Par Jake Coyle | Presse associée

Le maître de l’anime Mamoru Hosoda réalise des films qui, même dans leur forme la plus élaborée, peuvent atteindre des sommets émotionnels si stupéfiants qu’ils semblent se libérer de tout ce à quoi vous êtes préparé dans un film d’animation – ou dans la plupart des types de films, d’ailleurs.

Tout cinéaste japonais talentueux travaillant dans l’animation fantastique établit inévitablement des comparaisons avec le grand Hayao Miyazaki. Mais la pierre de touche la plus appropriée pour Hosoda est peut-être Yasujirō Ozu. Aussi éblouissants que soient visuellement ou conceptuellement les films d’Hosoda, ils sont enracinés dans des histoires humaines simples et profondes.

Son dernier film, « Mirai », nominé aux Oscars, est l’un des meilleurs films réalisés ces dernières années sur la famille. Il est centré sur un garçon de 4 ans qui, confronté à l’arrivée d’une nouvelle petite sœur et confronté à de nouveaux sentiments de jalousie, reçoit la visite de sa sœur alors qu’il était au collège. D’autres rencontres de voyage dans le temps suivent, et une nouvelle compréhension et empathie grandit chez le garçon.

Le dernier de Hosoda, « Belle », qui a ouvert ses portes mercredi dans les salles, est plus compliqué esquissé. C’est une version ultra-moderne de « La Belle et la Bête » qui transfère le conte de fées dans un domaine métaverse numérique appelé « U ». Là, dans une étendue numérique vertigineuse qui satisfera tout fan de « Matrix » qui s’est senti déçu par les mondes virtuels de « The Matrix Resurrections », ses 5 milliards d’utilisateurs peuvent adapter n’importe quel personnage qu’ils aiment.

Suzu, 17 ans (exprimée par Kaho Nakamura dans la version sous-titrée que j’ai vue ; un doublage anglais joue également) rejoint à contrecœur U en tant qu’avatar nommé Belle, une beauté plus exotique que la modeste et timide Suzu. Dans le U, les chansons de Belle trouvent une célébrité massive qui est très différente de la propre vie de Suzu, où l’un de ses seuls amis est Hiroka (Lilas Ikuta), un as de l’informatique qui aide à créer Belle. Dans U, Belle se retrouve attirée par le méchant notoire du métavers appelé le Dragon (ou la Bête) qui est chassé par une force policière qui veut la paix et un commerce fluide à U.

Vous pensez peut-être qu’un anime « La Belle et la Bête » transformé en parabole Internet sonne un peu trop élaboré – et à propos de la chose la plus éloignée de la sage simplicité d’Ozu. C’est en effet beaucoup que Hosoda vise ici, et « La Belle et la Bête » ne semble pas toujours une forme utile pour toutes les idées qui circulent. Parfois, « Belle » plie et craque sous ses grandes ambitions.

Mais le cœur du film sincère de Hosoda ne faiblit jamais. Se déroulant à la fois dans le Japon moderne et dans le U virtuel, son pied dans la réalité est fermement ancré. Notre première vision de Suzu est celle d’une jeune fille regardant sa mère, dans un acte d’altruisme courageux, perdre la vie en sauvant un enfant d’une inondation. La perte et le chagrin ont consumé l’enfance de Suzu; sa transformation virtuelle en Belle est une chance de se libérer de certaines de ses luttes quotidiennes. La musique faisait partie de son lien avec sa mère. Cette toile de fond tragique – la façon dont nous traitons les étrangers – fait également partie des leçons de U, où l’anonymat engendre le bien et le mal. Dans l’ensemble, c’est une vision étonnamment positive de la capacité d’Internet à se connecter et à se libérer. Mais ce qui est le plus frappant, c’est la façon dont Hosoda marie les deux réalités malgré leurs grandes différences. Chaque monde scintille. Les nuages ​​sont rendus aussi fascinants que n’importe quoi en U.

Le film réside finalement, intimement, avec Suzu. Même avec tout ce qui se passe, « Belle » est profondément sensible aux blessures, aux souvenirs et aux rêves de son protagoniste. Chaque instant oscille entre son passé et son présent, la réalité et la réalité virtuelle. Ces mondes fusionnent finalement dans une scène de catharsis étonnante – une chanson chantée non pas par Belle, mais par Suzu – et c’est l’un des moments les plus intensément beaux que vous êtes susceptible de voir, n’importe où.

« Belle »

3 1/2 étoiles sur 4

Évaluation: PG (pour le contenu thématique, la violence, le langage et le bref matériel suggestif)

Durée de fonctionnement : 121 minutes