sa tendresse lorsqu’il crée des liens avec son équipage et ses proches.

Mais la vedette est Daniella Pineda en tant que femme fatale Faye Valentine. Le point de vue de Pineda n’est pas seulement fidèle à la nature séduisante et impitoyable de Faye, mais ajoute une touche beaucoup plus ludique et attachante. Elle est absolument géniale à regarder à l’écran et élève une distribution déjà excellente, donnant au trio de chasseurs de primes un charmant sentiment de camaraderie.

En règle générale, les personnages reflètent leurs homologues d’anime, mais un écart notable concerne Vicious (Alex Hassell) et Julia (Elena Satine), l’antagoniste principal de Spike et l’amour perdu depuis longtemps, respectivement. Ils ont une plus grande dimension dans la série Netflix et ont plus à faire dans l’intrigue – ce qui est une plongée intéressante mais utile dans le côté le plus sombre du monde criminel dans un avenir lointain. Les deux personnages ont un pathos réel et un poids dans l’histoire. Hassell, en particulier, semble apprécier chaque scène dans laquelle il se trouve en tant que Vicious, tandis que Satine réussit à créer une certaine ambiguïté en présence de Julia, en particulier lors des derniers épisodes.

Bien que j’aie généralement aimé ce que le spectacle d’action en direct fait pour Vicious et Julia, une partie de moi a estimé que leur point culminant collectif était sous-développé, même si j’ai aimé la direction qu’il donne pour les saisons à venir. Avec une distribution d’ensemble, la série passe beaucoup de temps à jongler avec différentes histoires et, malheureusement, l’arc de Vicious et Julia en souffre.

L’émission en direct met également à jour certains des aspects les plus désagréables de la série originale qu’il vaut mieux laisser dans le passé. L’anime présentait plusieurs vues archaïques de la sexualité. L’émission en direct aborde ce problème en réorganisant des personnages, tels que Gren (Mason Alexander Park), qui est désormais un personnage récurrent et non binaire avec plus de pertinence pour l’histoire. Certains épisodes de la série animée présentaient des stéréotypes datés de personnages homosexuels et transgenres, il est donc formidable de voir la nouvelle émission donner à ces personnages une présence plus éclairée et significative.

Alors que la nouvelle série utilise de nombreux personnages, scénarios et scènes emblématiques familiers comme blocs de construction, son intrigue plus sérialisée s’écarte de l’anime de manières importantes que je ne gâcherai pas ici. Au lieu de la nature largement épisodique de l’original, avec de nombreux épisodes isolés de l’intrigue plus large, l’émission en direct porte un fil d’histoire plus connecté tout au long de la saison. Cette cohérence aide à définir le cadre de la civilisation galactique de 2071 et les nombreux personnages peu recommandables et attachants à l’intérieur.

Il plonge également plus profondément dans les aspects moins vus et inconnus de la série originale, que j’ai trouvés super séduisants. Les premiers épisodes gardent les choses simples, mais les vannes s’ouvrent progressivement, expliquant la civilisation « post-Terre » et comment la vie est devenue compliquée suite à l’expansion forcée de l’humanité vers les étoiles. L’émission en direct illustre bien la portée de l’univers de Cowboy Bebop, et malgré le fait de garder les choses discrètes, l’ambition et l’artisanat sont toujours là.

Il y a beaucoup d’action à voir se dérouler tout au long de la saison, qui mélange harmonieusement de féroces bagarres d’arts martiaux et des combats d’armes à feu à la John Woo. Bien qu’ils soient toujours stylisés dans leur approche de l’action et des décors, les acteurs ne peuvent pas se contorsionner et se plier de la même manière impossible que leurs homologues animés. Cela laisse certaines des scènes d’action les plus intenses se sentir atténuées et réduites, ce qui peut aller à l’encontre du rythme de l’histoire. Pourtant, il y a des moments passionnants qui passent de combats excitants et cool à des moments vraiment horribles.

J’ai aimé voir ce réarrangement d’histoires mis en place pour raconter une intrigue plus connectée, et c’était agréable de voir des moments et des personnages préfigurés. Cependant, la série Netflix a parfois du mal à maintenir son élan, surtout après une solide série d’épisodes d’ouverture. Cela se fait particulièrement sentir à la fin de la saison, certains personnages et fils de l’intrigue se sentant insuffisamment cuits. Pourtant, la série d’action en direct a réussi à me reconquérir avec son sens du style attachant et ses personnages adorables, qui ont clôturé la saison avec une belle tournure et une taquinerie pour ce qui est à venir.

La série animée était vraiment un spectacle de son époque, et le spectacle d’action en direct conserve cette esthétique de la fin des années 90, avec une technologie rétro comme les moniteurs CRT et les ordinateurs analogiques. Cela donne l’impression que l’univers de la série est inconfortable et vécu, avec des personnages accrochés aux reliques usées et brisées du passé – à la fois technologiquement et philosophiquement. C’est un regard visuellement agréable et fondé sur la vie dans l’espace.

Tout comme l’anime, il y a un élément actif de commentaire social dans l’émission de Netflix, mettant en lumière le capitalisme dans l’espace et la façon dont la vie a été dévaluée à l’avenir. Bien que ce soit en grande partie à la périphérie, il y a un courant sous-jacent anticapitaliste convaincant partout, avec des personnages décriant la montée des entreprises et la façon dont la police sert la classe dirigeante. Cela contribue à son tour à élever le cadre et les prémisses de la série originale, ce qui la rend d’autant plus poignante en tant que spectacle en 2021.

La nouvelle série réussit principalement à recréer et à développer le style caractéristique et le ton soul de l’original. L’une des raisons en est le travail du compositeur original Yoko Kanno sur la série d’action en direct. Des chansons classiques comme Rush, Green Bird et The Real Folk Blues reviennent également. Mais parce que Kanno et son groupe The Seatbelts ont produit une toute nouvelle bande-son pour le spectacle, la musique est tout aussi nostalgique et fraîche. Si vous me disiez que ces chansons provenaient d’un album perdu de la série originale, je le croirais.

Cowboy Bebop de Netflix reste proche de l’esprit de la série originale, mais il est vraiment à son meilleur quand il fait sa propre chose. Cela ne colle pas toujours à l’atterrissage, et certains aspects de la série pourraient être mieux laissés à l’animation, mais ces trébuchements n’enlèvent rien au fait que je me suis toujours amusé à traverser la saison. C’est l’une des rares adaptations en direct à succès, et Cowboy Bebop de Netflix réussit à être une première sortie amusante et solide qui fonctionne comme un bon compagnon de la série originale. Il ne frappe peut-être pas toutes les bonnes notes, mais il a cette étincelle qui fera durer la musique.