« Pourquoi ne sortons-nous pas tous un peu pour respirer ? »

Les étudiants d’Ooba-sensei ont grandement besoin de se distraire des examens d’entrée à l’université en cours, alors elle les emmène faire une excursion au musée des os. Yatora et les autres membres du groupe passent la matinée à regarder les expositions. Mais après le déjeuner, Ooba-sensei leur dit de faire à nouveau le tour de l’exposition, cette fois avec leurs carnets de croquis. « Pour notre première remise des gaz, nous avons considéré ces expositions comme visiteurs, leur dit-elle. « Cette fois, nous les considérerons comme artistes. « 

Coupure sur Ooba-sensei attendant à l’institut d’art pour accueillir les trois étudiants qui ont réussi le premier examen. Si vous n’avez pas rattrapé l’anime, vous voudrez peut-être arrêter de lire à ce stade… mais il n’y a aucun moyen de continuer à discuter du manga sans nommer ces trois-là : Hashida, Kuwana et Yatora. Pas de temps à perdre, dit Ooba-sensei, toujours joyeux et énergique. Le prochain examen sera la peinture à l’huile et Yatora s’inquiète de sa compréhension de la couleur. Lancez une discussion sur la roue chromatique – ce qui incite Yatora à se rendre à la boutique d’art pour acheter plus de fournitures. Qui devrait-il rencontrer là-bas mais Yuka qui s’adresse à lui d’une manière beaucoup plus féminisée : pas seulement les vêtements et le maquillage mais aussi le mode de parole, quelque chose mentionné dans les notes de traduction au dos mais vraiment difficile à rendre efficacement en anglais qui ne J’ai des modes de parole masculins et féminins aussi distinctement différents que le japonais. (Et c’est tout un défi pour le traducteur !) Yatora ne sait pas encore que Yuka est sortie du premier examen, après avoir dessiné un grand X sur leur toile. Mais il découvre que Yuka a quitté l’école d’art et travaille à temps partiel comme hôtesse dans un bar. Les parents de Yuka sont manifestement incapables ou peu disposés à gérer la situation ; seule leur grand-mère, celle qui a encouragé les talents d’artiste de Yuka, est toujours sympathique – mais c’est elle qui a également encouragé Yuka à étudier le Nihonga (Art japonais) qui n’est pas, semble-t-il, là où se trouvent les véritables intérêts de Yuka.

Les choses se compliquent lorsque Yuka – pour des raisons que je ne vais pas dévoiler ici – s’enfuit de chez elle et contacte Yatora. Les deux se retrouvent au bord de la mer et passent la nuit dans un petit hôtel. « Vous êtes-vous déjà dessiné nu ? » Yuka demande sans ambages et non, Yatora ne l’a pas fait. Les deux jeunes artistes partagent leur chambre d’hôtel avec un paravent et, de chaque côté, avec miroir et carnet de croquis, se déshabillent et commencent à dessiner. Et pendant qu’ils travaillent, Yuka commence à parler franchement de leurs sentiments – pour la première fois – à Yatora et Yatora partage ses insécurités au sujet des examens à venir. Au moment où ils sont sur le chemin du retour pour relever les défis qui les attendent, il y a une nouvelle compréhension entre eux qui s’est épanouie à partir de cette expérience partagée. Mais est-ce suffisant pour leur faire traverser les difficultés des prochains jours ?

L’anime (même si Netflix le sort avec deux ou trois semaines de retard sur le Japon) aura probablement dépassé les publications américaines du manga Kodansha au moment où vous lisez cette critique. Aussi bon que soit l’anime (et il est bien) Je suis content d’avoir eu l’occasion de lire et d’évaluer ce volume par moi-même avant de le voir sous forme d’anime car il y a tellement plus dans le manga ! Il y a aussi le fait que le manga prend un certain temps pour expliquer des choses plus techniques sur l’utilisation de la couleur alors qu’Ooba-sensei parle à Yatora de ses préoccupations. Cependant, le vidage d’informations est bien mieux intégré dans la façon dont l’histoire est racontée dans le manga ici que dans les volumes précédents. Mais c’est quand même tellement plus simple de montrer la différence entre les différents tubes de peinture rouge en animation couleur !

