Alors que Michael B. Jordan est revenu dans le rôle d’Adonis Creed pour « Creed III », il est également entré dans le ring pour la première fois. Le directeur de la photographie Kramer Morgenthau, qui a été chargé d’encadrer les matchs de boxe épiques du film, est également de retour pour le dernier opus. Ensemble, Jordan et Morgenthau ont travaillé pour créer le chapitre le plus visuellement unique de la franchise à ce jour.

La fin du film est constituée de deux matchs de boxe brutaux qui constituent des moments charnières dans la vie et la carrière professionnelle d’Adonis – le premier, le combat pour la retraite de Creed en Afrique du Sud, et le dernier, son affrontement contre l’ancien ami d’enfance Damian « Dame » Anderson (Jonathan Majors ) à Los Angeles. Ces séquences particulières visent à montrer qu’il y a plus dans les combats et les athlètes qu’il n’y paraît. Pour Adonis, être sur le ring lui donne l’opportunité de reposer ses démons et de trouver la paix dans sa vie.

« Ce ne sont pas que des bagarres, ce sont des scènes dramatiques entre deux personnes », raconte Morgenthau Variété. « Vous obtenez vraiment l’histoire des deux gars, ce qu’ils traversent et comment ils se parlent avec leurs poings. C’est un voyage émotionnel. Ce n’est pas seulement une bagarre.

Écrit par Keenan Coogler et Zach Baylin, « Creed III » suit Adonis alors qu’il se retrouve face à face avec son passé, lorsque Dame réapparaît après une longue peine de prison. Adonis, fraîchement retraité, entre dans une nouvelle phase de sa vie, tandis que Dame a pour objectif de devenir le nouveau champion de boxe. Tout au long du film, il y a des indices visuels qui indiquent la trajectoire de collision vers laquelle les deux hommes se dirigent alors que leurs retrouvailles inquiètes tournent rapidement au vinaigre.

Lors de l’éclairage d’Adonis pour le film, Morgenthau a baigné le personnage de rouge. Il dit: «C’est son énergie, son succès et le feu brûlant sous lui. Ses logos sont rouges, ses gants – il y a une lumière rouge concentrée sur lui pendant qu’il fait ses débrayages. Il y a même un couloir rouge qu’il traverse.

En revanche, Damian était baigné d’un vert riche, presque émeraude. Selon Morgenthau, « c’est ce monde d’instabilité, d’envie et ce monde beaucoup plus tourmenté qui l’entoure. »

Finalement, Adonis et Dame finissent par s’affronter sur le ring, dans un combat surnommé « La bataille de Los Angeles ». Se déroulant au Dodgers Stadium, le duel épique a les boxeurs qui se battent dans leur esprit alors qu’ils travaillent sur leur passé douloureux.

Cependant, la séquence n’a pas été tournée sur place à Los Angeles, mais a plutôt été tournée sur une scène sonore d’Atlanta. Pour imiter l’apparence du stade emblématique, Morgenthau a ajouté plus de lumière blanche « comme si elle provenait des lumières du stade, avec une lumière supérieure bleuâtre basée sur le bleu des Dodgers ». Il dit: « La teinte bleue, en tant que couleur confiante, a aidé à définir le monde, et la façon dont elle se reflétait sur leur peau huilée, la rendait plus grande que nature. »

Ainsi – avec Adonis de Jordan portant un short de boxe blanc immaculé dans un coin, Majors ‘Dame en short de soie noire et un logo en diamant aux couleurs du drapeau panafricain dans l’autre – Morgenthau visait à capturer un moment « Gladiator ».

« Ils sont dans cette immense arène avant une scène mondiale, donc vous voulez vraiment avoir l’impression qu’ils captent toutes les couleurs de l’arrière-plan. Nous essayions de remplir toute cette couleur autour d’eux et de ressentir ce public massif », explique Morgenthau. « C’était presque comme un moment shakespearien, en particulier lorsqu’ils entrent dans le 11e tour, ce que nous avons surnommé » The Void « , qui était en quelque sorte ce moment abstrait. »

Ce à quoi Morgenthau fait référence est une séquence surréaliste dans laquelle Adonis et Dame combattent littéralement des scènes de leur passé, alors qu’Adonis commence à avoir des visions du matelas infesté de punaises de lit sur lequel ils dormaient dans le foyer de groupe, tandis que Dame est confrontée avec les barreaux de fer d’une cellule de prison.

Influençant davantage les visuels de cette séquence – et toutes les scènes de combat – était l’amour de Jordan pour l’anime.

« Je regarde des anime tous les jours, c’est mon truc », a déclaré Jordan Variété dans une interview avant les débuts du film. Pendant la production, l’acteur devenu réalisateur a utilisé la forme d’art comme référence visuelle pour aider ses co-stars et collègues cinéastes à comprendre les thèmes qu’il visait à atteindre. Il disait : « C’est l’essence même de ce dont nous essayons de tirer parti. C’est ce que nous essayons de capturer.

Le défi, a expliqué Jordan, était de trouver un moyen de « trouver le bon équilibre, d’apporter l’essence de ce que l’anime vous donne et de ce que j’aime à ce sujet et de l’importer dans un drame-thriller familial ».

Avec « One Piece », « Naruto » et « Dragon Ball Z » parmi ses inspirations, Jordan a eu l’occasion de rendre hommage à l’anime classique qu’il a grandi en regardant. « Je suis tellement fier des nuances et des références que nous avons pu retirer », a ajouté Jordan.

Pour porter ces idées – que Morgenthau appelle un « peu de théâtre abstrait » – à l’écran, le directeur de la photographie a travaillé en étroite collaboration avec l’équipe VFX de Crafty Apes, les chorégraphes et coordinateurs de combat Mark R. Miscione et Eric Brown pour cartographier chaque instant. . À l’aide d’une caméra à contrôle de mouvement, Morgenthau pouvait ralentir les moments pour que le combat soit abstrait et immersif.

« Beaucoup de combats ont été tournés avec un Steadicam, ce qui permet à la caméra et à l’opérateur de danser avec les boxeurs et de trouver le point idéal de la chorégraphie », explique Morgenthau.

Le DP note qu’il a intégré le travail de caméra avec l’équipe de cascadeurs pendant plus d’un mois et a filmé tous les combats lors des répétitions sous forme de vidéos de visualisation de cascades, les éditant ensemble pour voir comment ils fonctionnaient. « Nous avons pris ce langage d’anime et l’avons intégré d’une manière qui correspondait à 100% à la vision de MBJ. »

Angélique Jackson a contribué à ce rapport.