Sony est en pourparlers pour acquérir Crunchyroll auprès de WarnerMedia, un accord d’un milliard de dollars qui pourrait avoir des conséquences massives sur le monde du streaming d’anime.
Après des mois de négociations, Sony est dans les dernières étapes de l’acquisition du service de streaming d’anime Crunchyroll auprès de WarnerMedia. Selon certaines sources, Sony dépensera plus de 957 millions de dollars pour ajouter Crunchyroll à son répertoire, un énorme bond par rapport aux 150 millions de dollars qu’ils ont payés pour Funimation en 2017.
Compte tenu de la taille et de la popularité de Crunchyroll, cet accord pourrait avoir des répercussions massives sur les fans d’anime du monde entier. De nombreuses questions entourant les guerres potentielles en continu, les fusions et les partenariats ont volé, alors résumons ce que nous savons pour le moment.
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Sony deviendra-t-il un monopole?
Sony Pictures Television détient déjà une participation de 95% dans Funimation, en plus d’abriter Aniplex et des sociétés de licence internationales telles que Wakanim et Madman Anime Group. Avec l’ajout de Crunchyroll, cela pourrait amener Sony à se rapprocher d’un monopole complet sur le streaming d’anime.
Dans ces soi-disant guerres de streaming d’anime, les autres concurrents restants sont Netflix, Amazon, Hulu et HIDIVE, chacun possédant des niveaux d’influence variables. Netflix est de loin le plus grand acteur, ayant récemment conclu des accords exclusifs avec les studios d’anime NAZ, Science SARU, Studio Mir et MAPPA. Ils ont eu du succès avec des émissions telles que Devilman Crybaby, Neon Genesis Evangelion et l’anime Castlevania, bien qu’ils diffusent également de nombreux titres sous licence de Funimation et / ou Crunchyroll.
Pendant ce temps, Amazon Prime Video a quelques titres remarquables – Fabriqué dans les abysses, Poisson banane et Saga du Vinland viennent à l’esprit – mais ils se sont largement éloignés du jeu d’anime. Hulu et HIDIVE n’ont pas reçu beaucoup d’offres exclusives au cours des dernières saisons, et Hulu a un partenariat de longue date avec Funimation, ce qui a amené les deux plates-formes à partager de nombreux titres. Il semble donc que Funimation et Crunchyroll sont partout, et en tant que consommateur d’anime, il sera certainement difficile de leur échapper – et Sony – si l’affaire est conclue.
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Crunchyroll va-t-il fusionner avec Funimation?
En 2016, Funimation et Crunchyroll ont annoncé que les deux sociétés allaient associer. Le catalogue de chaque site serait entièrement disponible pour les abonnés de FunimationNow et Crunchyroll, et Funimation produirait les doublages des titres Crunchyroll ainsi que les leurs. Cependant, l’accord est arrivé à un fin brusque après l’acquisition de Funimation par Sony et Crunchyroll par AT&T en 2018.
Maintenant, la question demeure: l’histoire se répétera-t-elle? Les deux sociétés ont fait l’objet d’acquisitions et ont probablement été restructurées pour répondre aux besoins de leur société mère, de sorte qu’elles ont toutes beaucoup changé au cours des quatre dernières années. Malgré leur relation en constante évolution, il semble plus probable qu’improbable que Sony pourrait potentiellement fusionner les deux sociétés sous son œil vigilant. Reste à savoir si cela sera bon ou non pour les consommateurs.
Comment le travail de Crunchyroll avec d’autres entreprises sera-t-il affecté?
Si WarnerMedia vend Crunchyroll, il convient de se demander comment les deux continueront leurs coentreprises à l’avenir. Par exemple, Crunchyroll s’est précédemment associé à Toonami d’Adult Swim pour élargir la gamme d’anime du bloc, mais cette relation se poursuivra-t-elle maintenant que Toonami reste avec WarnerMedia et que Crunchyroll s’en va?
Le vice-président directeur de Adult Swim, Jason DeMarco, doute que leurs coproductions originales avec Crunchyroll soient affectées par l’accord, mais il a exprimé incertitude sur la question de savoir si Crunchyroll continuerait de concéder son contenu à Toonami.
Quant à HBO Max, le seul anime non-Crunchyroll qu’ils hébergent provient de Ghibli, donc s’ils perdent la bibliothèque Crunchyroll, ils n’ont qu’une seule démonstration de force (bien que puissante) sur le marché de l’anime. VRV est une autre propriété de WarnerMedia qui dépend encore plus de la bibliothèque Crunchyroll pour les abonnés, mais il est possible que Sony puisse rompre ce partenariat. Lorsque Sony a acquis Funimation, FunimationNow a été supprimé du bundle VRV, et VRV a ajouté HIDIVE pour tenter de compenser.
Pendant ce temps, Crunchyroll entretient actuellement des partenariats avec VIZ Media et Webtoon pour les sorties de vidéos personnelles et les licences manhwa, respectivement. Ces relations changeraient-elles sous un Crunchyroll appartenant à Sony? Si les ventes physiques de VIZ sont élevées et que des séries telles que Tour de Dieu, Dieu du lycée et Noblesse fonctionnent de manière satisfaisante, Sony peut choisir de conserver ces liens, mais seul le temps le dira.
En conclusion
Pour le moment, les fans n’ont aucune idée de ce qui attend leur anime, attendant simplement que ces méga-conglomérats prennent les décisions les plus importantes. En fin de compte, l’acquisition en elle-même n’est pas une chose intrinsèquement effrayante. Ce qui inquiète les gens, c’est de savoir si les choix faits profiteront au consommateur ou à l’entreprise.
Sony pourrait être gentil avec nous, éventuellement en regroupant Funimation et Crunchyroll à un prix inférieur et en maintenant toutes les relations de travail productives de Crunchyroll. Alternativement, ils pourraient choisir d’être mesquins et accumuler les droits sur les propriétés Crunchyroll, facturant plus pour un abonnement simplement parce qu’ils le peuvent. Peut-être que l’accord échouera à la dernière minute et que rien de tout cela ne se réalisera. Tout ce qui nous attend, c’est hors de notre contrôle.
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