Néanmoins, chapitre par chapitre, Période bleue a lentement et de manière impressionnante gagné en profondeur et en développement de personnage – et les chapitres ici qui montrent Yatora et Yuka lors de leur évasion impromptue au bord de la mer en hiver sont de loin les meilleurs que Yamaguchi nous ait donnés jusqu’à présent. Le Yuka que nous voyons ici est déchiré par des sentiments conflictuels, dégageant une aura palpable de désespoir et de fureur. Les yeux de Yuka – et je pense qu’on nous les montre comme Yatora les voit – sont comme ceux d’une créature folle. Yuka connaît Yatora depuis le collège et n’a pas peur de s’en prendre à lui, l’accusant de toujours jouer la sécurité dans la vie. La rencontre sur le quai de la gare alors qu’un train arrive est terrifiante car nous ne savons pas ce que Yuka a vraiment l’intention. (Il y a un avertissement de déclenchement au début du livre sur les mentions de suicide ainsi que des adresses et des numéros de téléphone utiles pour les lecteurs américains.) Il s’agit du premier échange de pensées et de sentiments vraiment significatif et honnête de la série entre les deux à ce jour et même nous voyons surtout Yuka du point de vue de Yatora (Ai-je projeté mes propres sentiments sur lui ?) ces chapitres sont vraiment passionnants. Yuka remarque également les plaies rouges en colère d’urticaire (urticaire) sur les bras de Yatora – et alors qu’ils se séparent, lui achète un tube de crème anti-démangeaison (Ruches B-Gone), un geste spontané et touchant. Yuka s’est peut-être déchaîné contre Yatora mais au fond, ils le voient peut-être comme un allié.

Mais alors, le dernier chapitre de ce volume amène Yatora, Kuwana et Hashida au jour de l’examen. Le titre inquiétant du chapitre est « Une attaque ennemie inattendue » et il laisse les lecteurs sur un cliffhanger acharné !

Le cinquième tome de Période bleue est aussi beau que les autres dans l’édition de Kodansha avec un autre portrait de personnage convaincant (Kuwana cette fois) et des coups de pinceau brillants en relief sur le devant et les panneaux de couleur de style bande dessinée de style occidental à l’arrière, chacun encapsulant un élément de l’intrigue exploré à l’intérieur. La page couleur cette fois est le chapitre 20 « Our Blue » et vient à mi-chemin du volume, pas au premier plan. L’art de Yamaguchi se renforce avec des pages entières et des doubles pages qui – bien qu’en niveaux de gris – sont atmosphériques et efficaces. La traduction d’Ajani Oloye continue de bien couler et leurs notes de traduction à la fin sont utiles et intéressantes, comme avant. Le mangaka crédite à nouveau les artistes qui ont contribué leurs œuvres qui représentent les peintures des étudiants.

Il y a deux histoires bonus cette fois et les deux valent la peine d’être lues : la première parle de Kuwana et de sa sœur aînée douée et la seconde, « Repas d’examen d’entrée à l’école d’art », est un regard amusant sur les trois étudiants restants d’Ooba-sensei et leurs plans de déjeuner. Quatre bandes de yon-koma sont placées à mi-parcours du volume, pas à la fin, cette fois.

Nous sommes toujours loin des versions japonaises et le volume 6 ne sortira pas de Kodansha avant février 2022 (ce qui, si les choses continuent comme elles le sont, signifie que la version numérique sortira probablement en premier avec la version physique apparaissant à une date ultérieure ).

En repensant à Yatora dans le volume 1, il est fascinant de voir maintenant comment il a changé. Yamaguchi dépeint un jeune homme très différent au début : son expression est sûre de lui mais détachée, il berce les cheveux décolorés et les oreilles percées d’un air délinquant. Faire son propre art enlève toutes ces défenses extérieures qu’il a érigées pour se protéger ; le Yatora dans ces chapitres est vulnérable, plein de doutes mais capable de parler honnêtement avec Yuka pour la première fois. Pas étonnant qu’il dise en s’asseyant pour peindre : « Mon pinceau est léger aujourd’hui.

Période bleue © Tsubasa Yamaguchi/Kodansha Ltd.